홍콩 오기 전부터 꼭 가보고 싶었던 곳이 바로 홍콩란퐁유엔이었어요. 로컬들이 아침부터 들른다는 차찬탱 분위기를 한 번 느껴보고 싶어서 여행 둘째 날 아침 식사 코스로 정해 두었죠. 숙소에서 미드레벨 에스컬레이터 방향으로 걸어가는데, 가파른 언덕길이 이어지면서도 사람들 출근 발걸음이 분주해 괜히 저도 현지인이 된 기분이 들었어요. 특히 밀크티 원조라 불리는 홍콩란퐁유엔 실키 밀크티를 생각하니 배도 그렇게 고프지 않았는데 괜히 더 출출해지는 느낌이었어요. 직접 눈으로 보고 먹어봐야 왜 사람들이 그렇게 말하는지 알 것 같다는 기대감이 컸습니다.
제가 다녀온 곳은 센트럴 소호 언덕길에 있는 란퐁유엔이에요. MTR Central역 D2 출구 쪽으로 나와 미드레벨 에스컬레이터를 조금 타고 올라간 뒤, 에스컬레이터 옆 골목으로 내려오면 초록 간판의 란퐁유엔을 바로 발견할 수 있어요. 홍콩란퐁유엔은 좁은 골목에 옛 노점 스타일의 가판대와 실내 seating이 함께 있어서 멀리서도 금세 눈에 띄어요. 영업시간은 아침 7시 30분쯤부터 저녁 늦게까지라 출근 전 아침 식사하러 오는 직장인들이 많고, 저는 8시 반쯤 도착했더니 이미 줄이 있었지만 15분 정도만 기다렸네요. 줄이 길어 보여도 회전이 빨라 금방 순서가 와요. 번호표 같은 건 없고, 직원이 인원 수만 묻고 바로 자리를 배정해 주는데 대부분 합석이라 좁은 테이블을 나누어 쓰는 게 자연스럽습니다.
자리 앉으면 숫자만 빼곡하게 적힌 작은 종이를 주는데, 이게 란퐁유엔메뉴 주문서예요. 벽에 붙은 메뉴판이나 테이블 메뉴를 보고 먹고 싶은 번호를 적어 내면 되는데, 계산도 이 종이로 해서 중간에 잘 적었는지 한 번 확인해 두는 게 좋아요. 홍콩란퐁유엔 소호점은 아침 시간대에 세트 메뉴도 잘 나가는데, 인스턴트 누들 세트에 밀크티를 함께 시키는 로컬이 많더라고요. 카드 결제가 안 되는 시간대가 있을 수 있어 저는 현금을 준비해 갔어요. 계산은 식사 끝나고 이 종이를 들고 카운터로 가면 되는데, 직원들이 빨리빨리 처리해서 살짝 어수선하면서도 국내 예전 분식집 같은 느낌이 나요. 좁은 실내에 에어컨, 선풍기, 주전자 소리가 한꺼번에 섞여서 딱 홍콩 차찬탱 분위기 그대로였어요.
저는 가장 궁금했던 실크 스타킹 밀크티와 함께 홍콩식 프렌치 토스트, 파인애플 번을 먼저 시켰어요. 토스트는 두툼한 식빵에 계란물을 입혀 튀기듯 구워 겉은 살짝 바삭한데 안은 폭신해서, 한입 베어 물면 버터와 시럽이 같이 녹으면서 입 안이 진짜 달콤해져요. 안쪽에 카야 잼이 살짝 발라져 있어 고소한 향이 따라오고요. 파인애플 번은 실제 파인애플이 들어간 건 아니고, 겉면이 울퉁불퉁한 패턴이라 이렇게 부르는 빵이에요. 겉은 소보루 같은 달콤한 껍질에 속은 부드러운 빵이라 익숙한데, 중간에 두툼한 버터 한 장이 녹으면서 짭짤한 맛이 더해져서 프렌치 토스트와는 또 다른 매력이 있어요. 둘 다 란퐁유엔, 특히 소호점에서 꼭 먹어봐야 할 토스트 메뉴 같았습니다.
실키 밀크티는 차 향이 꽤 진한데 떫은맛은 적고 목 넘김이 부드러워요. 설탕은 따로 놓여 있어서 입맛대로 조절하면 되는데, 빵이 달아서 저는 설탕을 조금만 넣었더니 딱 좋았어요. 면 요리로는 인스턴트 누들에 치킨이 올라간 세트를 골랐는데, 컵라면 느낌 나는 면에 간장 베이스 소스가 살짝 배어 있고 위에 닭고기와 계란후라이가 올라가 나와요. 솔직히 아주 특별한 맛은 아니고 정말 배 채우기용 메뉴라, 다음에 가면 저라면 과감히 패스하고 디저트와 밀크티에 집중할 것 같아요. 그럼에도 아침 시간에 로컬들이 똑같은 면을 후루룩 먹는 걸 옆에서 보고 있으니 괜히 같이 먹어줘야 할 것 같은 기분이 들긴 했어요. 좁은 테이블에 토스트, 토스트, 토스트가 계속 올라오는 모습이 이 집의 정체성을 딱 보여주는 것 같았습니다.
홍콩란퐁유엔 소호점은 매장 앞 골목 풍경도 인상적이에요. 언덕길 바로 옆에 붙어 있어 가게 앞에서 사진 찍는 사람, 포장 밀크티만 들고 가는 직장인, 잠깐 앉아 쉬는 관광객이 섞여 있어 늘 북적북적해요. 안쪽으로 들어가면 네모난 테이블들이 촘촘하게 놓여 있고 사람들 말소리, 접시 부딪히는 소리, 계속 끓는 찻물 소리가 섞여 홍콩만의 정신없는 활기가 느껴져요. 합석한 테이블에서 한국 분들을 만나 잠깐 여행 얘기를 나눴는데, 서로 메뉴 추천도 해 주면서 자연스럽게 정보도 공유하게 되더라고요. 소호의 언덕 골목과 이 차찬탱 분위기가 묘하게 잘 어울려서, 그냥 밥 한 끼가 아니라 홍콩 한 장면 속에 들어온 것 같은 느낌이었어요.
개인적으로 란퐁유엔 소호점은 제대로 된 식사보다는 토스트랑 파인애플 번, 밀크티 조합이 가장 만족스러웠고, 언덕 골목 풍경까지 함께 즐기기에도 딱 좋았어요. 다음에 홍콩을 또 간다면 아침 일찍 사람 덜 붐빌 때 다시 들러 여유 있게 빵과 밀크티를 즐기고 나오고 싶네요.
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