요즘 미식 이야기가 나오면 빠지지 않고 등장하는 이름이 바로 모수예요. 빨간 표지의 식당 가이드가 발표될 때마다 사람들은 새 별 소식보다 모수 소식을 먼저 찾을 정도네요. 몇 년 전만 해도 딱 미식에 관심 많은 사람들만 알던 곳이었는데, 지금은 예능과 함께 대중적인 관심까지 한몸에 받고 있어요. 예약은 순식간에 마감되고, 방문기를 올리면 댓글로 질문이 쏟아지고, 전화 한 번 걸어보기조차 눈치가 보인다는 말까지 나올 정도예요. 서울에서 특별한 날 갈 곳을 찾다 보면 자연스럽게 지도에서 모수 근처를 한 번 더 확대해 보게 되죠. 높은 가격과 긴 대기에도 불구하고 왜 이렇게 열기가 식지 않는지 궁금해지는 흐름입니다.
모수가 화제의 중심에 선 이유는 무엇보다도 국내에서 유일하게 미식 가이드 3스타를 받은 이력이 있기 때문이에요. 서울 용산에서 문을 연 모수 서울은 2023년과 2024년에 연달아 최고 평가를 받았고, 이 기록 자체가 이미 하나의 상징이 됐어요. 간판 셰프인 안성재는 미국에서 요리를 배우고, 샌프란시스코에서 모수 샌프란시스코를 먼저 열어 그곳에서도 별을 받은 경력이 있죠. 한국에 들어와 모수 서울을 열었을 때만 해도 실험적인 식당 정도로 보였지만, 해가 지날수록 평가가 쌓이면서 아예 하나의 흐름을 만드는 가게가 됐어요. 모수의 코스는 계절마다 구성이 달라지는데, 한 끼를 통해 한국 식재료를 새롭게 보는 재미가 있다는 말이 많아요. 이런 이야기가 쌓이면서 미식가들 사이에서는 꼭 한 번 가봐야 할 곳, 요리에 관심 있는 사람에게는 일종의 목표 같은 존재가 됐습니다.
모수 열기에 불을 붙인 건 넷플릭스 예능 흑백요리사였어요. 여기서 안성재 셰프는 심사위원으로 등장하는데, 말투도 조용하고 표정도 크지 않은데 한마디 한마디가 무게감이 있어 화제가 됐죠. 채소의 익힘 정도, 간이 고르게 배었는지 같은 평가 문장이 그대로 유행 문장처럼 퍼졌고, 요리를 좋아하지 않던 사람도 밈을 통해 모수 이름을 접하게 됐어요. 프로그램 속에서도 모수라는 말은 거의 나오지 않지만, 검색창에는 모수 예약, 모수 가격 같은 단어가 줄줄이 올라오기 시작했죠. 특히 모수에서 실제로 나오는 스타일과 비슷한 접시가 등장할 때마다 시청자들은 이게 그 식당인가 궁금해하며 찾아봤어요. 이렇게 방송이 끝난 뒤에도 영상 클립이 계속 돌면서, 모수는 더 이상 일부 미식가만 아는 비밀스러운 공간이 아니라 누구나 이름을 들어본 상징적인 장소가 됐어요.
모수를 둘러싼 관심을 더 키운 건 잠시 문을 닫았다 다시 여는 과정이었어요. 이태원에서 운영하던 시절, 파트너 회사와의 계약이 끝나면서 모수 서울이 문을 닫게 됐고, 그때부터 예약표를 가진 사람은 전설의 마지막 손님 취급을 받았죠. 한동안 모수는 샌프란시스코 한 곳만 남게 됐고, 서울에서는 이름만 남은 식당이 되었어요. 그러다 이태원 그랜드 하얏트 근처에 새 자리를 잡으면서 다시 문을 열었고, 예약 창이 열리자마자 전쟁처럼 자리가 사라졌습니다. 점심 코스는 약 32만 원, 저녁 코스는 약 42만 원 정도로 꽤 높은 가격대지만, 모수 팬들뿐 아니라 흑백요리사 시청자까지 몰리면서 더 치열해졌어요. 특히 모수의 상징처럼 여겨지는 도토리 국수는 얇은 면과 향이 강한 재료가 어우러져 한 번 먹어본 사람들 사이에서 오래 이야기되는 메뉴예요. 서양식 조리법에 한국 식재료를 섞어 내는 방식도 외국 손님에게 인기가 많아서, 서울 여행을 계획하는 사람들의 코스에도 자연스럽게 모수 이름이 올라가고 있어요.
모수는 국내 유일 3스타 이력, 흑백요리사 출연, 폐업과 재오픈이라는 굵직한 사건이 겹치며 지금의 뜨거운 관심을 끌고 있어요. 서울 한복판에서 한국 식재료를 새롭게 풀어낸 코스를 선보이는 식당으로, 가격과 예약 난도 모두 높지만 그만큼 이야기거리가 많은 공간이 됐네요. 앞으로 새 자리에서 어떤 메뉴와 평가를 이어갈지 지켜보는 재미도 꽤 클 것 같습니다.
