유럽 밤을 뜨겁게 달굴 챔피언스리그 토너먼트가 드디어 본격적으로 움직이기 시작했어요. 리그 단계에서 치열하게 살아남은 팀들이 한 자리에 모였고, 스위스 니옹에서 진행된 추첨으로 올 시즌 판도를 바꿀 챔스 대진표가 확정됐습니다. 특히 레알 마드리드와 맨체스터 시티 같은 강팀들이 너무 일찍 만나게 되면서 팬들 사이에서는 벌써부터 아쉬움과 기대가 함께 나오고 있어요. 한국 시간으로 새벽에 열리는 경기들이라 피곤한 눈을 비비며 보게 되겠지만, 이번 대진이면 알람 맞출 준비를 다시 하게 될 만큼 꽤 재미있는 그림이 나왔습니다.
이번 시즌 챔스 대진표에서 가장 먼저 눈에 들어오는 건 레알 마드리드와 맨체스터 시티의 맞대결이에요. 보통 결승이나 4강에서 볼 법한 조합이 16강에서 나와서 많은 팬들이 놀랐죠. 이 경기의 1차전은 3월 12일 새벽 5시, 2차전은 3월 18일 새벽 5시에 열립니다. 파리 생제르맹과 첼시의 대결도 빼놓을 수 없어요. 이강인이 뛰는 파리 생제르맹이 잉글랜드 강팀 첼시를 상대로 기술과 속도를 모두 보여줘야 하는 상황입니다. 같은 시간에 열리는 경기들이 많아서 어떤 경기를 볼지 선택하는 것도 고민이 되네요. 레버쿠젠과 아스널, 보되글림트와 스포르팅, 갈라타사라이와 리버풀, 뉴캐슬과 바르셀로나 같은 매치업도 모두 8강 자리를 두고 치열하게 부딪치게 됩니다. 이 모든 경기가 왕복 두 경기로 치러지는 만큼, 한 번 미끄러져도 다시 뒤집을 기회가 있어요.
한국 팬들에게 가장 반가운 이름은 역시 김민재와 이강인이에요. 김민재가 뛰는 바이에른 뮌헨은 아탈란타를 만나게 됐습니다. 아탈란타는 빠른 공격과 강한 압박으로 유명해서, 김민재가 수비 라인에서 얼마나 침착하게 막아내느냐가 핵심이 될 것 같아요. 1차전은 3월 11일 새벽 5시, 2차전은 3월 19일 같은 시간에 열려서 출근 전 잠깐이라도 챙겨 보기 좋은 시간대입니다. 이강인의 파리 생제르맹은 첼시와 만나는데, 두 경기 모두 새벽 5시에 킥오프라 잠을 줄여야 할지도 모르겠네요. 손흥민은 이제 챔피언스리그가 아닌 미국 무대에서 뛰고 있기 때문에 이번 챔스 대진표에는 이름이 없어요. 대신 토트넘은 아틀레티코 마드리드와 붙으면서 또 다른 재미를 줍니다. 수비가 단단한 팀과 빠른 공격을 가진 팀이 만나기 때문에, 득점보다 수비 싸움이 더 주목을 받을 가능성이 높아요.
이번 시즌 16강은 모두 홈 경기와 원정 경기를 한 번씩 치르는 방식으로 진행돼요. 한국 시간 기준으로 3월 11일과 12일에 1차전이 열리고, 3월 18일과 19일에 2차전이 이어집니다. 챔스 대진표에서 승자를 가릴 때는 두 경기 점수를 합쳐서 더 많이 넣은 팀이 올라가요. 예전과 달리 원정에서 넣은 골을 더 값지게 치지 않기 때문에, 그냥 합산 점수만 같으면 바로 연장으로 들어갑니다. 그래서 1차전에서 큰 점수 차가 아니면 2차전에서도 충분히 뒤집기가 가능하죠. 16강을 통과한 팀들은 4월 7일과 8일에 8강 1차전을 치르게 되고, 이때부터는 시즌 막판 리그 일정과 겹치면서 체력 관리가 더 중요한 단계로 들어가요. 최종 우승을 가릴 결승전은 5월 31일 헝가리 부다페스트 푸슈카시 아레나에서 열립니다. 지금 나온 챔스 대진표만 잘 따라가도, 어떤 팀이 결승까지 갈 수 있을지 어느 정도 그림이 그려지기 시작해요.
이번 시즌 챔스 대진표는 초반부터 빅매치가 몰리면서 강팀들이 서로 길을 막는 구도가 됐어요. 레알 마드리드와 맨체스터 시티, 파리 생제르맹과 첼시, 바이에른 뮌헨과 아탈란타처럼 어느 한 경기 쉬운 승부가 거의 없네요. 새벽 시간 경기와 바쁜 일상 사이에서 무엇을 볼지 고르는 것도 작은 즐거움이 될 것 같아요. 앞으로 8강과 결승까지 이어질 흐름을 생각하며 이번 16강 일정을 하나씩 챙겨보면 더 풍성하게 즐기실 수 있습니다.
