연희동 로얄싸롱 맛집 탐방 이슈의 비밀

연희동 로얄싸롱은 연희동 메인 거리에서 살짝 들어간 골목에 있어서, 지도 켜고 걷다 보면 갑자기 일본 어느 동네에 떨어진 듯한 간판이 톡 튀어나와요. 가좌역과 신촌역 중간쯤이라 버스 타고 내려서 5분 정도 걸으니 금방 도착했습니다. 영업시간은 보통 점심부터 저녁까지 하고, 중간에 브레이크 타임이 있어서 애매한 오후 시간엔 문이 닫혀 있더라고요. 저는 주말 오픈 시간 맞춰 11시 반 조금 넘어서 도착했는데, 이미 대기표 두 팀이 있었습니다. 안에는 좌석이 많지 않아서 웨이팅이 기본이라고 생각하는 게 편해요. 점심 피크를 피하려면 오픈 직후나 오후 4시쯤 한가해질 때가 가장 좋아 보였어요. 골목 끝쪽이라 조용해서 기다리는 시간도 그리 지루하지는 않았습니다.

일본 킷사텐 감성 가득한 내부와 메뉴 선택 이유

차례가 되어 안으로 들어가니 연희동 로얄싸롱이 왜 자꾸 이슈가 되는지 바로 알 것 같았어요. 민트톤 벽지, 어두운 나무 가구, 살짝 노란 조명, 벽에 걸린 오래된 그림과 시계까지 전부 70, 80년대 일본 경양식 집을 그대로 옮겨놓은 느낌입니다. 일부러 꾸민 티가 나는데도 전혀 과하지 않고, 오래된 동네 가게에 우연히 들어온 기분이어서 마음이 편안해졌어요. 메뉴판을 열면 일본식 카레, 치킨난반, 크림떡볶이, 오므라이스 같은 식사 메뉴와 함께 커피젤리선데 같은 디저트가 보입니다. 이 집은 처음 가면 치킨난반을 꼭 먹어봐야 한다고 해서 치킨난반 정식 하나, 일본식 카레 하나를 주문했고, 식사 후에 연희동 로얄싸롱의 히든 메뉴라는 커피젤리선데를 나눠 먹어보기로 했어요. 메뉴 구성이 전반적으로 과하지 않으면서도 하나씩 다 먹어보고 싶게 만드는 분위기였습니다.

치킨난반과 카레, 커피젤리선데까지 실제 맛 후기

먼저 나온 건 치킨난반이었어요. 한 입 크기로 잘라 튀긴 치킨에 타르타르 소스가 듬뿍 올라가 있는데, 겉은 바삭하고 속은 촉촉해서 튀김이 느끼하지 않네요. 소스가 달콤새콤하면서도 마요네즈 맛이 과하게 세지 않아서 밥이랑 같이 먹기 딱 좋았어요. 위에 올려진 반숙 계란이 특히 인상적이었는데, 노른자가 살짝 흐르면서 치킨과 밥, 소스를 한 번에 감싸줘서 한 숟가락에 여러 맛이 한꺼번에 느껴지는 게 좋았습니다. 일본식 카레는 처음엔 살짝 밍밍한가 싶다가도, 먹다 보면 은근하게 올라오는 향과 감칠맛이 있어서 숟가락이 계속 갔어요. 너무 자극적인 카레에 익숙하다면 심심하다고 느낄 수 있는데, 오히려 집에서 오래 끓인 느낌이라 편안했습니다. 식사를 마친 뒤 나온 커피젤리선데는 연희동 로얄싸롱을 다시 떠올리게 만드는 메뉴였어요. 쓴맛이 은은한 커피 젤리가 바닐라 아이스크림과 함께 올라가 있는데, 숟가락으로 떠먹으면 젤리 특유의 탱탱한 식감과 아이스크림의 부드러움이 섞이면서 입안이 확 달라져요. 식후 디저트로 딱이어서, 왜 단골들이 이걸 진짜 비밀 메뉴라고 하는지 알 것 같았습니다.

전체적으로 연희동 로얄싸롱은 음식 맛, 가격, 분위기 모두 기대 이상이라 연희동 갈 일이 생기면 다시 들르고 싶은 곳이 됐어요. 웨이팅은 조금 있지만 일본 킷사텐 감성 좋아하신다면 치킨난반과 커피젤리선데 조합으로 충분히 만족스러운 한 끼가 될 것 같네요.