올해 첫 영월여행은 정월대보름 달집 불꽃을 직접 보고 싶어서 정해졌어요. 겨울 끝자락이라 그런지 마음이 조금 가라앉아 있었는데, 영월 동강둔치에 걸린 축제 현수막을 보는 순간 갑자기 설레더라고요. 낮에는 동강변을 거닐다가 저녁엔 달집태우기까지 보고 오면 한 해 시작이 확 밝아질 것 같은 기분이었어요. 무엇보다 영화 촬영지로 유명해진 청령포 근처라, 하루 코스로 움직이기 좋겠다는 계산도 살짝 했답니다.
2026년 영월축제 정월대보름축제는 2월 28일 토요일, 오후 1시부터 6시까지 영월읍 동강둔치 일원에서 열렸어요. 하송리 쪽 강변으로 쭉 내려가면 무대랑 부스가 한눈에 들어오는데, 생각보다 주차장이 넓어서 차 대기는 크게 어렵지 않았어요. 영월문화원이 주관해서 그런지 안내 배너랑 진행 요원도 잘 보였고요. 도착 시간이 2시쯤이었는데 이미 윷놀이 대회가 한창이라 북소리랑 웃음소리가 섞여서 겨울 축제 느낌이 확 났어요. 강을 따라 걷다 보면 저 멀리 달집이 세워져 있는데, 그걸 보는 순간 오늘 영월여행 제대로 왔다 싶었어요.
무대 쪽에서는 영월 창말농악 길놀이로 지신밟기가 진행되고 있었고, 이어서 단종청소년국악단 공연이 이어졌어요. 줄타기 공연은 사람들 어깨 넘어서 겨우 볼 만큼 인기였는데, 숨 참고 보다가 마지막에 다 같이 박수 치는 순간 묘하게 짜릿했어요. 한쪽에서는 굴렁쇠 굴리기, 투호 던지기, 제기차기 같은 민속놀이가 상시로 열려서 줄만 서면 누구나 참여할 수 있었어요. 아이 동반 가족이 특히 많아서 영월가볼만한곳 찾는 분들이 왜 이 축제를 추천하는지 알겠더라고요. 체험 부스에서는 연 만들기, 바람개비 만들기, 소원지 쓰기 같은 프로그램이 준비돼 있어서, 영월여행 오길 잘했다는 말이 절로 나왔어요.
해가 기울기 시작하니 사람들 시선이 전부 달집 쪽으로 쏠렸어요. 진행자가 올해 소원 이야기 몇 가지 소개해 주고, 불이 붙는 순간 다들 잠시 조용해지더니 핸드폰을 동시에 꺼내 들었어요. 타오르는 불꽃 뒤로 동강 물빛이 반짝이는 장면은 사진으로 다 담기지 않을 정도로 멋졌어요. 주변 먹거리 부스에서는 무료 부럼이랑 오곡밥을 나눠줬고, 귀밝이술이랑 어묵국, 국밥, 떡볶이 같은 따뜻한 음식도 팔고 있었어요. 영월여행 와서 이렇게 한자리에서 전통음식이랑 놀이를 다 즐기니, 별도 식당 찾을 필요가 거의 없었어요. 축제는 6시에 공식 종료지만, 달집 불꽃이 잦아들 때까지 계속 바라보다가 아쉬운 마음으로 동강둔치를 나왔답니다.
짧은 하루였지만 전통놀이, 공연, 달집태우기까지 알차게 채워져서 영월여행 일정이 전혀 아깝지 않았어요. 내년에도 일정만 맞으면 다시 이 영월축제에 맞춰 영월가볼만한곳들을 함께 돌아보고 싶다는 생각이 들 정도로 마음이 편안해지는 시간이었어요.
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