우주 팽창 속도 새 측정법 핫이슈 요약!

Stellarium은 처음 실행하면 그냥 멋진 플래너처럼 보이지만, 설정 조금 만지면 적색편이 값이랑 거리 정보까지 같이 볼 수 있어서 우주 팽창 속도 공부용으로 꽤 괜찮았어요. 메시에 목록이나 NGC 목록을 불러와서 멀리 있는 은하를 찍어두고, 적색편이 수치를 따로 정리해보니 뉴스에서 말하는 허블 상수 그래프랑 바로 연결이 되더라고요. 실제로 숫자를 입력해서, 이 거리라면 우주 팽창 속도 때문에 이 정도 속도로 멀어진다는 식으로 계산해보니까 그냥 글로 볼 때랑 느낌이 완전히 달랐습니다. 제임스웹 우주망원경이 찍은 은하 이름들을 하나씩 Stellarium에서 찾아보는 재미도 있었는데, 화면 속 점 하나 뒤에 ‘이 은하가 우리에게서 초당 몇 km씩 멀어지는 중이다’라는 사실을 떠올리면 허블 갈등이 왜 그렇게 중요한지 조금은 몸으로 느껴지는 기분이었어요.

우주 팽창 속도 새 측정법 기사를 직접 숫자로 따라가 보기

요즘 기사에서 계속 나오는 게 우주 팽창 속도 값을 재는 두 가지 진영 이야기잖아요. CMB로 보면 67 근처, 초신성으로 재면 73 근처 나온다는 얘기를 Stellarium이랑 간단한 스프레드시트를 같이 켜놓고 따라가 봤어요. 대략 1메가파섹 거리의 은하를 찍어놓고, 67 버전이랑 73 버전으로 각각 얼마만큼 멀어지는지 계산해서 속도를 비교해 보니, 숫자로는 겨우 몇 km 차이인데 누적하면 우주 나이 자체가 달라진다는 말이 확 와닿았습니다. 제임스웹이 세페이드 변광성이랑 적색거성 가지 끝을 같이 써서 오차를 줄이고, 중력파로도 우주 팽창 속도를 따로 재보는 시도들을 기사로만 볼 때는 “또 새 방법 나왔구나” 정도였는데요. 직접 숫자를 넣어보니, 67 쪽에 맞추느냐 73 쪽에 맞추느냐에 따라 같은 은하 위치에서도 ‘언제 여기까지 왔나’를 다르게 말하게 되더라고요. 이게 허블 긴장이라는 말보다, 그냥 우주 팽창 속도 두 버전 세계선이 서로 살짝 어긋난다고 생각하면 더 이해가 쉬웠습니다.

제품 한계와 우주 팽창 속도 공부의 현실적인 벽

다만 Stellarium 하나만으로 우주 팽창 속도를 깊이 이해하기에는 한계가 분명했어요. 프로그램 자체는 예쁘고 가벼운데, 허블 상수 값을 바꿔가며 바로 우주 진화가 바뀌는 걸 보여주는 기능은 없거든요. 그래서 논문에서 말하는 가우시안 프로세스나 스토캐스틱 사이렌 같은 건 별도로 글을 읽어야 했고, 화면에서는 그냥 아주 먼 은하 몇 개 찍어보는 정도에 그쳤습니다. 또 초보자가 보기에는 메뉴 번역이 살짝 딱딱해서, 우주 팽창 속도에 관심 있는 분이라도 적색편이나 좌표계를 처음 접하면 설정에서 헤맬 수 있겠다는 생각이 들었어요. 그래도 무료인데 이 정도 정보까지 보여주는 걸 생각하면, 적어도 기사에 나오는 수치들이 대략 어느 거리에서 어떤 느낌인지 이미지를 붙여주는 도구로는 괜찮았습니다. 저는 우주 팽창 속도 값을 여기저기 메모해두고, 같은 은하를 67 기준 버전이랑 73 기준 버전으로 따로 계산해 보면서 자기만의 감각을 만드는 용도로 쓰게 되네요.

써보니 Stellarium 덕분에 책과 뉴스에서만 떠돌던 우주 팽창 속도가 조금은 ‘실제 하늘’에 붙은 숫자처럼 느껴졌어요. 솔직히 말하면 아직도 허블 상수가 최종적으로 어떻게 정리될지, 새로운 물리가 나올지까지는 잘 모르겠습니다. 다만 밤에 프로그램 켜놓고 은하 하나씩 클릭하면서, 이 작은 점들이 우리와 어색한 속도로 멀어지고 있다는 생각을 하다 보면, 화면 속 수치 몇 개만으로도 꽤 오랫동안 생각이 이어지네요.