공주 사는 친구가 "여긴 진짜 꼭 와봐야 한다"고 데려간 곳이 신관동 팔팔무쇠였어요. 점심에 삼겹살이라 살짝 망설였는데, 착한 가격 업소에 무쇠삽겹살이라길래 호기심이 먼저 생기더라고요. 공주대학교 근처 골목 끝에 간판이 딱 보이는데 이미 밖에 대기 손님이 줄 서 있어서 기대감이 확 올라갔습니다. 1등급 한돈만 쓴다는 말 듣고 들어가는 순간, 오늘은 제대로 먹고 가겠구나 싶은 기분 좋은 확신이 들었어요.
팔팔무쇠는 이름 그대로 무쇠솥뚜껑에 구워 먹는 무쇠삽겹살 전문점이에요. 위치는 공주시 번영2로 68-21 1층, 신관동 공주대학교에서 걸어서 5분 정도라 찾기 쉽습니다. 영업시간은 매일 11시 30분부터 자정까지인데 월요일만 16시부터 열어요. 저녁 피크에는 웨이팅이 길다 해서 점심 조금 지나 도착했는데도 대기표에 이름 올리고 10분 정도 기다렸네요. 안으로 들어가면 노포 감성 나는 초록색 벽에 조명이 따뜻하게 비춰서 오래된 동네 공주맛집 분위기가 확 느껴집니다.
자리에 앉자마자 생삼겹살 2인분과 청국장, 무쇠볶음밥을 주문했어요. 이 집은 메뉴가 단순해서 더 마음 편했네요. 고기 가격이 1인분 9천9백원인데, 사장님이 무쇠솥에 직접 구워주시는 게 진짜 포인트입니다. 커다란 솥뚜껑에 비계를 먼저 문질러 기름을 쫙 입힌 다음, 도톰한 무쇠삽겹살을 촥촥 올려 주시는데 소리부터 다르더라고요. 옆에 파절이, 콩나물, 김치, 두부, 떡사리까지 둘러서 같이 구워주시니 따로 손댈 일이 없었습니다. 고기 익는 동안 셀프바에서 상추, 배추, 깻잎이랑 팽이버섯 더 가져와서 접시를 꽉 채워놓고 기다렸어요.
삼겹살이 적당히 익으면 사장님이 한 번에 먹기 좋게 잘라서 가장자리로 옮겨 주시는데, 기름이 자글자글 올라오면서 무쇠삽겹살 특유의 고소한 냄새가 확 올라와요. 쌈 하나에 고기 두 점, 잘 익은 김치, 파절이, 콩나물 얹어서 입에 넣으니까 괜히 으뜸 공주맛집이라 불리는 게 아니구나 싶었습니다. 고기가 질기지 않고 촉촉해서 계속 들어가요. 중간에 청국장이 나와서 한 숟갈 떠먹으니 집 된장 베이스라 구수함이 딱 좋고, 남은 고기랑 같이 먹으니 삽겹살구이랑도 잘 어울렸습니다. 마지막엔 남은 고기 조금 남겨두고 무쇠볶음밥을 부탁했는데, 무쇠구이목적칼릿처럼 바닥에 살짝 눌어붙게 볶아서 고소함이 끝까지 이어졌어요.
전체적으로 가격, 양, 맛 모두 만족스러웠고 직원분들이 고기를 다 봐주셔서 편하게 먹을 수 있었어요. 공주 오면 무쇠삽겹살 생각날 때 팔팔무쇠는 분명 다시 들르게 될 것 같습니다.
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