교토에 가면 꼭 한 번은 제대로 된 오코노미야끼를 먹어보고 싶다고 생각했는데, 검색하다가 기온탄도라는 이름이 눈에 들어왔다. 기온 거리에 있다는 말에 가모강 산책을 겸해서 걸어가 보기로 했는데, 교토맛집 중에서도 웨이팅이 길기로 유명하다고 해서 마음 단단히 먹고 줄에 섰다. 비가 살짝 오던 저녁이라 골목이 촉촉했는데, 노란 간판이 보이자 괜히 기대가 올라갔다. 기다리면서 안을 들여다보니 다다미와 카운터가 보이고 철판에서 김이 모락모락 올라와서, 이 정도면 한 시간쯤은 기꺼이 기다릴 만하다고 느꼈다.
기온탄도는 Gion Tanto라는 이름으로, 히가시야마구 키요모토초 372에 자리 잡고 있다. 기온시조역에서 가모강을 따라 10분 정도 걸으면 도착하는데, 교토 번화가 한가운데라 산책 코스로도 괜찮다. 영업시간은 화·토는 12시부터 14시 30분, 17시부터 21시 30분, 월·수·금은 16시 30분부터 21시 30분까지 운영하고 목요일과 일요일은 쉬는 날이라 헛걸음하지 않으려면 꼭 확인해야 한다. 예약은 받지 않아서 현장에서 이름 적고 기다려야 하는데, 나는 저녁 오픈 시간 맞춰 17시쯤 도착하니 40분 정도 대기했다. 인기 교토맛집답게 뒤로 갈수록 줄이 훨씬 길어졌고, 진짜 맛있음이라는 말이 과장이 아니라는 기대감이 점점 쌓였다.
안으로 들어가면 신발을 벗고 들어가는 구조라 살짝 놀라는데, 다다미 좌식과 카운터가 섞여 있어서 일본 현지 느낌이 강하게 난다. 각 테이블 앞에 작은 철판이 따로 있어서, 주방에서 구워 온 오코노미야끼를 그 위에 올려준다. 식는 속도를 걱정할 필요가 없을 정도로 끝까지 뜨끈하게 먹을 수 있어서 좋았다. 한국어 메뉴판이 잘 준비되어 있고, 직원분이 간단한 한국어도 해서 주문이 어렵지 않았다. 우리는 스페셜 오코노미야끼와 돼지김치 야끼소바, 생맥주를 골랐는데, 한 입 먹자마자 한국에서 맛볼 수 없는 맛임을 바로 느꼈다. 밀가루가 두꺼운 느낌보다 속이 꽉 찬 전병 같은 식감이라 부담이 없고, 소스도 과하게 짜지 않아 오코노미야끼맛집 이름값을 한다고 느꼈다.
기온탄도 오코노미야끼 반죽은 캐비지 식감이 살아 있으면서도 부드럽게 씹혀서, 무겁지 않고 끝까지 담백하게 넘어간다. 돼지고기와 해산물이 골고루 들어간 스페셜 메뉴는 속이 알차면서도 소스가 과하지 않아 술안주로도 딱 맞았다. 옆자리에서 주문한 네기야끼도 향이 좋아 다음에는 꼭 먹어봐야겠다고 생각했다. 특히 인상적이었던 건 비건 오코노미야끼 메뉴가 따로 있다는 점이라, 채식하는 사람과 함께 와도 편하게 즐길 수 있겠다는 생각이 들었다. 가모강 쪽에서 들려오는 물소리와 함께 철판 위에서 지글지글 익는 소리를 들으며 먹다 보니, 이 조합이야말로 교토오코노미야끼를 제대로 즐기는 방법 같았다. 교토맛집을 여러 곳 돌아다녀 봤지만, 기온탄도만큼 분위기와 맛이 함께 기억에 남는 곳은 많지 않았다.
식사하는 내내 한 입 한 입이 아까울 정도로 만족스러웠고, 다음에 교토를 다시 간다면 기온탄도는 일정에 꼭 넣을 생각이다. 웨이팅이 길어도 교토맛집 중에서 다시 줄 설 만한 곳이라 느껴졌고, 개인적으로는 교토오코노미야끼 한 끼만 놓고 보면 재방문 의사가 확실하다.
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