청주에 사는 말차 좋아하는 친구가 꼭 가보라고 몇 번이나 말해서 드디어 화진다실에 다녀왔어요. 커피는 아예 안 파는 찻집이라고 해서 살짝 긴장도 됐는데, 오로지 말차 맛 하나로 승부 본다는 느낌이라 기대가 더 컸습니다. 충북도청 건너편 골목으로 쓱 들어가면 일반 주택 같은 건물이 나오는데, 간판도 크지 않아 청주 처음 가는 분들은 저처럼 두 번은 지나칠 수 있을 것 같아요. 그래도 작은 표지판 보고 조심스럽게 대문을 열고 들어가는 순간, 딱 그 조용한 주택가 분위기랑 은근히 어울려서 괜히 설레더라고요.
화진다실은 청주 상당구 상당로70번길 20-12, 딱 충북도청 맞은편 골목 안에 있어요. 성안길 메인 거리에서 한 블록 정도만 들어오면 확 조용해지는 느낌이라, 번잡한 청주 시내에서 살짝 숨 돌리기 좋은 위치예요. 영업시간은 월·금 12시부터 19시, 토·일은 12시부터 20시까지이고 화·수·목은 아예 문을 닫는 주 4일 휴무라, 청주 들를 계획이라면 요일 체크는 필수입니다. 전용 주차장은 따로 없고, 앞 공터나 근처 유료 주차장을 이용하는 게 편해요. 1인 운영이라 주문 후 음료 나오기까지 10분 정도는 여유를 두는 게 좋아 보였어요.
대문을 열고 마당을 지나 안으로 들어가면 고양이 세계가 펼쳐집니다. 입구부터 사장님이 직접 그린 고양이 그림이 벽을 가득 채우고, 테이블마다 다른 고양이 도자기와 인형이 놓여 있어서 어디에 앉아도 뭔가 하나씩 발견하는 재미가 있었어요. 청주 다른 카페와 다르게 여기만의 색이 확실해서, 사진 찍기 좋아하는 분들은 계속 카메라를 들게 될 거예요. 홀이 두 군데로 나뉘어 있는데 저는 창가 쪽 바 테이블에 앉았어요. 오후 3시쯤 갔는데 조용한 편이라 혼자 와서 책 읽기도 좋겠다는 생각이 들었고, 전체적으로 조명이 부드러워 말차 색이 더 진초록으로 돋보이더라고요.
이날 주문은 초록숲 말차 파르페, 말차 라떼, 연어 오차즈케로 했어요. 화진다실 맛집이라고 불리는 이유가 이 세 가지에 다 담겨 있는 느낌이었습니다. 먼저 초록숲 말차 파르페는 수제 말차 푸딩, 시리얼, 각종 베리, 수제 팥, 말차 소스, 아이스크림이 층층이 쌓여 나왔는데, 한 숟가락 뜰 때마다 식감이 바뀌어서 지루할 틈이 없었어요. 특히 팥이 너무 달지 않고 말차의 쌉싸름한 맛을 살려줘서 끝까지 깔끔했습니다. 말차 라떼는 설탕 듬뿍 들어간 스타일이 아니라 첫 모금에 살짝 쓴맛이 올라오다가 우유랑 섞이면서 고소하게 마무리되는데, 인위적인 단맛이 없어 진짜 청주에서 이런 말차를 마실 수 있구나 싶었어요. 연어 오차즈케는 말차 육수를 부어 먹는 방식이라 걱정됐는데, 생각보다 비린 맛 없이 담백하고 따뜻해서 늦은 점심으로 딱 좋았습니다. 국물이 부담스럽지 않아 디저트랑 같이 먹어도 속이 무겁지 않았고요. 전체적으로 화진다실 후기에서 보던 것처럼 말차에 진심인 집이라는 게 느껴졌고, 청주 카페 후기들 중에서 말차 좋아하면 꼭 거론되는 이유를 알겠더라고요. 말차 디저트 찾는 분들 사이에서 화진다실 맛집 이야기가 나오는 것도 수긍됐습니다.
조용한 주택 감성에 진한 말차 맛까지, 약간의 대기와 느린 속도는 있었지만 저는 충분히 만족스러운 화진다실 방문 후기였어요. 청주 다시 가게 되면 계절 바뀐 초록숲 파르페와 다른 말차 메뉴들 맛보러 재방문할 생각입니다.
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