산청숯불가든 을지로 2호점 핫토픽 분석

산청숯불가든 을지로 2호점은 을지로3가역 10번 출구에서 걸어서 1분 정도라 찾기 정말 쉬웠어요. 출구에서 나와 코너만 돌면 간판이 바로 보여서 길치인 저도 헤매지 않았네요. 영업시간은 평일은 오후 4시부터 밤 11시, 토요일과 일요일은 오전 11시 30분부터 밤 11시까지 운영하고 라스트 오더는 밤 9시 50분쯤이에요. 저는 주말 점심으로 가서 캐치테이블로 미리 예약을 해뒀는데, 입구 앞 웨이팅 줄을 보니 예약 안 했으면 최소 한 시간은 서 있었겠다 싶었어요. 특히 을지로 직장인들 퇴근 시간대에는 평일 저녁에도 대기가 금방 50팀 넘게 쌓인다니, 이곳은 을지로에서 예약이 거의 생명 같은 곳이에요. 주차장은 따로 없어서 근처 노상 공영 주차장에 맡기고 걸어갔고, 일요일이나 공휴일엔 일부 구간이 무료 개방이라 차 가져가실 분들은 시간 잘 맞추면 좋겠어요.

노포 감성 인테리어와 프라이빗한 2호점 구조

안으로 들어가면 먼저 느껴지는 게 "여기가 진짜 을지로 맞나" 싶은 이질감이에요. 찜질방이랑 옛 가마를 합쳐 놓은 듯한 인테리어에, 벽에는 빛바랜 메뉴판이 아무렇게나 붙어 있어서 새로 생긴 가게인데도 오래된 노포에 온 느낌이 났어요. 1호점은 통으로 뚫린 홀 느낌이라는데, 2호점은 중앙은 넓게 트여 있고 양쪽은 벽으로 나뉜 공간, 안쪽에는 룸도 있어서 모임이나 회식하기 좋게 꾸며져 있더라고요. 연기가 위로 치솟지 않고 테이블 아래로 빨려 들어가는 구조라 고기 굽는 동안에도 옷에 냄새가 많이 배지 않아서 특히 만족스러웠어요. 을지로 고깃집 특유의 시끌시끌함은 유지하면서도 소음이 심하게 울리지 않아서, 둘러앉아 이야기 나누기 딱 편한 정도의 분위기였습니다.

재래식 소금구이와 고초장 양념구이, 왜 줄 서는지 알겠던 맛

대표 메뉴는 재래식 소금구이와 고초장 양념구이인데, 직원분이 "소금 먼저 충분히 드시고, 끝에 양념구이로 마무리하세요"라고 딱 잘라 말해주셨어요. 재래식 소금구이는 산청에서 올라온 흑돼지를 오겹살·목살·어깨살 조합으로 큼지막하게 썰어 내주시는데, 지리산 흑돼지라 그런지 비계가 두툼해도 기름지게 느껴지지 않고 씹을수록 탄탄하게 쫄깃했어요. 숯불이 들어오고 나면 테이블 담당 직원이 처음 판은 전부 구워주는데, 고기를 올리기 전에 쪽파와 표고버섯을 같이 올려서 고기에서 떨어지는 기름을 쪽파가 쏙쏙 먹게 만들어주더라고요. 첫 점은 산청 뽕잎소금에만 살짝 찍어서 먹었는데, 입에 넣자마자 흑돼지 육즙이 터지면서 은은한 숯향이 같이 올라와서 괜히 조용해졌어요. 그다음은 와사비랑 저염 명란을 조금씩 올려봤는데, 소금만 찍었을 때보다 감칠맛이 한 번 더 올라가는 느낌이었어요. 기본 찬으로 무생채, 갓김치, 물김치, 콩잎장아찌, 감자샐러드, 각종 절임이 나와서 조합을 계속 바꿔가며 먹는 재미도 쏠쏠했고요. 어느 정도 소금구이로 배를 채운 뒤에 고초장 양념구이를 주문했는데, 직원분이 테이블 옆에서 고기에 양념을 바로 무쳐서 숯불 위에 올려줍니다. 양념이 엄청 달지 않고 은근히 매콤하면서도 깊은 맛이라 밥이랑 같이 먹기 딱이에요. 양념이 쉽게 탈 수 있는데 중간에 철판을 덮어 화력을 조절해 가며 구워줘서 겉은 살짝 쫄깃하고 안은 촉촉하게 마무리되더라고요. 마지막에는 재첩된장술밥이랑 흑돼지 김치찌개, 산청볶음밥까지 나눠 먹었는데, 특히 재첩된장술밥은 국물 맛이 구수하면서도 시원해서 고기 먹고 느끼해진 입을 싹 정리해 주는 느낌이었어요. 식사를 마치면 소프트아이스크림을 무료로 주는데, 달기만 한 아이스크림이 아니라 우유 맛이 진해서 을지로 밤 공기랑 같이 먹으니 왠지 여행 끝난 기분이 났습니다.

전체적으로 고기 퀄리티, 직원분들의 굽기 실력, 을지로 특유의 공간 분위기까지 모두 인상 깊었고, 웨이팅이 길어도 다시 올 것 같아요. 다음에는 평일 저녁에 예약 맞춰서 재래식 소금구이랑 고초장 양념구이 코스를 그대로 한 번 더 즐기고 싶습니다.