대저토마토 핫이슈 브리핑

대저토마토는 부산 강서구 대저동 일대에서 자라는 지역 특산물이에요. 강이 바다와 만나는 지점에 있어 땅에 짠기가 조금 섞여 있고, 낮에는 햇빛이 강하게 비치고 밤에는 기온이 쑥 내려가는 환경이 만들어져요. 이 차이가 토마토에 단맛과 신맛을 또렷하게 넣어 준다고 알려져 있습니다. 파종은 가을에 하고, 이듬해 2월 중순부터 수확이 본격적으로 시작돼요. 가장 맛이 좋을 때는 3월부터 5월 사이예요. 이 시기에는 부산뿐 아니라 전국 도매 시장과 대형 마트, 온라인몰에 대저토마토 물량이 몰리면서 가격과 물량에 대한 관심도 함께 커지고 있습니다.

‘짭짤이’로 불리는 대저토마토의 기준

많은 분들이 대저토마토면 다 짭짤이라고 생각하지만, 실제로는 그렇지 않아요. 같은 비닐하우스에서 자라더라도 당도가 8브릭스 이상 나오고 크기가 작은 등급, 보통 S에서 3S 크기에 드는 상급 열매만 따로 골라 짭짤이라는 이름을 붙여요. 이 기준을 통과하지 못하면 그냥 대저토마토로 분류되죠. 짭짤이는 한입 베어 물면 단맛이 먼저 튀어나오고, 뒤쪽에서 혀 옆을 톡 건드는 짠맛과 가벼운 신맛이 차례로 느껴지는 것이 특징이에요. 껍질이 너무 두껍지 않고 속살이 단단해 샐러드에 넣어도 흐물거리지 않고, 소금이나 설탕을 따로 뿌리지 않아도 간이 된 것처럼 느껴진다는 말이 나올 정도입니다.

요즘 뜨는 축제와 똑똑한 구매 팁

대저토마토가 화제가 되는 또 다른 이유는 매년 봄이면 열리는 지역 축제 때문이에요. 3월 하순이면 강서체육공원 주변이 온통 빨간 토마토 상자로 가득 차고, 아이들이 비닐하우스 체험을 하거나 직접 수확한 토마토를 맛보는 행사가 이어진다고 해요. 직거래 부스에서는 농가가 바로 가져온 대저토마토를 골라 담을 수 있어 인기예요. 집에서 살 때는 색이 완전히 빨갛기보다 초록과 빨강이 섞인 열매를 고르면 며칠 두고 먹기 좋고, 꼭지 부분이 마르지 않고 진한 초록색인 것이 신선해요. 상자에 짭짤이 표시가 있다면 당도 기준을 통과한 상품이니 참고하시면 도움이 됩니다.

지금처럼 낙동강 근처 땅과 날씨가 잘 맞아줄 때는 대저토마토의 단맛과 향이 유난히 또렷하게 느껴진다고 해요. 강과 바다가 만나는 자리에서 자란 이 토마토는 제철 시기를 잘 맞춰 고르면 달콤한 맛과 짭짤한 맛이 함께 살아 있는 특별한 한입을 선사해 줍니다. 봄철 장을 볼 때 상자 한 줄쯤 들여와 두고, 색이 서서히 익어 가는 모습을 지켜보며 천천히 맛을 보는 재미도 쏠쏠하다고 느껴집니다.

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