연말에 급하게 잡은 강릉여행에서 제가 제일 기대했던 건 거창한 코스요리보다, 바다 보면서 김밥 먹는 시간이었어요. 숙소를 안목해변 근처로 잡고 첫날부터 동선을 김밥 포장과 커피 거리 중심으로 짰는데, 생각보다 만족도가 높아서 아직도 그 장면이 또렷하게 떠오르네요. 파도 소리 들리는 해변에 돗자리 깔고, 김밥 한 줄씩 집어 먹으면서 멍하니 있는 그 시간이 이번 강릉여행 전체를 대표하는 순간이었어요. 서울에서 항상 정신없이 먹고 치우기만 하다가, 이렇게 천천히 씹으면서 바다를 같이 본 게 오랜만이라 괜히 마음이 말랑해졌습니다.
강릉역에 도착하자마자 바로 들른 곳이 강릉김밥이에요. 현지인도 많이 찾는 집이라고 해서 일부러 점심 피해서 오후 애매한 시간대에 갔는데, 그래도 포장 손님이 계속 들어오더라고요. 이 지점은 24시간 운영이라 새벽이나 늦은 밤에도 김밥 한 줄 포장해서 안목해변 가기 좋아요. 안쪽은 테이블이 몇 개 있지만 대부분이 강릉여행 중간에 간단히 챙겨 먹으려고 포장만 하고 나가는 분위기였어요. 저는 불참치김밥, 매운돈까스김밥 두 가지를 골랐는데, 불참치는 이름처럼 살짝 매콤하고 불향이 나서 라면이 절로 생각나는 맛이었어요. 매운돈까스김밥은 속이 묵직하게 꽉 차 있는데, 고기가 퍽퍽하지 않고 튀김 식감이 살아 있어서 한 줄만으로도 배가 든든했습니다. 간이 세지 않아서 바다에서 먹어도 물리지 않더라고요.
다음날은 강릉여행 둘째 날답게 조금 욕심을 내서 김밥 두 군데를 더 들렀어요. 먼저 초록김밥에서는 모듬김밥을 포장했는데, 한눈에 봐도 속이 꽉 찬 스타일이에요. 딱 잘라 보면 재료가 가지런하게 정리돼 있어서, 정성 들여 만든 느낌이 나요. 전체적으로 깔끔하고 담백해서 자극적인 걸 싫어하는 분들이 좋아할 맛이에요. 이어서 김밥말다에서는 강릉식 충무김밥과 꼬막김밥을 주문했어요. 충무김밥은 작은 밥말이랑 무김치, 오징어 무침이 따로 나와서, 한 입씩 조합해 먹는 재미가 있었어요. 꼬막김밥은 예상보다 비린 느낌이 거의 없고 양념이 잘 배어 있어 술안주로도 딱 좋겠더라고요. 두 곳 모두 포장이 빠른 편이지만 점심 피크 시간에는 줄이 생겨서, 저는 오전 11시 전이나 오후 3시 이후를 추천하고 싶어요. 그렇게 김밥을 잔뜩 챙겨서 안목해변 모래사장으로 내려가니, 커피 거리 카페 외관이 한 줄로 보이고 파도 소리랑 사람들 웃음소리가 섞여서 강릉여행 온 게 실감났습니다.
셋째 날에는 안목에서 조금 올라가 강문해변 쪽 메밀골동해막국수 강문점에 들렀어요. 이곳은 막국수도 유명하지만, 메밀김밥이 궁금해서 강릉여행 일정에 굳이 끼워 넣었습니다. 영업시간은 보통 점심부터 저녁까지라 브레이크 타임을 피해서 1시쯤 도착했더니 자리는 여유 있었어요. 메밀김밥은 일반 김밥보다 색이 조금 더 어둡고, 한 입 베어 물면 밥이 아니라 메밀 향이 먼저 올라와요. 속은 담백한 채소 위주라 부담 없었고, 같이 나온 막국수 육수와 곁들이니 생각보다 잘 어울렸어요. 식사 후에는 다시 안목해변으로 돌아와 커피 거리를 한 바퀴 돌았어요. 통유리로 바다가 보이는 카페에 올라가니, 낮에는 바다색이 시원하게 보이고, 저녁에는 조명과 야경이 더해져 또 다른 분위기였어요. 해변 앞 넓은 공영 주차장은 무료라 차를 가져온 여행자들에게도 부담 없고, 화장실이나 편의시설 관리도 깔끔해서 김밥 먹다가 중간중간 이용하기 좋았습니다.
이번 강릉여행은 거창한 계획 없이 김밥 포장해서 안목해변에 앉아 있는 시간들이 제일 기억에 남았어요. 다음에 다시 간다면 강릉김밥이랑 초록김밥은 또 들를 것 같고, 날씨 좋은 날에 안목해변에서 하루 종일 파도 보며 느긋하게 보내고 싶네요.
