빵 좋아하지만 밀가루만 먹으면 속이 쉽게 더부룩해져서 한동안은 일부러 빵을 멀리했어요. 그러다 광주 빵집 중에서도 천연발효 건강 빵집으로 입소문 난 화정동 바르당 이야기를 듣고 직접 확인해 보고 싶어졌습니다. 겉바속촉 바게트와 깜빠뉴가 특히 유명하다고 해서 빵지순례 코스 삼아 주말 오전에 일부러 시간 내서 다녀왔어요. 새로 생긴 작은 동네 가게라고 들었는데, 과연 기대만큼일지 궁금함 반 설렘 반으로 방문했습니다.
바르당은 광주 서구 염화로57번길 1, 화정동 금호타운 1차 단지 근처에 자리한 테이크아웃 전문 광주 빵집이에요. 초록색 외관이 눈에 확 들어와서 멀리서도 바로 보이더라고요. 영업시간은 화요일부터 토요일까지 10시 30분부터 19시까지이고, 일요일과 월요일은 정기 휴무입니다. 빵이 빨리 팔리면 조기 마감이라 오후 늦게 가면 인기 메뉴는 거의 없다고 해서 저는 오픈 시간에 맞춰 갔어요. 주차는 아파트 단지 내 주차장이나 근처 상가 주차장을 이용하면 되고, 가게 앞에 잠깐 세워 픽업하기도 괜찮은 분위기였어요. 매장이 크지 않아서 유리창 쪽에 빵이 길게 진열돼 있고, 밖에서 충분히 구경한 뒤 안으로 들어가 주문하는 구조라 동네 산책하다가도 자꾸 발길이 멈출 것 같은 그런 곳이었어요.
유리창 너머로 보이는 바게트, 치아바타, 깜빠뉴 라인업이 꽤 탄탄해서 역시 광주 빵집 빵지순례 코스로 거론되는 데에는 이유가 있구나 싶었어요. 플레인 바게트, 소금 바게트, 마늘 바게트, 수제 소시지 바게트, 쇼콜라 바게트까지 광주 바당 바게트 라인이 제일 눈에 먼저 들어왔고, 옆에는 무화과 크림치즈 깜빠뉴, 단호박·고구마 깜빠뉴, 호두 크랜베리 깜빠뉴, 올리브·토마토바질 치아바타, 통곡물빵이 가지런히 놓여 있었어요. 이 집은 설탕과 버터를 최소화하고 천연발효종으로 긴 시간 숙성한 건강 빵집이라 해서, 평소 속이 불편했던 저는 하드 계열 위주로 골라 보기로 했어요. 결국 플레인 바게트, 무화과 크림치즈 깜빠뉴, 호두 크랜베리 깜빠뉴, 올리브 치아바타, 토마토 바질 치아바타, 쇼콜라 바게트까지 꽤 욕심내서 담았습니다.
집에 와서 제일 먼저 플레인 바게트를 잘라봤는데, 겉은 진짜 바삭하게 잘 구워져 있고 속은 촉촉하고 쫄깃했어요. 소스 하나 없이 그냥 먹어도 밀가루 향이 고소해서 광주 빵집 바게트 중에 손에 꼽을 정도였어요. 무화과 크림치즈 깜빠뉴는 한입 베어 무는 순간부터 이 집 대표 메뉴라는 걸 알겠더라고요. 큼직한 무화과가 씹힐 때마다 자연스러운 단맛이 올라오고, 큐브 크림치즈가 고소하게 받쳐줘서 한 조각만 먹으려던 게 계속 손이 갔습니다. 호두 크랜베리 깜빠뉴는 단맛은 더 적고 고소함이 강해서 샐러드나 수프랑 먹으니 딱이었어요. 올리브 치아바타는 겉은 살짝 바삭, 속은 촉촉한데 올리브가 아낌없이 들어 있어 짭조름한 맛이 참 균형감 있게 느껴졌고요. 토마토 바질 치아바타는 간이 조금 세서 단독보다는 크림수프랑 같이 먹으니 조합이 좋았어요. 쇼콜라 바게트는 프랑스산 다크초콜릿이 들어가 쌉싸름한 맛이라 덜 달아서 어른 입맛에 잘 맞았고, 전체적으로 빵을 꽤 많이 먹었는데도 속이 편해서 건강빵이라는 말이 과장이 아니라는 생각이 들었어요.
광주 빵집 중에서 속 편한 하드 계열 찾는다면 바르당은 분명히 다시 가고 싶은 곳이에요. 인기 메뉴는 오후에 거의 품절이라 빵지순례 코스로 계획하신다면 오픈 직후 방문을 추천하고, 저도 다음엔 냉동 쟁여 두려고 더 많이 사 올 생각입니다.
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