눈 오는 날 드라이브할 곳을 찾다가 거대한 얼음 절벽 사진을 보고 바로 마음을 빼앗겼어요. 그냥 뷰맛집이겠지 싶었는데, 직접 가 본 원주 스톤크릭은 생각보다 훨씬 묵직한 매력이 있더라고요. 차에서 내리자마자 눈앞에 펼쳐진 실제 빙벽과 차가운 공기, 장작 타는 냄새까지 합쳐지니 겨울 감성이 확 올라왔습니다. 이렇게까지 웅장한 빙벽카페가 있을까 싶은 마음 반, 괜히 기대만 컸던 건 아닐까 하는 걱정 반으로 안으로 들어가 봤어요.
스톤크릭은 강원도 원주시 지정면 지정로 1101, 오크밸리랑 소금산 그랜드밸리 근처에 있어요. 서울 동양평 IC 쪽에서 내려가면 길이 꽤 단순해서 내비만 찍고 가면 크게 어렵지 않네요. 영업시간은 보통 10시 30분부터 20시까지 운영하고, 명절에도 대부분 정상 영업하는 편이라 겨울 휴일 나들이 코스로 잡기 좋습니다. 저는 일요일 오픈 전에 맞춰 갔더니 주차장이 널널했는데, 점심 지나니까 주차 관리하시는 분이 나올 정도로 꽉 찼어요. 빙벽카페 특성상 해가 높이 떠 있을수록 빙벽이 더 파랗게 보여서, 한파만 괜찮다면 오전 방문을 특히 추천하고 싶네요.
주차장에서 내리면 바로 앞에 인공이 아닌 자연 암벽 위로 얼음이 두껍게 내려앉은 장면이 보이는데, 사진으로 보던 것보다 훨씬 큽니다. 100m 넘게 이어지는 얼음 절벽 사이로 빙벽 등반하시는 분들이 움직이고 있어서, 그냥 보기만 해도 손이 시려지는 느낌이에요. 카페 건물은 세 동으로 나뉘어 있고, 가운데 동에서 주문과 픽업, 로스팅이 이뤄져요. 다른 두 동은 통창을 통해 빙벽을 감상하는 좌석 위주라 진짜 빙벽카페라는 말이 딱 맞습니다. 창가 자리는 금방 차지만, 안쪽으로 들어가면 생각보다 자리가 넓어서 회전은 빠른 편이었어요. 야외 정원에는 타프와 화로가 있어서 불멍하면서 얼음 절벽을 바로 앞에서 볼 수 있고, 루프탑에서는 조금 더 넓은 각도로 절벽과 카페 전체 풍경을 내려다볼 수 있어요.
스톤크릭이 그냥 풍경만 좋은 빙벽카페일 줄 알았는데, 커피랑 빵도 꽤 신경 쓴 느낌이었습니다. 이곳은 스페셜티 로스터리라 매장에서 직접 생두를 볶고 있고, 원두와 캡슐도 따로 판매해요. 저는 시그니처 블렌드 아메리카노와 발로나 바닐라 라테를 골랐는데, 아메리카노는 산미가 과하지 않고 깔끔하게 떨어지는 타입이었어요. 드립 커피 메뉴도 있어서 커피 좋아하시면 한 잔쯤은 꼭 마셔볼 만합니다. 베이커리는 버터 크로와상, 미니 모둠 빵, 원주빵 같은 구성이 인기고, 종류는 많지 않지만 하나하나 밀도 있게 만든 느낌이에요. 저는 미니 모둠 빵이랑 크로와상 둘 다 시켜서 루프탑에서 먹었는데, 차가운 바람 맞으면서도 자꾸 손이 가더라고요. 가격대는 음료 6천원대에서 9천원 사이, 베이커리는 4천원대부터 7천원대 정도였고, 야외 좌석에서도 진동벨 덕분에 동선이 복잡하지 않아 편했습니다.
빙벽과 베이커리를 함께 즐길 수 있는 이런 빙벽카페는 흔치 않아서, 겨울에 한 번쯤은 꼭 들러볼 만한 곳이었어요. 추위만 조금 덜했다면 야외 정원에서 더 오래 불멍하며 있고 싶었고, 빙벽이 살아 있는 동안은 한 번 더 방문해보고 싶다는 생각이 자연스럽게 들었습니다.
