강릉 여행 코스를 짜면서 가장 오래 붙들고 봤던 곳이 바로 강릉하슬라아트월드였어요. 바다 보이는 미술관이라는 말에 이미 마음이 갔고, 2025년 리뉴얼 후기가 계속 눈에 밟혀서 이번엔 꼭 들르자고 마음먹었죠. 특히 동그라미 포토존이랑 새로 생긴 오션스퀘어 사진을 먼저 보고 간 터라, 실제로 보면 어떤 느낌일지 괜히 설레더라고요. 정동진 쪽은 드라이브 코스로만 스쳐 지나갔던 기억이 있어서, 이번엔 천천히 걸으면서 예술이랑 바다를 같이 느껴보고 싶었어요. 입구에 도착해서 차에서 내리자마자 철골 구조물이랑 컬러풀한 건물 외관이 한 번에 눈에 들어오는데, 이 정도면 사진 욕구 자동으로 올라가는 곳이겠다 싶었습니다.
강릉하슬라아트월드는 강릉시 강동면 정동진리 언덕 위에 있어서 차로 올라가는 순간부터 동해가 넓게 펼쳐져요. 관람 시간은 매일 9시부터 18시까지고, 입장 마감이 넉넉한 편은 아니라 최소 2시간 정도는 잡고 가는 게 마음이 편합니다. 입장료는 성인 1만7천 원, 청소년 1만3천 원, 어린이 1만1천 원이었고, 온라인에서 미리 예매하면 할인되는 날이 있어서 저는 전날에 미리 예매해 갔어요. 주차장은 넓은 편인데 주말 점심 이후에는 거의 만차라, 저는 10시 조금 넘어서 도착했더니 여유 있게 세울 수 있었어요. 건물은 5층 정도로 나뉘어 있고, 현대미술관 1관부터 3관, 피노키오 박물관, 야외 조각 공원, 스카이워크까지 이어지는 구조라 한 번 들어가면 계속 연결되는 느낌입니다. 중간에 카페랑 레스토랑도 있어서, 관람 후에 바로 밥 먹고 쉬기 좋았어요.
실내는 현대미술관부터 시작했는데, 1관은 전체 공간이 하나의 작품처럼 느껴져서 그냥 걸어 다니는 것만으로도 재미가 있었어요. 벽이나 천장이 비어 있는 공간이 거의 없을 정도로 설치미술이 가득해서, 미술에 익숙하지 않아도 그냥 직관적으로 재밌게 볼 수 있달까요. 2관에서는 꽃 벽이랑 핑크톤 공간이 특히 인기가 많았고, 3관으로 넘어가는 붉은 터널은 사진 찍기 딱 좋아서 사람들이 잠깐씩 서서 셔터를 많이 누르고 있었습니다. 3관을 빠져나와 피노키오 박물관 방향으로 나가면 그 유명한 동그라미 포토존이 나오는데, 바다랑 하늘이 동그란 틀 안에 꽉 차게 담겨서 실제로 보면 왜 강릉하슬라아트월드 대표 사진이 됐는지 알겠더라고요. 평일인데도 줄이 조금 있었지만, 5분 정도 기다리니 금방 제 차례가 왔어요. 바깥으로 나오면 이번에 리뉴얼하면서 주목받은 오션스퀘어 철골 구조물이 등장하는데, 해안선을 따라 쫙 펼쳐져 있어서 어느 각도에서 찍어도 멋있게 나옵니다.
실내를 다 보고 나서 야외 조각 공원으로 나가면 분위기가 확 달라져요. 해안 절벽 위 산책로를 따라 조각 작품들이 놓여 있고, 중간중간 벤치가 있어서 바다 보면서 쉬기 좋았습니다. 바람이 좀 세긴 했지만, 강릉하슬라아트월드 특유의 거친 동해 느낌이랑 작품이 잘 어울려서 이곳만 따로 또 오고 싶을 정도였어요. 스카이워크는 바다 위로 살짝 튀어나온 유리 바닥 구조라, 밑에 파도가 부딪히는 게 보여서 살짝 아찔하면서도 사진 찍기 좋았어요. 돌아 나오는 길에 건물 안 레스토랑에 들렀는데, 통창으로 바다가 시원하게 보이는 자리가 많아서 일부러 창가 쪽에 앉으려고 조금 기다렸습니다. 브런치랑 피자, 버거류 메뉴가 2만 원 안팎이었고, 커피도 직접 로스팅한다고 해서 한 잔 같이 시켰어요. 레스토랑 벽면에도 작품이 걸려 있어서 식사하면서도 전시 보는 느낌이 이어졌어요. 레스토랑은 11시30분부터 18시까지, 라스트 오더는 17시라서 늦게 가면 저녁 시간대에 살짝 아쉬울 수 있겠더라고요. 전체적으로는 오전 10시쯤 입장해서 점심을 안에서 해결하고, 오후 초입에 야외를 도는 코스를 가장 추천하고 싶어요.
예상했던 대로 사진 찍기 좋은 곳이 많아서 만족스러웠고, 실내 전시부터 야외 조각 공원, 레스토랑까지 동선이 자연스럽게 이어져서 시간 아깝다는 생각 없이 알차게 보냈어요. 입장료가 약간 높은 편이라 느낄 수도 있지만, 강릉에 다시 간다면 강릉하슬라아트월드는 계절 바뀔 때 전시 바뀐 거 한 번 더 보러 가고 싶을 만큼 기억에 남는 공간이었습니다.
