전남 강진, 봄 미식 당일치기 왜 지금 다시 주목받을까

서울에서 쉬지 않고 내려오니 마침 점심시간이어서 바로 병영면 돼지불고기 거리부터 찍었어요. 골목에 들어서는 순간 코를 치는 연탄 냄새 덕에 졸음이 확 깨네요. 제가 들어간 집은 연탄불에 얇은 돼지고기를 올려 굽는 곳이었는데, 연탄불고기 백반 1인 기준 1만8천 원 정도였고 2인 기본 주문이라 둘이 가면 3만6천 원 선이에요. 영업시간은 보통 오전 11시부터 저녁 9시 사이인데, 브레이크 타임이 3시에서 5시 사이로 있는 집이 많으니 점심은 1시 전, 저녁은 7시 전에 가는 게 편합니다. 양념은 매콤달콤한 편인데 연탄 향이 진하게 배어 있어서 밥도둑이 따로 없어요. 밑반찬으로 나오는 젓갈, 묵은지, 해산물 반찬까지 한 번에 올라와서 이 한 상만으로도 전남강진 봄 미식이 왜 유명한지 몸으로 느껴졌습니다. 금요일, 토요일 밤에는 ‘불금불파’ 행사 덕분에 거리가 꽤 북적여서, 조용히 먹고 싶다면 평일 점심을 추천해요.

차밭과 한정식 사이, 강진만이 가진 봄 제철의 힘

고기를 배부르게 먹고 전라병영성 잠깐 산책으로 소화를 시킨 뒤, 강진다원으로 차를 몰았어요. 이곳은 입장료와 주차료가 없고, 24시간 개방된 느낌이라 시간에 쫓기지 않아 좋습니다. 월출산을 배경으로 초록빛 차밭이 펼쳐져 있는데, 이른 봄에는 새순이 막 올라오고 주변에 안개가 살짝 껴서 사진이 정말 잘 나와요. 사람도 많지 않아 조용히 걷기만 해도 마음이 가라앉는 느낌이 들었어요. 차밭을 지나 숲길을 따라가면 백운동 원림이 나오는데, 이 구간에서 전남강진 봄 미식의 또 다른 얼굴을 만났습니다. 원림 근처 식당들에서는 냉이, 달래 같은 봄나물에 바지락, 주꾸미를 곁들인 한 상을 많이 내놓는데, 저는 저녁을 한정식집으로 정하고 간단한 봄나물 비빔밥만 맛봤어요. 밥 위에 올려진 봄나물 향이 진해서 한 숟갈 뜨자마자 ‘아, 여기 봄이구나’ 하는 생각이 들더라고요.

봄꽃과 한정식으로 마무리하는 전남강진 봄 미식 당일치기

오후에는 백련사와 다산 박물관 쪽으로 이동했어요. 백련사는 주차와 입장이 모두 무료이고, 보통 오전 9시쯤부터 방문객이 많아지지만 저는 사람 적은 오후 3시쯤 도착해 한결 여유로웠습니다. 동백이 막 피기 시작한 시기라 만개한 풍경은 아니었지만, 붉은 꽃 몇 송이와 촉촉한 공기만으로도 충분히 기분이 좋아지더라고요. 다산 박물관은 입장료가 성인 2천 원, 운영 시간은 오전 9시부터 오후 6시, 월요일 휴무예요. 실내 전시를 둘러보다 보니 어느새 저녁 시간이 되어 강진읍으로 내려가 한정식집을 찾았습니다. 강진 한정식은 1인 2만5천 원에서 3만5천 원 사이가 일반적이고 저는 3만 원짜리 코스를 골랐어요. 봄 주꾸미숙회, 키조개구이, 바지락탕에 냉이무침, 달래장까지 한 상 가득 나와서 전남강진 봄 미식의 하이라이트 같았어요. 웨이팅은 주말 저녁 기준 20분 정도였고, 미리 전화로 대기 올려두면 조금 덜 기다릴 수 있습니다.

강진에서 보내는 하루 동안 전남강진 봄 미식을 입으로, 눈으로 꽉 채워 담은 느낌이라 돌아오는 길까지 배도 마음도 든든했어요. 다음에는 서부해당화 축제 시기에 맞춰 다시 찾아가, 봄꽃과 한정식을 함께 즐기며 또 다른 계절의 강진을 만나보고 싶습니다.