아침 안개가 살짝 걷히던 날, 오랜만에 새 소리 들으면서 천천히 걷고 싶어서 주남저수지를 찾았어요. 이름은 많이 들어봤지만 막상 가본 건 처음이라, 차를 몰고 가는 길부터 괜히 설레더라고요. 카메라랑 쌍안경까지 챙겨 든든하게 준비했는데, 막상 도착하니 공기부터 달라서 도시 떠나온 느낌이 확 났습니다.
주남저수지 입구에 들어서면 먼저 주차장부터 보이는데, 넓게 두 구역으로 나뉘어 있어서 자리 찾기는 어렵지 않았어요. 주남저수지 주차장 정보 및 요금을 찾아보고 갔는데, 일반 승용차 기준 무료 개방이라 부담 없이 차를 세울 수 있었습니다. 오전 8시 조금 넘은 시간이라 한산했고, 철새탐방 안내센터 쪽에 주차하니 바로 화장실이랑 전망대가 가까워서 동선도 편했어요. 안내센터는 대체로 9시쯤 문을 열고, 철새 많은 겨울철엔 자원봉사자 분들이 망원경도 같이 봐주셔서 처음 가는 사람도 어렵지 않게 새를 볼 수 있더라고요. 산책로는 자전거랑 같이 쓰는 구간이 있어서 아이들이랑 걷는 분들은 한쪽으로 붙어 걷는 게 좋겠다는 생각이 들었어요.
이날은 겨울 끝자락이라 그런지 물 위에 가만히 떠 있는 가창오리 떼가 가장 먼저 눈에 들어왔어요. 안내판에 적힌 주남저수지 계절별 철새 종류를 보니, 겨울에는 재두루미·가창오리·기러기류가 주인공이고, 봄·가을에는 도요새랑 논 위를 스치는 작은 새들이 많다고 설명되어 있더라고요. 여름에는 왜가리·백로가 주로 보인다고 해서, 계절마다 주남저수지를 다시 찾아보고 싶다는 욕심이 생겼습니다. 제일 마음에 들었던 코스는 제방 따라 한 바퀴 도는 길이었는데, 천천히 걸으면 1시간 반 정도 걸려요. 중간중간 조망 데크가 있어서 앉아서 쉬며 사진 찍기 좋았고, 바람이 세게 부는 날이라 모자를 계속 눌러 쓰고 다녔던 게 기억에 남네요. 인기 많은 시간대는 일출 직후와 해 질 녘이라는데, 저는 오전 9~11시쯤이 햇빛도 부드럽고 사진도 잘 나와서 괜찮았어요.
주차장 옆에 알록달록한 당나귀꽃마차가 눈에 띄어서 그냥 지나치기 아쉬웠어요. 당나귀꽃마차(요금&소요시간)를 보니, 어른 기준 1인당 5천 원, 아이는 3천 원이었고, 한 바퀴 도는 데 20분 남짓 걸렸습니다. 걷기만 했으면 못 봤을 저수지 안쪽 풍경을 천천히 둘러볼 수 있어서 생각보다 만족스러웠어요. 마부 아저씨가 이동하면서 주남저수지 계절별 철새 종류도 쉽게 설명해 주시는데, 초등학생 정도 아이들이랑 오면 특히 좋아하겠다는 생각이 들었네요. 당나귀가 생각보다 천천히 움직여서 사진 찍을 시간도 충분했고, 바람 맞으면서 둘러보니 그냥 관광용이 아니라 잠깐 쉬어 가는 기분 좋은 체험이었습니다. 주남저수지 풍경이 워낙 넓게 펼쳐지다 보니, 걷기 힘든 분들은 이걸로 한 번 둘러보고 괜찮은 구간만 골라서 다시 걸어도 좋겠어요.
도시에서 한 시간 남짓 달려온 것뿐인데 머리가 맑아지는 느낌이라, 주남저수지를 왜들 그렇게 찾는지 알 것 같았어요. 계절 바뀔 때마다 다른 풍경과 새를 보러 한 번씩은 꼭 다시 오고 싶은 곳이라, 다음에는 더 이른 새벽에 맞춰 재두루미 날갯짓을 보러 와볼 생각입니다.
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