哈梅内伊 지금 모두가 주목하는 이슈

哈梅内伊는 30년이 훌쩍 넘는 시간 동안 이란에서 가장 높은 자리에 앉아 있었어요. 대통령보다 위에 있는 자리라서 군대, 법원, 방송, 선거를 관리하는 기관까지 거의 모든 중요한 조직이 그의 말을 따랐습니다. 덕분에 이란 안에서는 그를 비판하는 목소리가 크게 나오기 어려웠고, 밖에서는 강한 지도자라는 이미지로 알려졌어요. 미국이나 이스라엘과 사이가 자주 나빴던 것도 이런 배경 때문입니다. 핵 개발, 미사일 시험 같은 문제에서 물러서지 않았고, 팔레스타인과 레바논 무장 단체를 계속 도운 인물이 바로 哈梅内伊였기 때문이에요. 그래서 그가 공습으로 사망했다는 소식이 전해지자, 단순히 한 나라 지도자가 바뀌는 정도가 아니라 중동 전체 힘의 줄이 다시 짜이는 순간이라는 말이 나오는 거예요.

권력 공백과 이란 안에서 벌어지는 일들

哈梅内伊 사망이 확인된 뒤 이란 안에서는 바로 비상 체제가 가동됐어요. 지금은 세 명으로 이뤄진 임시 지도자 모임이 권한을 나눠 맡고 있고, 며칠 안에 새로운 최고 지도자를 뽑겠다고 밝혔습니다. 하지만 37년 동안 같은 사람이 모든 결정을 해 온 나라에서 갑자기 그 자리가 비면, 누가 뒤를 잇느냐에 따라 나라 모습이 완전히 달라질 수 있어요. 거리에서는 검은 깃발과 추모 행렬이 이어지는 한편, 다른 곳에서는 환호와 경적 소리가 섞여 나오고 있습니다. 그만큼 哈梅内伊에 대한 평가가 이란 안에서도 둘로 갈려 있었다는 뜻이에요. 한쪽은 나라를 지킨 수호자라고 보고, 다른 쪽은 자유를 막은 독재자라고 보는 셈이죠. 이런 갈림길에서 누가 새 지도자가 되느냐에 따라 시위가 더 커질 수도 있고, 반대로 더 강한 억압으로 이어질 수도 있어요.

보복 공습, 전면전 가능성, 그리고 기름값

哈梅内伊가 미국과 이스라엘의 공습 속에서 숨졌다는 점이 가장 위험한 부분이에요. 이란 혁명수비대는 바로 보복을 선언했고, 이스라엘과 걸프 지역 미군 기지를 향해 미사일을 쏘기 시작했습니다. 중동 하늘에는 전투기와 미사일 요격 무기가 쉴 틈 없이 움직이고 있고, 카타르와 쿠웨이트, 아랍에미리트 공항 일부는 한때 운항을 줄이거나 멈추기도 했어요. 바다 쪽에서는 호르무즈 해협 봉쇄 얘기만 나와도 국제 유가가 튀어 오릅니다. 세계에서 바다로 옮기는 석유의 상당 부분이 이 좁은 길을 지나가거든요. 한국 같은 나라도 석유와 가스 수입 비중이 크기 때문에, 정부와 은행이 긴급 회의를 열고 시장 안정 대책을 찾고 있어요. 이란이 얼마나 오래, 얼마나 강하게 보복을 이어갈지, 또 미국과 이스라엘이 어디까지 맞대응할지가 앞으로 세계 경제에도 직접적인 부담이 될 수 있습니다.

지금 상황에서 哈梅内伊의 죽음은 한 사람의 마지막을 넘어, 이란 체제와 중동 질서에 큰 갈림길을 만들고 있어요. 이란 안에서는 새 최고 지도자 선출 과정과 시위 움직임이 맞물리며 긴장이 이어지고 있고, 밖에서는 보복 공습과 석유 운송 길이 동시에 주시되고 있습니다. 앞으로 이란이 어떤 사람을 새 지도자로 세울지, 그리고 미국과 이스라엘, 주변 나라들이 어떤 선택을 할지가 당분간 세계 뉴스의 중심에 머무를 것 같네요.