집에 늦게 들어온 날, 배는 출출한데 뭐 제대로 차려 먹기엔 너무 피곤한 날 있잖아요. 그날 딱 그런 상태라 집 앞 세븐일레븐에 들렀다가 흑백요리사 프로그램에서 봤던 정호영 이름이 딱 박혀 있는 컵라면을 발견했어요. 세븐일레븐신상이라고 크게 붙어 있는데, 가격이 4000원이라 잠시 고민했지만 호기심을 못 이기고 카덴돈코츠라멘을 들고 나왔습니다. 예전에 정호영 셰프 라멘집에 가보고 싶다고만 생각했지 실제로 가본 적은 없어서, 이걸로라도 분위기만 느껴보자는 마음이었어요.
컵 디자인부터 흑백요리사 감성을 살린 듯 깔끔하면서도 묵직한 느낌이었어요. 뚜껑을 열어보니 면이랑 후레이크, 액상스프, 풍미유까지 네 가지가 들어있더라고요. 구성은 딱 프리미엄 컵라면 느낌이었어요. 설명대로 액상스프 먼저 넣고 뜨거운 물 붓고 전자레인지에 돌린 뒤, 마지막에 마늘 풍미유만 살짝 둘렀습니다. 조리법은 간단한데, 정호영 이름이 적혀 있어서인지 괜히 물 붓는 각도까지 신경 쓰게 되더라고요. 컵 뚜껑을 여는 순간 올라오는 향이 꽤 진해서, 이 정도면 돈코츠 제대로 하려 했구나 싶었어요.
가장 궁금했던 건 국물이었는데, 한 숟갈 떠먹는 순간 살짝 놀랐어요. 생각보다 진한 맛이 있어서 그냥 일반 컵라면이 아니라 진짜 돈코츠라멘 먹는 느낌이었거든요. 돼지뼈 우린 고소한 맛이 묵직하게 깔려 있고, 간장 베이스라 짭조름한 감칠맛이 꽤 강해요. 마늘 풍미유 덕분에 향도 진해서, 편의점에서 이런 느낌이 난다는 게 신기했어요. 정호영 이름만 내세운 건 아닌 듯한 인상이라 국물만 놓고 보면 만족스러웠습니다. 다만 느끼한 거 잘 못 드시는 분들은 끝까지 국물 비우기에는 조금 부담스러울 수도 있겠다는 생각도 들었어요.
면은 솔직히 말하면 살짝 아쉬웠어요. 정호영라멘이라고 해서 탱글탱글한 라멘 면을 기대했는데, 실제로는 약간 굵은 편에 가까운 면이라 탱글한 식감보단 중간에 툭툭 끊기는 느낌이 더 강하더라고요. 국물이 진해서 더 기대가 컸던 만큼, 면에 국물이 잘 스며들지 않고 따로 노는 느낌이 있는 게 조금 아쉬웠습니다. 면만 놓고 보면 일본 라멘집의 그 느낌과는 거리가 있어요. 그래도 세븐일레븐신상 컵라면이라는 걸 생각하면, 국물 맛 하나로는 가끔 야식으로 집어 올 만한 정도는 된다고 느꼈어요. 다음에는 쪽파나 목살 같은 토핑을 얹어서 정호영 스타일로 더 풍성하게 먹어보고 싶다는 생각이 들더라고요.
한 그릇 다 비우고 나니까, 솔직히 국물만 따로 파면 좋겠다는 생각이 제일 먼저 들었어요. 정호영 이름을 보고 기대했던 깊은 맛이 국물에서는 꽤 잘 살아 있어서, 면이 더 잘 받쳐줬다면 어땠을까 계속 상상하게 되더라고요. 개인적으로는 편의점에서 이 정도 퀄리티의 돈코츠라멘 국물을 맛볼 수 있다는 것만으로도 한 번쯤은 더 사 먹게 될 것 같아요. 다음에 또 늦은 밤 세븐일레븐 앞을 지나가다가 흑백요리사 로고랑 카덴돈코츠라멘 컵이 눈에 들어오면, 그땐 그냥 조용히 집어 와서 국물부터 천천히 즐겨볼 생각이에요.
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