전주월드컵경기장에 모인 관중들은 시즌 첫 경기답게 설레는 마음으로 킥오프를 기다렸어요. 한쪽에는 지난 시즌 두 대회에서 모두 우승을 차지한 전북 현대, 다른 한쪽에는 막 1부 무대에 올라온 승격팀 부천 FC 1995가 서 있었죠. 대부분의 시선은 전북 쪽으로 쏠렸지만, 부천 원정 응원석에서도 붉은 목소리가 끊이지 않았어요. 2007년 창단 뒤 긴 시간 2부를 버티며 올라온 팬들에게는 오늘이 그냥 개막전이 아니라, 진짜 꿈에 그리던 1부 첫 걸음이었기 때문입니다.
부천 FC 1995는 지난 시즌 승강 플레이오프를 통과하면서 창단 19년 만에 처음으로 1부 리그에 올라왔어요. 큰 자본을 가진 팀도 아니고, 스타 선수 이름값으로 주목받는 팀도 아니었죠. 대신 자기 색이 뚜렷한 압박과 빠른 역습으로 2부를 흔들었고, 그 결과 1부 승격을 따냈습니다. 개막전 상대는 하필이면 디펜딩 챔피언 전북이었어요. 게다가 장소도 전북의 홈인 전주월드컵경기장이라 부담이 더 컸습니다. 전북은 10년이 넘는 기간 동안 개막전에서 지지 않고 버티며 강팀다운 흐름을 이어오던 팀이라, 일반적인 예상은 전북의 무난한 승리였어요. 그래도 부천 FC 선수단과 이영민 감독은 이 경기를 두려움이 아니라 기회로 보았고, 빠르게 뛰고 끝까지 물고 늘어지는 전략으로 전북과 정면 승부에 나섰습니다.
킥오프 이후 흐름은 예상대로 전북이 잡았어요. 전반 12분, 문전에서 이어진 혼전 끝에 이동준이 침착하게 마무리하며 전북이 먼저 앞서갔습니다. 챔피언의 여유가 느껴지는 장면이었죠. 하지만 부천 FC는 바로 주저앉지 않았어요. 강한 압박으로 전북 수비에 계속 부담을 줬고, 전반 25분 마침내 기회를 잡았습니다. 수비 실수를 놓치지 않은 갈레고가 골키퍼와 맞서는 상황에서 왼발로 깔끔하게 마무리하며 1부에서의 첫 골을 넣었어요. 이 골로 스코어는 1대 1이 되었고, 경기장 분위기도 조금씩 흔들리기 시작했습니다. 후반 초반에는 다시 이동준에게 골을 허용하며 2대 1로 끌려갔지만, 부천은 선수 교체와 전진 압박으로 흐름을 바꾸려 했어요. 후반 37분, 몬타뇨가 과감하게 중거리 슛을 시도했고, 공이 한 번 튀어 골문 안으로 빨려 들어가며 2대 2 동점이 됐습니다. 전북이 곧바로 세트피스 상황에서 골망을 흔들었지만, 비디오 판독 끝에 오프사이드로 취소되며 부천 FC에게 다시 숨을 고를 시간이 주어졌어요.
경기 막판으로 갈수록 부천 FC와 전북 선수들 모두 체력 부담이 커졌지만, 집중력 싸움은 끝까지 이어졌어요. 후반 추가시간, 부천 공격 과정에서 페널티 박스 안에서 파울이 나오며 페널티킥이 선언됐습니다. 긴장된 순간, 키커로 나선 선수는 이미 한 골을 기록한 갈레고였어요. 골키퍼 움직임을 끝까지 지켜본 갈레고는 반대편으로 차분하게 공을 밀어 넣었고, 스코어는 3대 2로 뒤집혔습니다. 휘슬이 울리자 부천 FC 벤치와 원정 응원석은 서로 껴안고 환호했어요. 이 한 경기로 부천은 창단 후 첫 1부 승리를 거뒀고, 동시에 14시즌 동안 이어지던 전북의 개막전 무패 기록을 깨뜨렸습니다. 게다가 이 모든 것이 전북의 홈에서, 디펜딩 챔피언을 상대로 나온 결과라 더 특별했어요. 부천 FC 1995는 이제 단순한 승격팀이 아니라, K리그1 판도를 흔들 수 있는 팀으로 이름을 남기게 됐습니다.
전주에서 열린 개막전은 전북의 선제골, 부천의 동점과 동점, 그리고 후반 추가시간 페널티킥까지 이어지는 치열한 흐름 속에서 3대 2 부천 승리로 끝났어요. 부천 FC 1995는 이 경기로 1부 리그 첫 시즌을 강한 인상과 함께 시작했고, 전북의 긴 개막전 무패 기록도 여기서 멈췄습니다. 승격팀 부천 FC가 디펜딩 챔피언을 꺾으며 만들어 낸 이 밤의 전개는 앞으로 이어질 K리그1 일정에 대한 기대를 더 키워줬습니다.
