시애틀 대학교 남자 농구팀이 정규 시즌 마지막 흐름에서 깔끔한 3연승을 만들었어요. 그런데 시즌 내내 코트를 지키던 핵심 자원이 빠진 채 이 연승이 나왔다는 점이 많은 팬들의 시선을 끌고 있네요. 시애틀대는 미국 대학 무대에서 꾸준히 주목을 받는 팀이고, 한국 팬들은 자연스럽게 포워드 여준석 선수의 움직임을 함께 지켜보고 있어요. 그런 가운데 정규 시즌 마지막 경기에서 나온 여준석 결장은 숫자 하나로만 볼 수 없는 의미를 담고 있습니다. 30경기나 쉬지 않고 뛰던 선수가 처음으로 빠진 자리, 그리고 그 속에서 만들어진 승리 흐름이 어떤 그림을 만들고 있는지 궁금증이 커지고 있어요.
이번 시즌 여준석 선수는 시애틀대에서 개막전부터 정규 시즌 마지막 직전 경기까지 줄곧 선발로 나섰어요. 팀이 치른 30경기 모두에 스타팅으로 이름을 올렸다는 점만 봐도, 코칭스태프가 그를 얼마나 신뢰하는지 알 수 있죠. 그런데 로욜라 매리마운트와 치른 정규 시즌 마지막 날, 기록지에 적힌 건 여준석 결장이었습니다. 사유는 공개되지 않은 이유로 정리됐고, 공식 발표에서도 자세한 설명은 나오지 않았어요. 대신 그동안 부상으로 빠져 있던 주 득점원 브레이든 말도나도가 돌아오면서 선발 구성에 변화가 생겼고, 그 자리를 비우는 선택을 한 것으로 보입니다. 단순히 벤치 대기가 아니라 완전한 여준석 결장이라는 점에서 팬들은 몸 상태와 포스트시즌 준비 방향을 함께 떠올리게 됐어요. 시즌 내내 강한 에너지로 뛰어온 만큼, 토너먼트를 앞둔 관리 차원일 가능성도 조용히 이야기되고 있습니다.
시애틀대는 여준석 결장 경기에서 로욜라 매리마운트를 71대 66으로 눌렀어요. 점수 차만 보면 쉽게 끝난 승부는 아니었고, 후반 막판까지 긴장이 이어진 경기였죠. 하지만 말도나도가 30점이 넘는 득점을 터뜨리며 공격을 책임졌고, 다른 선수들도 리바운드와 수비에서 집중력을 보여줬습니다. 이 승리로 시애틀대는 포틀랜드전 승리, 페퍼다인전 승리에 이어 3연승을 완성했어요. 최종 성적은 19승 12패, 리그 안에서 8승 10패를 기록했는데요. 시즌 중반 기복을 겪었던 것을 생각하면, 끝자락 3연승은 팀 분위기를 확 끌어올리는 마무리였다고 볼 수 있어요. 특히 여준석 결장 상황에서도 공격 루트를 다시 나누고, 주 득점원을 중심으로 한 새로운 조합을 시험할 수 있었다는 점이 눈에 들어옵니다. 한국 팬들 입장에서는 여준석 결장이 반갑진 않았겠지만, 팀 전체 전력을 키우는 시간이었다고도 볼 수 있네요.
정규 시즌을 마친 시애틀대는 이제 리그 토너먼트에 들어가요. WCC에서 5번 시드를 확정했고, 3월 초 첫 경기를 준비하고 있습니다. 단판 승부로 진행되는 토너먼트 특성상 한 경기, 한 포지션의 공백이 크게 느껴질 수 있어요. 그래서 팬들이 가장 먼저 묻게 되는 부분이 바로 여준석 결장이 이어질지, 아니면 곧바로 돌아올지에 대한 부분입니다. 공개된 큰 부상 소식이 없다는 점을 보면 짧은 휴식이나 전술 변화 차원일 수도 있지만, 실제 출전 여부는 경기 전까지 지켜봐야 해요. 여준석 선수는 대표팀에서도 내외곽을 모두 소화하며 활약을 보여준 만큼, 시애틀대 공격에 공간을 열어주는 역할을 해왔어요. 토너먼트에서 복귀한다면 말도나도와 함께 공격 쌍축을 만들 수 있고, 만약 또 한 번 여준석 결장이 나온다면 다른 선수들의 분담이 더 중요해지겠죠. 이런 여러 가능성이 겹치면서 이번 토너먼트는 시애틀대 전체 전력과 함께 여준석 선수의 위치를 다시 확인하는 자리가 될 전망입니다.
시애틀대는 정규 시즌 마지막 세 경기를 모두 이기며 19승 12패로 시즌을 마쳤어요. 마지막 경기에서는 여준석 결장이 있었지만, 말도나도의 활약을 앞세워 로욜라 매리마운트를 꺾었네요. 이제 팀은 WCC 토너먼트를 앞두고 있고, 여준석 선수의 몸 상태와 출전 여부가 중요한 관심사가 되고 있습니다. 토너먼트가 시작되면 시애틀대의 경기력과 함께 여준석 선수가 어떤 역할을 다시 맡게 될지 차분히 지켜보면 될 것 같아요.
