카페인 줄여보겠다고 선언한 뒤로 저녁에 갈 곳을 찾기가 쉽지 않았는데, 상무지구 신상카페 중에 디카페인 아메리카노가 맛있다는 소문 듣고 요새에 다녀왔어요. 치평동 라인동산아파트 상가 끝자락, 조용한 동네 분위기 속에 은은하게 불 켜진 작은 카페가 딱 제가 찾던 느낌이더라고요. 평일에는 저녁 7시부터 자정까지, 주말에는 낮 11시부터 열어서 퇴근 후에 가볍게 들르기 좋았고, 상가 주차장을 이용할 수 있어서 상무지구 쪽 카페 올 때마다 고민이던 주차 걱정도 덜었어요. 문을 여는 순간 따뜻한 공기랑 구운 빵 냄새가 훅 올라와서, 오늘 상무지구 신상카페 제대로 찾았구나 싶은 기분이 들었네요.
요새는 넓은 편은 아닌데, 그래서 더 아늑한 분위기 좋은 카페예요. 우드랑 화이트 톤에 따뜻한 조명, 곳곳에 작은 소품들이 채워져 있어서 상무지구 카페 핫플로 금방 떠오를 것 같은 느낌이었어요. 입구 왼쪽으로는 2인 테이블 세 개, 오른쪽에는 큰 셰어 테이블이 있어서 혼자 와도, 둘이 와도, 셋이 모여도 어색하지 않게 자리 잡기 좋았고요. 의자는 엄청 푹신하진 않지만 발 받침이 있어서 생각보다 오래 앉아 있어도 괜찮았어요. 벽에 적힌 ‘요새’ 로고랑 타일 인테리어가 꽤 인상적이라 사진 찍기에도 좋았고, 조도가 세지 않으면서도 메뉴 보기엔 충분해서 야근 후에 와서 머리 식히기 딱 좋은 상무지구 신상카페 같았어요.
이날은 밤 데이트 겸 방문해서 따뜻한 쑥라떼, 필터커피 싱글1 케냐, 그리고 디카페인 아메리카노를 주문했어요. 요새는 일반 에스프레소 기반 아메리카노 대신 필터커피만 취급하는 곳이라 커피 선택지가 꽤 흥미롭더라고요. 디카페인 아메리카노는 산미가 거의 없고 고소함이 중심이라 밤에도 부담 없이 마시기 좋았고, 물 탄 맛 없이 깔끔하게 떨어져서 상무지구 신상카페 중에서도 커피 퀄리티는 확실히 상위권이라고 느꼈어요. 케냐 필터는 산미가 또렷하지만 과하지 않고 과일 향이 살짝 올라와서 한 모금씩 천천히 마시기 좋았고, 쑥라떼는 잔이 귀엽고 향은 은은했는데 개인적으로는 쑥 맛이 조금 더 진하면 좋겠다는 아쉬움은 있었어요. 그래도 라떼류는 담백 파라면 좋아하실 맛이었습니다.
상무지구 신상카페답게 디저트도 신경 쓴 느낌이었어요. 유자 파운드 케이크는 겉은 살짝 단단하고 안은 촉촉한 스타일이라 크림이랑 같이 먹으면 상큼함이 확 살아나더라고요. 유자향이 과하지 않아서 디카페인 아메리카노랑도 잘 어울리는 조합이었어요. 가장 인상적이었던 건 시나몬 머핀인데, 주문 실수로 아이스가 나오는 바람에 서비스로 받게 됐거든요. 따뜻한 머핀을 한입 베어 물자마자 시나몬 향이 풍부하게 올라오고, 살짝 호떡 같은 느낌의 쫀득한 식감이 있어 달콤하지만 질리지 않는 맛이었어요. 크림까지 곁들이면 향이 더 부드러워져서, 이 조합 하나로도 상무지구 신상카페 요새를 신상 카페 추천 리스트에 넣을 이유가 충분하다고 느꼈어요. 평일 밤 8시쯤 되니 자리가 거의 꽉 차서, 요즘 왜 상무지구 카페 핫플로 소문 났는지 알겠더라고요.
늦은 시간까지 문 열어주는 상무지구 신상카페 중에서 이렇게 조용하고 분위기 좋은 카페를 찾기 쉽지 않은데, 커피랑 디저트 모두 만족스러워서 다음에는 낮에 다시 가보고 싶어요. 디카페인 아메리카노 생각날 때면 자연스럽게 떠오를 것 같은 곳이라 재방문 의사 충분합니다.
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