오이집게 유인집게 작물집게

사진처럼 오이집게는 위쪽에 둥근 고리, 아래쪽에 집게발이 있는 단순한 모양이에요. 안쪽에는 금속 스프링이 들어 있어 손가락으로 살짝 눌렀다 떼면 자동으로 닫히죠. 집게 끝이 뾰족한 빨래집게와 달리 넓적하게 설계되어 줄기를 세게 찍지 않고 부드럽게 감싸 줍니다. 대부분 단단한 플라스틱 재질이라 비닐하우스 안의 높은 온도와 햇빛에도 잘 견디고, 한 번 사두면 몇 해는 계속 쓸 수 있어요. 연프라텍 같은 곳에서 나오는 제품들은 스프링 탄성이 좋아서 여러 번 열고 닫아도 힘이 쉽게 빠지지 않는 편입니다.

크기 선택과 설치 위치가 중요한 이유

오이집게는 내경이 1cm 조금 넘는 작은 것부터 3cm 정도 되는 큰 것까지 여러 크기가 있어요. 가는 고추나 가지에는 작은 작물집게가, 줄기가 굵어지는 오이와 토마토에는 중간 크기 덩굴집게가 잘 맞습니다. 줄기가 훨씬 두꺼운 호박이나 포도에는 가장 큰 유인집게를 써야 줄기가 눌리지 않아요. 설치할 때는 줄기가 약 30cm 정도 자랐을 때부터 지주나 유인줄과 함께 집어 주면 좋습니다. 잎이 붙은 마디를 그대로 집으면 상할 수 있으니, 잎 바로 아래 쪽이나 마디와 마디 사이를 골라 집게를 물려 주세요. 한 줄마다 처음에는 아래쪽에 1개, 줄기가 자랄수록 위로 2개, 3개 늘려 달면 줄기가 바람에도 잘 버티고, 열매가 달려도 쓰러지지 않습니다.

오이집게 활용 작물과 관리 요령

오이집게는 이름만 보면 오이 전용 같지만, 실제로는 토마토와 방울토마토, 고추, 포도, 덩굴성 꽃까지 거의 모든 세로줄 작물에 쓸 수 있어요. 세로로 내려온 유인줄과 줄기를 함께 물려 주면 가로, 세로가 동시에 잡혀서 따로 묶을 필요가 없어요. 아래 사진처럼 줄기와 끈을 같이 집어 주면 더 튼튼해요.

수확이 끝나면 덩굴을 걷어 내기 전에 오이집게부터 하나씩 빼 두면 됩니다. 흙과 잎 조각을 털어 내고 물에 한 번 헹군 뒤 그늘에서 말려 상자에 모아 두면 내년에도 그대로 쓸 수 있어요. 스프링 힘이 약해진 것들은 가벼운 실내 식물에 쓰고, 힘이 좋은 새 덩굴집게는 바람을 많이 받는 비닐하우스 줄에 쓰면 더 알뜰하게 활용할 수 있네요. 연프라텍에서 나오는 작물집게는 크기별로 섞어서 구매할 수 있어 오이집게와 유인집게를 함께 준비해 두면 여러 작물을 한꺼번에 관리하기 좋습니다.

오이나 토마토처럼 방향만 잡아 주면 스스로 위로 올라가는 작물에는 오이집게 같은 작은 도구 하나가 생각보다 큰 도움을 줍니다. 줄기 굵기에 맞는 작물집게를 고르고, 줄기가 자랄 때마다 살짝씩 위치를 올려 주기만 해도 덩굴 정리가 훨씬 수월해져요. 덩굴집게와 유인집게를 함께 준비해 두면 집이나 주말농장, 비닐하우스 어디에서나 튼튼하고 가지런한 농사를 짓는 데 도움이 됩니다.

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