일본 여자 프로 배구에서 히메지와 아란마레가 만난 주말 경기가 눈길을 끌고 있어요. 긴 시즌 막바지로 갈수록 순위 싸움이 더 치열해지는데, 중위권과 하위권이 맞붙는 경기 하나하나가 아주 중요해졌습니다. 특히 히메지는 올 시즌 동안 기복이 있었지만, 최근 들어 공격과 수비가 동시에 살아나며 분위기를 다시 끌어올리고 있네요. 팬들 사이에서는 이 흐름이 언제까지 이어질지, 또 어떤 팀을 상대로 더 많은 승리를 쌓을지에 관심이 쏠리고 있습니다. 그 가운데 열린 아란마레와의 주말 2연전은 단순한 한 경기 묶음이 아니라, 순위표에 바로 영향을 주는 승부였어요. 점수 하나, 세트 하나에 따라 웃는 팀과 아쉬운 팀이 확 갈리는 시기라서, 선수들의 표정과 몸놀림에서도 긴장감이 그대로 느껴졌습니다.
이번 주말 2연전은 히메지가 완전히 웃은 시리즈였어요. 효고현 히메지시에 있는 윈크 체육관에서 열린 홈 경기에서 히메지는 아란마레를 상대로 두 경기 모두 세트 스코어 3대 0으로 이겼습니다. 첫 경기에서는 외국인 공격수가 코트 위를 휘저으며 강한 스파이크를 꽂아 넣었고, 뒷선에서는 리베로와 수비수가 몸을 날리며 공을 끝까지 살려냈어요. 두 번째 경기에서는 한 선수에게만 의존하지 않고 여러 선수가 골고루 득점을 올리며 경기 흐름을 잡았고, 이 덕분에 상대 블로킹도 쉽게 읽지 못했습니다. 이런 내용 덕분에 히메지 아란마레 승리 라는 말이 어색하지 않을 만큼 완성도가 높았어요. 두 경기 모두 셧아웃이라는 점도 인상적인데요, 집중력이 조금만 떨어져도 한 세트쯤은 내주기 쉬운데 히메지는 초반 리드부터 마무리까지 기세를 계속 이어 갔습니다.
주말 2연승으로 얻은 가장 큰 성과는 순위표에서 잘 드러나요. 히메지는 이번 시리즈에서 승점 6점을 꽉 채우며 5위 자리를 단단히 지켰습니다. 같은 중위권 팀들이 한 경기 이기고 한 경기 지는 사이, 히메지는 한 번에 두 걸음을 떼며 경쟁팀과의 간격을 벌렸어요. 챔피언 결정전에 가려면 일정 순위 안에 들어야 하는데, 지금 5위 자리는 바로 그 턱걸이 지점 근처에 있습니다. 그래서 히메지 아란마레 승리 두 경기는 단순한 통계 이상의 의미가 있었어요. 반대로 아란마레는 최하위에서 벗어나기 위해 발버둥 치는 입장이었지만, 히메지 원정에서 세트 하나도 따내지 못하며 더 깊은 연패에 빠졌습니다. 공격에서 힘 있는 한 방이 부족했고, 서브와 리시브에서 잦은 실수가 나와 흐름을 자꾸 끊었어요. 이 차이가 승점 표에서도 그대로 나타나고 있습니다.
히메지 아란마레 승리 이후 눈길이 가는 부분은 앞으로의 일정이에요. 히메지는 5위를 지키면서도 4위 팀을 겨냥하고 있는데, 다음 라운드 상대 결과에 따라 순위가 바뀔 수 있는 상황입니다. 최근에는 도레이와의 홈 2연전에서도 모두 이기며 흐름을 이미 한 차례 끌어올렸고, 이번 주말에도 같은 기세를 이어 갔어요. 주포 역할을 하는 외국인 공격수와 노나카, 타나카 같은 국내 선수들이 함께 점수를 책임지며 공격 라인이 두꺼워졌습니다. 주전 몇 명이 휴식을 받은 시기도 있었지만, 그 사이 다른 선수들이 늘어난 출전 시간 속에서 경험을 쌓으면서 팀 전체 폭이 넓어졌어요. 이런 점들이 합쳐져 지금의 히메지 아란마레 승리 같은 결과로 이어지고 있습니다. 남은 일정에서도 이런 흐름을 유지한다면, 4위권 안으로 들어갈 기회는 충분히 열려 있어 보여요.
히메지와 아란마레가 맞붙은 이번 주말 2연전은 히메지의 완승으로 끝이 났어요. 두 경기 모두 3대 0 셧아웃으로 마무리하며 히메지 아란마레 승리 흐름이 또 한 번 이어졌고, 승점 6점을 채우며 리그 5위를 지켰습니다. 아란마레는 세트 한 번을 가져오지 못한 채 최하위에 머물렀고, 두 팀의 현재 위치 차이가 더 뚜렷해졌네요. 이 시리즈로 히메지는 상위권을 향한 발판을 다시 한 번 마련한 셈입니다.
