러시아와 우크라이나, 중동 지역 긴장이 이어지면서 방산 회사 이름이 자주 들리기 시작했어요. 뉴스 화면에 미사일이 나오면 자연스럽게 누가 이런 무기를 만드는지 궁금해지는데요. 그때 빠지지 않고 언급되는 회사 중 하나가 lig넥스원입니다. 예전에는 군 관련 회사가 우리 삶과 멀게 느껴졌지만, 지금은 나라 살림과 증시 흐름을 함께 움직이는 중요한 축이 됐어요. 미사일, 레이더 같은 단어가 어렵게 들릴 수 있지만, 이 회사가 정확히 무엇을 하고 어떻게 돈을 버는지 알고 나면 생각보다 단순한 그림이 보입니다. lig넥스원을 이해하면 요즘 말하는 K방산 흐름도 한 번에 연결돼서 보이기 시작해요.
lig넥스원은 1976년에 만들어진 우리나라 방산 전문 회사예요. 예전 이름은 금성정밀이었고, 지금은 미사일과 레이더 같은 정밀 장비를 만드는 회사로 자리를 잡았습니다. 쉽게 말하면 하늘로 날아가는 무기와 그 무기를 찾아내는 눈, 그리고 이를 묶어주는 통신 장비를 만든다고 보면 돼요. 대표 제품으로는 하늘에서 날아오는 적 미사일을 잡는 천궁과 해궁, 어깨에 메고 쏘는 신궁 등이 있어요. 또 바다 속을 살피는 소리 장비, 하늘과 땅을 지켜보는 레이더, 전투 장비를 서로 연결하는 군용 무전기도 만듭니다. 이 모든 장비는 국방과학연구소 같은 곳과 함께 개발하고, 실험을 거친 뒤 우리 군에 공급되거나 다른 나라에 수출돼요. 방위산업청이 발주하는 사업이 많아서 한 번 계약이 잡히면 금액이 크고 기간도 길다는 특징이 있습니다.
lig넥스원은 최근 몇 년 사이 매출이 빠르게 늘고 있어요. 2024년 기준으로 매출은 약 3조 2천억 원을 넘겼고, 영업이익도 2천억 원대 후반까지 올라왔습니다. 예전보다 수익을 훨씬 잘 내기 시작한 거예요. 더 눈에 띄는 부분은 수주 잔고인데요. 앞으로 만들어서 넘겨야 할 계약 물량이 26조 원 이상 쌓여 있다고 알려져 있습니다. 지금 매출 기준으로 6년에서 7년 치 일감을 이미 확보한 셈이라, 흔들리지 않고 오래 일할 수 있는 기반이 된 거예요. 이 안에는 중동으로 나가는 천궁2 같은 수출 물량도 많이 들어 있습니다. 예전에는 국내 군 납품 비중이 높아서 이익률이 낮은 편이었지만, 요즘은 해외 물량이 늘면서 같은 매출을 올려도 남는 돈이 더 많아지는 구조로 바뀌고 있어요. 다만 방산 사업은 계약부터 납품까지 시간이 길어서, 수주가 커도 분기 실적이 들쭉날쭉할 수 있다는 점은 꼭 알고 보는 게 좋습니다.
lig넥스원은 이름에 방산을 더 직접 담기 위해 새 이름을 검토 중이고, 유도무기뿐 아니라 우주와 무인 장비 분야까지 발을 넓히고 있어요. 미국의 사족 보행 로봇 회사 고스트로보틱스를 인수한 것도 이런 흐름과 맞닿아 있습니다. 앞으로 사람 대신 움직이는 로봇 정찰병이나 무인 견마 같은 장비가 전장에 더 많이 등장할 수 있는데, lig넥스원은 미사일과 레이더에 이런 로봇 기술을 엮어 하나의 묶음으로 만들려는 그림을 그리고 있어요. 회사 거점은 경기 용인 본사, 판교 연구소, 구미 생산 공장 등으로 나뉘며, 임직원은 5천 명이 넘습니다. 이 가운데 연구 인력 비중이 매우 높아서 개발 중심 회사 느낌이 강해요. 연봉은 방산 업계 상위권으로 알려져 있고, 신입 기준 초봉도 제조 대기업 평균보다 높은 수준이라는 말이 많습니다. 방산, 로봇, 우주 같은 키워드에 관심 있는 사람들이 lig넥스원을 이직이나 취업 목표로 삼는 이유가 여기에 있어요. lig넥스원을 둘러싼 시장에서의 평가는 전쟁 뉴스, 수주 공시, 로봇과 우주 관련 새 사업이 함께 얽히면서 계속 바뀌고 있습니다.
지금까지 lig넥스원의 탄생 배경과 주력 사업, 수주 잔고와 실적 흐름, 앞으로 준비 중인 새 분야를 중심으로 살펴봤습니다. 유도무기와 레이더를 만드는 회사에서 로봇과 우주까지 영역을 넓히고 있다는 점이 특히 눈에 들어왔어요. lig넥스원을 이해하면 요즘 자주 언급되는 K방산과 관련 뉴스 흐름도 훨씬 또렷하게 보이는 것 같아요.
