몰디브 간다고 항공권을 예매하면서 제일 먼저 검색한 게 바로 몰디브 항공기내식이었어요. 경유도 해야 하고 비행 시간도 길다 보니, 기내에서 편하게 잘 먹어야 체력이 덜 떨어질 것 같더라고요. 특히 말레이시아 항공은 사테가 유명하다는 얘기를 많이 들어서 살짝 기대 반, 불안 반으로 탑승했는데요. 인천에서 쿠알라룸푸르, 쿠알라룸푸르에서 말레까지 왕복으로 네 번 타보니 왜 몰디브 항공기내식이 이야깃거리가 되는지 알 것 같았습니다. 광고처럼 완벽하진 않았지만, 몇 가지는 진짜 기억에 오래 남을 정도였어요.
쿠알라룸푸르 출발 비즈니스 좌석에서는 이륙하고 조금 안정되자마자 말레이시아 항공 시그니처인 사테가 먼저 나오더라고요. 작은 그릴에서 막 구워 온 것 같은 숯불 향이 꽤 진해서, 기내인데도 고기 굽는 냄새 맡는 기분이었어요. 소고기랑 닭고기 꼬치를 섞어서 주고, 따뜻한 땅콩 소스를 듬뿍 끼얹어 먹는 스타일인데, 이 소스가 살짝 달면서 고소해서 한 입 먹자마자 잠이 확 깼습니다. 양파랑 오이도 같이 나와서 느끼해질 틈이 없었고요. 몰디브 항공기내식 중에 딱 하나만 다시 먹고 싶냐고 하면 저는 고민 없이 사테를 고를 정도였어요. 비즈니스 이상에서만 정식으로 서비스를 한다는 점은 조금 아쉬웠지만, 몰디브로 향하는 길에 "아 이제 진짜 동남아 거쳐서 떠나는구나" 실감 나게 해준 메뉴였습니다.
본격적인 몰디브 항공기내식 메인은 쿠알라룸푸르 출발 구간에서 더 재미있었어요. 말레이시아 항공이 Best of Asia라는 이름으로 아시아 메뉴를 강화했는데, 그중에서 가장 인상적이었던 건 나시 르막이었습니다. 코코넛 밀크로 지은 밥이라 향이 부드럽게 올라오고, 옆에 매콤한 삼발 소스, 멸치, 땅콩, 삶은 계란이 같이 담겨 나와요. 살짝 비벼서 한 숟갈 먹으니 코코넛 향, 매운 향, 짭짤한 멸치까지 입안에서 한꺼번에 섞이는데, 기내에서 이런 밸런스가 나오는 게 신기했어요. 향신료가 세지 않아서 한국 사람 입맛에도 크게 부담 없었고요. 비즈니스 좌석에서는 탑승 전에 홈페이지에서 Chef on Call로 메인 메뉴를 미리 고를 수 있어서, 몰디브 항공기내식을 나름대로 코스처럼 즐길 수 있었습니다. 이 기능 써보니 메뉴 떨어질 걱정 없이 먹고 싶은 걸 확정해 두는 느낌이라 꽤 만족도가 높았어요.
이코노미라고 해서 크게 기대 안 했는데, 몰디브 항공기내식에서 의외로 좋았던 부분이 바로 메뉴 선택 폭이었어요. 보통은 두 가지 중에 하나 고르는 게 끝인데, 일부 구간에서는 치킨 라자냐, 마파두부, 생선 요리까지 세 가지를 받아놓고 골라보라 하더라고요. 제 입에는 치킨 라자냐가 제일 무난했고, 동행은 마파두부를 골랐는데 너무 맵지도, 너무 심심하지도 않아서 밥이랑 잘 어울렸어요. 인천 출발편에서는 파스타 옵션을 고르면 옆에 김치가 같이 나와서 살짝 어색하면서도 반가웠습니다. 야간편에서는 간식으로 샌드위치가 한 번 더 나와서 배고플 틈이 거의 없었고, 와인이나 맥주도 기본으로 제공돼서 긴 비행을 조금은 여유 있게 버틸 수 있었어요. 전체적으로 양이 넉넉한 편이라 몰디브 항공기내식을 걱정하면서 김밥이나 컵라면을 따로 챙길 필요까진 없겠다는 느낌이었습니다.
긴 여정이라 피곤하긴 했지만, 사테부터 나시 르막, 이코노미의 3가지 선택 메뉴까지 몰디브 항공기내식 덕분에 이동 시간이 덜 지루했어요. 다음에 또 몰디브를 간다면 말레이시아 항공을 다시 고를 의향이 있을 만큼 전체적으로 만족스러운 식사 경험이었습니다.
