요즘 영화관에서 박정민이라는 이름을 못 보고 지나치기 어려운 때가 됐어요. 액션도 하고 멜로도 하고, 상도 받고, 인터뷰 기사도 계속 쏟아지죠. 그런데 그를 둘러싼 관심은 화면 안에서만 끝나지 않아요. 책 서점, 작은 독립 출판 행사, 완주 같은 조용한 마을까지, 발자국이 아주 넓게 퍼져 있습니다. 특히 한 소설을 붙잡고 전국을 누비며 사진을 찍고, 다른 창작자들을 모으고, 책과 영상과 전시를 한꺼번에 엮어내는 움직임이 눈에 띄어요. 카메라 앞이 아니라 책장 사이에서, 또 낯선 마을 골목에서 꿈틀거리는 이 흐름을 두고 사람들은 이야기 여행이라는 말을 자주 꺼내네요. 박정민이 왜 굳이 이런 길을 택했는지, 그리고 그 선택이 왜 지금 이렇게 뜨겁게 반응을 얻는지 하나씩 짚어볼 만한 때입니다.
박정민을 이야기 여행의 얼굴로 만든 시작점은 연기보다 글에 더 가까워요. 에세이 한 권으로 많은 독자에게 친근한 이름이 된 뒤, 그는 여기서 멈추지 않고 출판사 무제를 직접 세웠습니다. 단순히 자신의 책만 내는 공간이 아니라, 다른 사람들의 목소리를 꺼내는 그릇으로 쓰고 싶다고 말했죠. 특히 잘 보이지 않는 자리에서 묵묵히 살아가는 이들의 이야기를 책으로 옮기려는 시도가 이어졌어요. 시각장애인을 위한 책 만들기 같은 프로젝트도 그 흐름 안에 있습니다. 이런 과정에서 박정민에게 책은 그저 물건이 아니라, 같이 걷는 동료 같은 모습이 됐어요. 글을 쓰고, 책을 만들고, 독자를 만나는 전 과정을 몸으로 겪으면서 자연스럽게 이야기 여행이라는 생각이 자라난 것 같아요. 종이 위에 적힌 문장을 따라 실제 공간까지 걸어가 보고, 거기서 만난 풍경과 사람을 다시 새로운 이야기로 돌려주는 순환이 만들어진 거죠.
이 흐름이 가장 뚜렷하게 드러난 작업이 소설 첫 여름, 완주를 둘러싼 프로젝트입니다. 처음에는 종이책이 아니라 여러 배우가 참여한 듣는 소설로 태어났어요. 인물마다 다른 목소리가 배치되고, 소리와 음악이 들어가면서 귀로 즐기는 이야기 여행이 열린 셈입니다. 반응이 커지자 박정민은 여기서 한 걸음 더 나아가 실제 완주 마을로 향했어요. 소설 속 길과 집, 산을 하나씩 찾아다니며 카메라에 담았습니다. 책 속에만 있던 장소를 현실 풍경과 포개면서, 독자가 상상하던 장면을 눈앞에 펼치는 일을 한 거예요. 이어서 이 작업은 아트북으로 확장됐습니다. 그가 찍은 사진만 들어간 책이 아니었어요. 유튜버, 그림 작가, 도예가, 사진가 등 여러 사람이 합류해 각자의 방식으로 완주를 해석했습니다. 누군가는 그 마을을 그릇으로 만들고, 누군가는 그림과 짧은 글로 풀어냈죠. 한 편의 소설이 이렇게 많은 사람을 한곳으로 모으고, 서로 다른 형태의 결과물로 번져 나간 과정 자체가 거대한 이야기 여행이었어요. 이야기 속 마을을 실제 여행지로 끌어올리고, 그 여정을 다시 책과 전시, 상영회로 되돌려 주면서 독자들은 여러 갈래로 이 세계를 오갈 수 있게 됐습니다.
영화 휴민트에서 보여준 강한 이미지도 이 흐름과 이어집니다. 거친 액션과 섬세한 감정을 오가는 연기로 많은 관객이 극장으로 향했지만, 작품 밖에서는 또 다른 얼굴로 움직이고 있어요. 연기로 얻은 이름을 출판사 무제와 각종 프로젝트에 다시 쏟아 넣으면서, 그는 자신만 빛나는 길보다 함께 걷는 길을 고르고 있습니다. 완주 마을처럼 수도권 밖 지역을 찾아가 실제 공간을 기록하고, 그 마을을 이야기 여행의 무대로 삼는 방식도 그 연장선에 있죠. 이런 선택은 팬들에게는 색다른 즐길 거리를, 지역에는 조용한 활력을 가져다줍니다. 또 한 편의 소설이 듣는 소설, 전시, 아트북으로 이어지는 흐름은 요즘 문화 소비 방식과도 잘 맞아요. 한 이야기 세계를 여러 감각으로 찬찬히 즐기려는 사람들에게 딱 맞는 구조인 거죠. 박정민은 이 흐름 안에서 배우, 글쓴이, 기획자 역할을 오가며 움직이고 있고, 그가 만드는 이야기 여행은 자연스럽게 더 많은 창작자와 독자를 끌어들이고 있습니다.
박정민이 완주에서 보여준 작업은 한 소설을 여러 갈래로 확장해 실제 공간까지 이어 붙인 이야기 여행이었다고 느껴집니다. 출판사 무제를 중심으로 한 책 작업과 영화 활동이 맞물리면서, 그는 스스로의 이름을 활용해 새로운 문화 흐름을 만들어가고 있어요. 앞으로 또 어떤 작품과 마을이 그의 다음 이야기 여행 무대가 될지 지켜보는 일만 남았네요.
