군산 살면서 빨간 짜장은 꽤 먹어봤다고 생각했는데, 정작 영화원은 늘 웨이팅에 겁먹어서 지나치기만 했어요. 그러다 최근에 방송에까지 나오면서 더 궁금해져서, 이번엔 마음 단단히 먹고 군산 빨간 짜장맛집 영화원에 다녀왔습니다. 오픈 시간 맞춰 도착했을 때 문 앞에 붙어 있던 영업 안내를 보니, 괜히 최신 정보 한번 정리해 두고 싶다는 생각이 들더라고요. 군산 빨간 짜장맛집으로 검색하면 늘 보이던 그곳을 드디어 직접 확인한다는 설렘과, 혹시 또 휴업이면 어쩌나 하는 불안이 같이 올라왔습니다. 결과부터 말하면 영업 중이었고, 줄 서서 기다리는 동안 노포 특유의 기름 냄새와 후드 돌아가는 소리가 묘하게 반가웠어요.
영화원은 전북특별자치도 군산시 구영5길 112, 군산 중국집 골목 한가운데에 딱 자리 잡고 있어요. 간판이 크진 않은데, 식당 앞 줄을 보면 바로 알 수 있습니다. 군산 빨간 짜장맛집답게 평일 점심에도 줄이 생기는데, 영업시간이 오전 11시부터 오후 3시까지만이라 더 그런 것 같아요. 월요일은 정기 휴무라 문이 아예 닫혀 있고, 주말이나 연휴에는 재료 소진되면 2시 쯤에도 마감한다는 안내가 붙어 있었어요. 브레이크 타임은 따로 없고, 그냥 점심 장사만 딱 하는 느낌입니다. 전용 주차장은 없어서 근처 공영주차장에 차를 대고 걸어갔는데, 도보 3분 정도라 크게 불편하진 않았어요. 다만 처음 가신다면 네비로 공영주차장까지 찍고 이동하는 걸 추천해요. 저는 토요일 10시 45분쯤 도착했더니 첫 타임 줄에 들어가서, 문 열리자마자 무난하게 입장할 수 있었네요.
실내는 4인용 테이블이 여섯 개, 작은 룸이 몇 개 있는 아담한 규모예요. 테이블 간격이 넉넉해서 사람 많아도 답답하지 않고, 인테리어는 요란한 리모델링 없이 거의 그대로 둔 분위기라 노포 감성이 좋아요. 메뉴판은 군산 빨간 짜장맛집답게 단촐합니다. 물짜장 1만1천원, 짬뽕 9천5백원, 짬뽕밥 1만원, 일반 짜장면 7천원, 탕수육 대 3만5천원, 중 2만5천원, 딱 이렇게 다섯 가지예요. 저는 이 집 대표 메뉴라는 물짜장 한 그릇과 짬뽕밥을 주문했어요. 먼저 나온 물짜장은 색부터 눈에 들어옵니다. 검은 춘장 대신 고추기름과 전분을 써서 그런지, 빨간 파스타 소스 같은 빛인데 막 벌겋게 매울 것 같은 느낌은 아니에요. 한 숟가락 떠먹어 보니 예상과 완전 달랐어요. 매운맛은 거의 없고, 살짝 달콤하면서도 해산물에서 올라오는 감칠맛이 꽤 깊어요. 버섯, 호박, 오징어, 새우가 큼직하게 들어 있는데 소스가 걸쭉해서 면에 착 달라붙습니다. 카레처럼 꾸덕한데 카레 맛은 아니고, 마파두부 같은데 또 그 맛도 아니라서 한동안 맛의 정체를 찾느라 계속 먹게 되더라고요. 느끼함이 없어서 국물까지 거의 다 떠먹었습니다. 짬뽕밥은 국물이 맑고 담백한 스타일이에요. 일반적인 빨갛고 기름 뜨는 국물이 아니라, 해장용으로 딱 좋은 깔끔한 국물이라 물짜장과 같이 먹으니 조합이 꽤 좋았습니다.
웨이팅은 키오스크 없이 그냥 줄 서는 방식이라, 줄이 얼마나 남았는지 눈으로 대충 가늠해야 해요. 제가 먹고 나올 때쯤이 12시 30분 정도였는데, 그때는 대기 줄이 골목 끝까지 이어져 있었고요. 체감상 20분에서 40분 정도는 기본으로 기다려야 할 것 같아요. 혼밥 손님도 생각보다 많았는데, 따로 바 좌석은 없어서 혼자 가도 4인 테이블로 안내해 줍니다. 직원분들이 바쁘긴 한데 말투가 투박하지 않고, 물이나 단무지도 요청하면 바로바로 채워줘서 불편하진 않았어요. 다만 탕수육은 주문이 꽤 많이 들어오는지, 점심 늦은 시간대에는 재료 소진으로 주문이 막히기도 한다고 하니 이 메뉴까지 노리신다면 조금 서둘러 가는 게 나아요. 저는 물짜장, 짬뽕밥까지 먹으니 배가 꽉 차서 탕수육까지는 못 갔지만, 주변 테이블에서 나는 튀김 냄새가 꽤 강력하게 유혹하더라고요. 전체적으로 군산 빨간 짜장맛집이라는 이름이 과장이 아니라, 군산 스타일 물짜장을 한 번은 경험해 볼 만한 집이란 생각이 들었습니다.
개인적으로는 물짜장이 기대 이상이라 꽤 만족했고, 주차와 웨이팅이 조금 번거로운 것만 빼면 다시 가고 싶은 집이에요. 다음에는 가족이랑 같이 가서 탕수육까지 곁들여 제대로 군산 빨간 짜장맛집 코스로 즐겨보고 싶네요.
