올해는 이상하게도 새해가 지나도 기분이 새로워지는 느낌이 잘 안 나더라고요. 바쁘게 일만 하다 보니 설 연휴도 그냥 쉬다 끝난 느낌이라, 뭔가 한 해를 시작하는 의식 같은 걸 제대로 못 치른 기분이었어요. 그러다 달력 보다가 정월 대보름이 다가온다는 걸 보고, 예전에 할머니가 챙겨주셨던 귀밝이술이 떠올랐어요. 그때는 그냥 아침부터 술을 왜 주나 싶었는데, 나이가 드니까 이런 대보름술 풍습이 괜히 궁금해지더라고요.
마침 전통주 구경하는 걸 좋아해서, 이번에는 제대로 대보름술을 준비해 보자 싶었어요. 가족들이랑 한 해 건강도 빌고, 오래된 풍습도 한 번 직접 지켜보고 싶었달까요. 그래서 정월 대보름에 맞춰 마시기 좋은 청주를 몇 가지 찾아보고, 실제로 귀밝이술처럼 아침에 한 잔씩 나눠 마셔봤어요. 예전에는 그냥 행사 같은 느낌이었는데, 이번에는 술 고르는 과정부터 의미를 알고 준비하니까 확실히 다르게 다가오더라고요.
귀밝이술은 원래 맑은 청주를 쓰는 풍습이라 해서, 일부러 탁주는 빼고 투명한 약주나 청주만 골랐어요. 병 디자인이 깔끔하고 글씨도 단정한 스타일이 많아서, 대보름술 느낌에 잘 맞더라고요. 너무 화려한 라벨보다 흰색이나 연한 색 바탕에 한글 이름만 딱 있는 제품들이 은근히 눈에 들어왔어요. 냉장고에 넣어두면 유리병 속에 비치는 맑은 술 색 덕분에, 진짜로 귀까지 맑아질 것 같은 기분이 들어요. 알코올 도수는 13도~16도 정도라 소주보다는 부드럽고, 향은 약간 쌀 냄새랑 은은한 단맛이 올라오는 정도였어요.
정월 대보름날에는 일부러 너무 많이 먹지 않고 가볍게 식사 준비만 해두고, 먼저 대보름술 한 잔씩 따라봤어요. 차갑게 데우지 않은 상태 그대로 마시는 게 귀밝이술 풍습이라 해서, 냉장 보관해 두었다가 바로 꺼냈습니다. 첫 모금은 생각보다 자극이 적고 목 넘김이 매끄러워서, 공복에 마셔도 크게 부담스럽지 않았어요. 부모님은 예전 집에서 마시던 막걸리랑은 또 다른 깔끔함이라며, 한 잔 넘기고 나서 진짜로 귀가 뻥 뚫리는 것 같다고 웃으시더라고요. 아이는 술을 마실 수 없으니, 컵에 살짝 묻혀 입술만 찍어줬는데 그 자체로 대보름 의식을 같이하는 느낌이 났어요. 부럼도 같이 깨고, 오곡밥 준비해 놓고 대보름술을 먼저 한 잔씩 나누니, 평소랑 똑같은 집인데도 분위기가 확 달라졌습니다.
대보름술용으로 청주를 고를 때 제일 좋았던 건, 종류가 생각보다 다양하다는 거였어요. 온라인몰만 들어가도 지역 양조장 제품이 쭉 뜨는데, 설명을 보면 대보름 귀밝이술로 추천한다는 문구도 꽤 보이더라고요. 덕분에 가격, 도수, 맛 설명을 비교하면서 우리 집 스타일에 맞는 걸 고르기 좋았어요. 또 병 모양이 단정해서 제사상 옆에 올려도 전혀 튀지 않고, 나중에 남은 술은 요리에 넣어도 괜찮았습니다. 다만 아쉬운 건, 제품 설명에 귀밝이술이나 정월 대보름 활용법이 조금 더 자세히 적혀 있으면 좋겠다는 생각이 들었어요. 처음 대보름술을 준비하는 사람들 입장에서는 어느 정도를 따르는 게 좋은지, 아침에 딱 한 잔만 마시면 되는지 같은 안내가 있으면 더 편했을 것 같아요. 또 찬 술을 공복에 마시는 거라, 평소 위가 약한 분들은 물이랑 같이 천천히 드시거나, 아주 소량만 입에 적시는 정도로 가볍게 참여하는 걸 추천해요.
올해 정월 대보름은 그렇게 가족끼리 대보름술 한 잔 나누고, 부럼 깨고, 오곡밥 먹으면서 조용히 지나갔어요. 누가 보면 그냥 평범한 술 한 병일 수 있는데, 귀밝이술이라는 이름을 붙이고 마시니까 괜히 한 해 동안 좋은 소식만 들을 것 같은 마음이 생기네요. 개인적으로는 이런 전통이 크게 거창하지 않아서 더 좋은 것 같아요. 준비도 어렵지 않고, 잠깐이지만 모두가 같은 마음으로 잔을 드는 순간이 있어서요. 앞으로도 정월 대보름이 다가오면, 어떤 대보름술을 골라볼지 미리 찾아보는 재미가 생길 것 같다는 생각이 듭니다.
