리버풀과 웨스트햄이 만나면 늘 골이 많이 나오는 경기로 유명한데요, 이번 안필드 경기에서는 무려 5대 2라는 스코어가 나왔습니다. 골도 골이지만 사람들의 화제가 더 쏠린 부분은 리버풀웨스트햄선발 라인업이었어요. 아르네 슬롯 감독이 부상과 경기 일정 속에서 내린 선택이 얼마나 과감했는지, 또 실제 경기 내용과 결과로 그 선택이 바로 증명되었다는 점 때문에 팬들 사이에서 이야기가 계속 이어지고 있습니다.
이번 리버풀웨스트햄선발에서 가장 먼저 눈에 들어온 건 최전방 공격수였습니다. 슬롯 감독은 위고 에키티케를 꼭대기에 세우고, 그 뒤를 모하메드 살라와 코디 각포, 도미닉 소보슬라이가 받쳐 주는 형태를 꺼냈어요. 수비를 먼저 생각하기보다는 애초에 웨스트햄을 몰아붙이겠다는 선택이었죠. 에키티케는 빠른 발과 몸싸움으로 중앙 수비 둘을 계속 흔들었고, 측면에서 살라와 각포가 안쪽으로 파고들며 슈팅과 패스를 번갈아 시도했습니다. 이 조합이 좋은 평가를 받은 이유는 한 명에게만 몰아주는 공격이 아니라, 네 명이 서로 자리를 바꾸며 공격을 풀어 갔기 때문입니다. 실제로 골도 여러 선수에게 고르게 나왔고, 상대 수비는 누구를 막아야 할지 계속 헷갈려 했어요. 볼을 잃어버린 뒤에도 곧바로 압박을 걸어 다시 가져오는 장면이 여러 번 나왔는데, 이때도 공격진 네 명이 동시에 움직이니 웨스트햄 수비가 숨 돌릴 틈이 없었습니다. 새로운 조합을 이런 큰 경기에서 바로 선발로 사용했다는 점에서 리버풀웨스트햄선발 라인업은 팬들에게 더욱 인상 깊게 남았어요.
두 번째로 눈길을 끈 부분은 중원 구성 변화였습니다. 핵심 미드필더 플로리안 비르츠가 등 부상으로 빠지면서, 경기 전부터 리버풀웨스트햄선발 예측이 아주 어려웠어요. 보통이라면 플레이메이커 한 명이 중심을 잡고 옆에서 균형을 맞추는 구도가 자주 쓰이는데, 이번에는 그 틀이 완전히 바뀌었습니다. 슬롯 감독은 소보슬라이를 한 칸 더 앞에 두고, 뒤에서 알렉시스 맥 알리스터가 전체를 연결하는 역할을 맡겼어요. 소보슬라이는 골을 노리면서도 측면으로 빠져 수적 우위를 만드는 데 힘을 보탰고, 맥 알리스터는 수비수 앞에서 공을 받아 양쪽으로 나누며 템포를 조절했습니다. 이 덕분에 비르츠가 없어도 중앙에서 볼이 막히지 않았고, 웨스트햄의 압박을 쉽게 끊어낼 수 있었어요. 또 수비로 전환될 때는 소보슬라이가 빠르게 내려와 중원 숫자를 채워 주니, 상대가 역습을 나가기도 전에 흐름이 자주 끊겼습니다. 큰 경기에서 주전 미드필더가 빠져도, 이렇게 배치를 바꿔서 힘을 유지했다는 점이 이번 리버풀웨스트햄선발 라인업을 더 돋보이게 만들었어요.
마지막으로 화제가 된 부분은 수비 라인입니다. 왼쪽 풀백으로 밀로시 케르케즈가 이름을 올리며, 팬들이 예상한 리버풀웨스트햄선발과는 조금 다른 그림이 나왔어요. 중앙에는 버질 판 데이크와 이브라히마 코나테, 오른쪽에는 조 고메즈가 섰고, 케르케즈는 왼쪽에서 왕성하게 오르내리며 눈에 띄는 활약을 했습니다. 케르케즈는 단순히 수비에만 머무르지 않고, 공격 때는 높게 올라가 측면에서 폭을 넓혀 주었어요. 이 움직임 덕분에 루이스 디아스 없이도 왼쪽에서 공간이 잘 만들어졌고, 미드필더와의 패스 길이 자연스럽게 열렸습니다. 수비에서는 판 데이크와 코나테가 공중볼을 책임졌고, 세트피스 상황에서는 리버풀이 더욱 강해졌어요. 실제로 코너킥과 프리킥에서 웨스트햄 수비가 계속 흔들렸고, 그 과정에서 리버풀의 골이 나왔습니다. 많은 팬들이 리버풀웨스트햄선발 수비 조합을 보고, 앞으로 강팀을 상대할 때도 이런식의 높이와 속도를 함께 가진 구성을 자주 보게 될 거라고 기대하게 되었어요.
이 경기는 리버풀웨스트햄선발 라인업이 왜 중요한지 잘 보여준 경기였어요. 에키티케를 중심으로 한 공격 조합, 비르츠 공백을 메운 미들 변화, 케르케즈가 더해진 수비 라인까지 모두 새로움을 보여 주면서도 결과로 이어졌습니다. 다음 리버풀웨스트햄선발이 발표될 때도 많은 팬들이 또 어떤 조합이 등장할지 더 관심 있게 지켜볼 것 같네요.
