하노이에 도착했을 땐 그냥 북부 도시 구경만 해도 좋겠다 싶었는데, 사진으로만 보던 하노이 하롱베이항승솟루온동굴 티톱섬 코스를 실제로 다녀오고 나니 여행의 무게감이 완전히 달라졌어요. 특히 10주년 기념 여행이라 그런지 이동하는 3시간조차 설레더라고요. 창밖으로 석회암 섬들이 하나둘 보이기 시작할 때, 진짜 다른 세계로 들어가는 느낌이라 말수가 줄어들 정도였어요. 한국보다 2시간 느린 시간대 덕분인지, 하루가 살짝 더 길게 느껴져서 더 천천히 풍경을 담을 수 있었던 것도 마음에 들었습니다.
하노이 시내 호텔에서 아침을 먹고 전용 차량을 타고 하롱베이로 출발했어요. 하노이 하롱베이항승솟루온동굴 티톱섬 일일 코스라서 보통 아침 8시 전후로 픽업해 주고, 차로 2시간 반에서 3시간 정도 걸립니다. 중간에 휴게소를 한 번 들르는데, 간단히 커피 마시고 화장실 다녀오기 좋아요. 10월부터 4월 건기에는 하늘이 맑고 습도가 낮아서 창문 밖 풍경 보는 재미가 크고, 12월에는 살짝 서늘해서 얇은 겉옷 하나 챙기면 딱 좋더라고요. 선착장에 도착하면 승선 명단 확인하고, 11시 전후에 크루즈를 타고 본격적으로 하롱베이 안으로 들어갑니다.
첫 코스는 하롱베이에서 가장 유명한 항승솟 동굴이에요. 크루즈에서 작은 보트로 갈아탄 뒤 섬에 내려 계단을 조금 올라가면 입구가 나오는데, 내부 조명이 은은해서 사진도 잘 나오고 발도 미끄럽지 않게 잘 정리돼 있었습니다. 하노이 하롱베이항승솟루온동굴 티톱섬 코스 중에서 이곳이 가장 "와" 하는 감탄사가 많이 나왔어요. 천장이 엄청 높고, 석순과 종유석이 동물처럼 보이는 포인트들을 가이드가 하나씩 알려줘서 금방 시간이 지나가요. 다시 크루즈로 돌아와 점심으로 해산물 코스를 먹고 나면, 작은 배를 타고 루온동굴 쪽으로 이동하는데, 이 구간이 제일 평화로웠습니다. 노 젓는 뱃사공이 팁을 요구하지 않고 웃으면서 사진도 찍어줘서 더 기분이 좋았고, 석회암 절벽 사이를 지나면서 물빛이 거울처럼 잔잔해 멀미 걱정도 거의 없었어요.
마지막은 티톱섬이에요. 작은 모래사장이 있고, 위쪽 전망대까지 계단으로 왕복 30분 정도 걸리는데 조금 숨이 차도 꼭 올라가길 추천해요. 올라가는 동안 땀이 많이 나지만, 정상에서 내려다보는 하노이 하롱베이항승솟루온동굴 티톱섬 전경은 힘들었던 게 싹 잊혀질 정도였습니다. 오후 3시 전후에 도착하면 햇빛이 너무 강하지 않아서 사진 찍기도 좋아요. 전망대에서 내려온 뒤에는 해변에서 짧게 물놀이를 하거나, 그냥 벤치에 앉아 보트들 떠다니는 것만 보고 있어도 충분히 힐링이 됩니다. 티톱섬에 머무는 시간은 보통 1시간 남짓이라 수영복은 미리 안에 입고 오는 게 편했고, 간단한 샤워실과 매점도 있어서 물, 과자, 맥주 정도는 바로 살 수 있었어요.
하노이 하롱베이항승솟루온동굴 티톱섬 코스를 하루에 돌고 나오니 몸은 살짝 피곤했지만, 마음은 오히려 가벼워진 느낌이었어요. 다음에 다시 간다면 1박 2일 크루즈로 천천히 머물고 싶을 만큼 만족스러웠고, 자연 풍경 좋아하신다면 충분히 시간과 비용을 들일 만한 코스라고 자신 있게 말할 수 있겠습니다.
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