호주 골드코스트 스타디움에서 열린 아시안컵 개막전 경기장 안은 태극기가 흔들리고 응원 소리가 가득했지만, 한쪽에서는 낯선 장면이 펼쳐졌습니다. 한국과 맞붙은 이란 여자 축구 대표팀이 국가 연주가 흘러나오는 동안 입을 굳게 다문 채 그대로 서 있었던 거예요. 많은 팬들이 태극기를 흔들며 따라 부르는 순간, 이란 선수들은 히잡을 쓴 채 정면만 바라보며 움직이지 않았고, 일부 선수 눈에서는 눈물이 맺혀 있었죠. 이 장면이 그대로 중계 화면에 잡히면서 전 세계 축구 팬들 사이에서 국가연주 침묵 행동이 순식간에 퍼졌습니다. 단지 경기 시작 전 몇 분 동안의 모습이었지만, 전쟁과 정권 문제로 흔들리는 이란의 현재 상황이 축구장 한가운데 그대로 옮겨온 듯한 순간이었어요.
이번 일은 2026년 3월 2일, 2026 AFC 여자 아시안컵 조별리그 첫 경기에서 일어났습니다. 상대는 대한민국 여자 대표팀이었고, 선수 소개가 끝난 뒤 양국 국가가 차례로 흘러나왔어요. 한국 선수들은 평소처럼 따라 불렀지만, 이란 선수단은 모두 입을 다문 채 국가연주 침묵으로 일관했습니다. 특히 TV 화면에는 히잡을 쓴 선수들이 딱 붙어 선 채 흔들림 없이 서 있는 모습이 크게 잡혔고, 가까이 비친 얼굴 가운데는 눈시울이 붉어진 선수도 있었어요. 관중석 일부에서는 이란 응원단이 조용히 손만 흔들며 지켜보는 모습도 포착됐습니다. 경기 자체는 한국이 3대0으로 이겼지만, 경기 결과보다 이 장면이 더 많이 회자되면서, 이번 아시안컵을 상징하는 첫 장면으로 언급되고 있어요. 한국 팬들 사이에서도 “왜 노래를 안 부르는 거지” 하는 질문이 쏟아지며 국가연주 침묵 이유에 관심이 몰렸습니다.
이란 안에서는 지금 전쟁 공포와 정치적 긴장이 한꺼번에 겹쳐 있습니다. 미국과 이스라엘의 공습으로 최고 지도자로 불리던 인물이 사망했다는 보도가 나오면서, 나라 전체가 큰 충격을 받은 상황이에요. 이런 때에 국가 연주가 울리면 보통은 단합을 보여주는 자리가 되지만, 이란 선수들은 오히려 국가연주 침묵을 선택했어요. 외신과 전문가들은 이를 현 정권과 전쟁에 대한 조용한 저항이자, 고통 받는 국민들과 마음을 나누려는 행동이라고 보고 있습니다. 이미 2022년 카타르 월드컵에서 이란 남자 대표팀이 같은 방식의 국가 제창 거부를 한 적이 있었고, 최근에는 남자 유스 대표팀까지 비슷한 움직임을 보였어요. 그런 흐름 속에서 이번 여자 대표팀의 국가연주 침묵은 단발성 장면이 아니라, 이란 선수들이 국제 경기장을 이용해 반복적으로 메시지를 보내고 있다는 신호로 받아들여지고 있습니다.
이란 여자 대표팀 마르지예 자파리 감독은 경기 전 기자회견에서 정치 관련 질문이 나오자 대답을 피하면서 경기만 생각하고 싶다고 했습니다. 하지만 실제 국가 연주 장면에서 감독은 선수들 뒤쪽에서 약간 미소를 띠고 서 있는 모습이 잡혀 논란이 됐어요. 선수들은 끝까지 국가연주 침묵 자세를 유지했고, 경기 뒤에는 표정이 더 굳어 보였죠. 한국에 0대3으로 진 뒤에도 이란 선수단은 환하게 웃지 못했고, 일부는 눈물을 훔치며 라커룸으로 향했습니다. 이번 행동에 대해 이란 안에서는 징계나 추가 처벌 가능성 이야기도 나오고 있어, 다음 경기인 오스트레일리아전에서도 같은 국가연주 침묵이 이어질지 관심이 쏠리고 있어요. 만약 다시 한 번 국가 제창을 하지 않는다면, 이란 축구 협회나 정부 차원의 대응이 더 강해질 수 있다는 관측도 함께 나오고 있습니다. 국제 축구계에서는 선수들이 경기장 안에서 보여주고 있는 선택을 두고, 표현의 자유 문제를 어디까지 인정할지 지켜보는 분위기예요.
이란 여자 축구 대표팀의 국가연주 침묵 행동은 한국과의 아시안컵 개막전에서 전 세계 중계 화면에 그대로 노출되며 큰 파장을 낳았습니다. 혼란스러운 이란 안보 상황과 과거 남자 대표팀, 유스 대표팀으로 이어진 국가 제창 거부 흐름이 이번 장면에 겹쳐지면서, 많은 팬들이 경기 내용과 함께 이란 사회의 긴장된 분위기까지 함께 떠올리게 됐어요. 앞으로 열릴 오스트레일리아전과 남은 조별리그에서도 같은 모습이 반복될지, 그리고 이에 대해 이란 안팎에서 어떤 반응이 나올지 계속 주목되고 있습니다.
