얼큰한 국물이 문득 생각나서 검색하다가 송천동감자탕 중에서 요즘 제일 많이 보이던 곳이 바로 육일식당 송천직영점이었어요. 예전부터 삼천동 본점 얘기는 많이 들었는데, 집이 북쪽이라 항상 마음만 먹고 못 가고 있었거든요. 그런데 송천동에 직영점이 생겼다는 말을 듣고, 더 미룰 이유가 없겠다 싶어 바로 다녀왔습니다. 방송에도 나왔던 집이라 괜히 기대가 컸는데, 막상 가보니 생각보다 동네 감자탕집 같은 편안한 분위기라 마음이 먼저 놓였어요. 특히 고구마순 산처럼 쌓인 사진들을 많이 본 터라 실제 비주얼은 어떨지, 매운 정도는 어느 정도일지 궁금해서 설레는 마음으로 차를 몰고 향했습니다.
육일식당 송천직영점은 전북 전주시 덕진구 동부대로 962, 큰길가 1층에 자리하고 있어서 처음 가도 찾기 쉽습니다. 전주 동물원에서 차로 8분 정도, 완주 IC나 동전주 IC에서도 10분 안쪽이라서 외지에서 오기에도 편했어요. 영업시간은 매일 10시부터 밤 10시까지고, 매주 화요일은 쉬니까 송천동감자탕 계획하실 때 요일 한 번은 꼭 확인해야 할 것 같네요. 매장 앞에 주차장이 넓게 있어서 저녁 피크 시간대에도 자리 찾는 데 큰 어려움은 없었어요. 안으로 들어가면 홀 테이블과 안쪽 좌석이 꽤 넓게 나뉘어 있고, 칸막이도 있어서 가족끼리 오기 좋은 구조였습니다. 전체적으로 새로 지은 건물이라 그런지 내부가 밝고 깨끗해서 오래된 노포 느낌보다는 깔끔한 감자탕 전문점 같은 인상이었어요.
메뉴는 단순해서 선택이 쉬웠습니다. 원조감자탕, 등뼈로만 감자탕, 사골로만 감자탕, 그리고 흑돼지 돈까스 정도가 전부라서 오히려 좋았어요. 저는 살이 부드러운 걸 좋아해서 등뼈로만 감자탕 소자를 매운 맛으로 골랐습니다. 송천동감자탕 검색하면 고구마순감자탕이 꼭 따라붙길래, 기본인 고구마순 스타일은 당연히 선택이었고요. 기본 반찬은 김치, 깍두기, 양파장아찌, 오이무침, 미역줄기볶음이 바로 세팅되고, 부족하면 셀프바에서 가져다 먹는 방식이었어요. 잠깐 기다리니 커다란 냄비가 올라왔는데, 뼈보다 고구마순이 먼저 눈에 확 들어옵니다. 정말 산처럼 수북하게 쌓여 있고 위에 대파가 듬뿍 올라가 있어서 비주얼에서 일단 한 번 설레요. 직원분 말대로 국물이 잘 스며들도록 한 번 푹 끓여준 뒤 고구마순부터 맛봤는데, 꼬들꼬들하면서도 부드럽게 씹히는 게 국수처럼 호로록 넘어가는 느낌이라 젓가락이 계속 가더라고요.
국물은 생각보다 자극적인 매운맛이 아니라, 처음 한 숟가락에 뼈와 사골에서 우러난 진한 맛이 먼저 느껴지고 뒤에 칼칼한 고춧가루 향이 따라오는 스타일이었어요. 송천동감자탕답게 국내산 재료를 쓴다고 하니 부담 없이 계속 먹게 되는 맛입니다. 등뼈는 젓가락만 대도 살이 부드럽게 떨어져 나와서 발라 먹기 편했고, 퍽퍽하다기보다는 촉촉하고 담백했어요. 같이 간 사람은 소주를 부르짖었지만 제가 운전이라 국물에만 집중했는데도 충분히 만족스러웠습니다. 중간에 라면사리는 무료라 넣고 싶었지만 배가 금방 차서 참았고, 대신 마무리로 셀프 볶음밥을 2인분 주문했어요. 남은 국물에 밥과 김, 야채를 넣고 직접 볶아 먹는 방식인데, 양도 넉넉하고 살짝 슴슴한 간이라 감자탕 양념이랑 잘 어울리더라고요. 바로 옆에 있는 천안당 호두과자 집에서 영수증 가져가면 할인도 돼서, 감자탕에 호두과자까지 코스로 즐기니 송천동감자탕 투어답게 배와 마음이 다 채워지는 느낌이었어요.
예전에 본점 얘기를 많이 들어서 기대치가 너무 높았던 탓인지 압도적인 감동까지는 아니었지만, 고구마순 듬뿍 올린 뜨끈한 국물 생각날 때면 충분히 다시 찾을 만한 집이라 송천동감자탕이 고민될 때 한 번쯤은 들러볼 것 같아요.
