강릉 여행을 갈 때마다 빵지순례 코스로 꼭 넣는 곳이 바로 강릉 바로방이에요. 어린 시절 강릉 시내에서 줄 서서 사 먹던 그 빵집이 3대 천왕 방송을 탄 뒤 더 유명해졌는데, 이번에는 옥천동으로 확장 이전했다는 소식을 듣고 일부러 일정 첫날에 들렀습니다. 강릉역에서 천천히 걸어가니 10분도 안 걸려서 만삭에 가까운 몸으로도 크게 힘들지 않았어요. 예전엔 시장 골목 속 작은 가게 느낌이었다면, 지금은 살짝 강릉 카페 분위기도 나는 강릉 시내 빵집이라 반가우면서도 묘하게 새로웠습니다.
새 매장은 강원특별자치도 강릉시 옥가로 14, 옥천오거리 근처에 자리 잡고 있어요. 영업시간은 매일 10시부터 밤 11시까지인데, 재료 소진 시 일찍 문을 닫는다고 해서 오전 늦게 서둘러 갔습니다. 3대 천왕 이후로 평일에도 웨이팅이 있다길래 걱정했는데, 점심 전이라 줄은 짧았고 인기 메뉴는 이미 진열대가 비고 채워지고를 반복하고 있더라고요. 가장 먼저 집어 든 건 당연히 야채빵 2,600원. 3대 천왕에서 보고 한번 먹어보고 빠져서, 지금은 강릉 빵지순례 올 때마다 기본 3개씩 사요. 겉은 바삭하게 튀겨졌는데 기름이 질척하지 않고, 안에는 양배추와 당면, 다진 고기가 케첩과 섞여 있어서 살짝 만두소 같은데 생각보다 담백해요. 한입 베어 물면 속이 꽉 차 있어서 빵 반, 반찬 반 먹는 기분이라 든든했습니다.
매장 안은 이전보다 훨씬 넓어지고, 테이블도 몇 개 있어서 강릉 카페처럼 앉아서 먹고 갈 수 있어요. 화려한 디저트 쇼케이스는 없지만, 1987년부터 이어온 옛날 빵이 가득해서 들어서는 순간 기분이 좋아집니다. 고로케 1,800원, 찹쌀도너츠와 생도너츠, 꽈배기는 각 900원이라 강릉 빵집 추천 리스트에 항상 올라오는 이유를 알겠더라고요. 저는 야채빵 외에 고로케, 단팥빵, 소보로까지 골고루 담았습니다. 고로케는 감자가 가득 들어 있고 간이 세지 않아 계속 손이 가는 맛이었고, 단팥빵은 팥이 너무 달지 않아 커피 대신 우유랑 잘 어울렸어요. 소보로는 겉은 잘 부스러지는데 안쪽은 촉촉해서, 예전에 학교 앞 빵집 생각이 나더라고요. 이런 구성이면 강릉 빵지순례 코스로 손색이 없다는 생각이 들었습니다.
전에는 포장만 가능해서 늘 종이봉투 들고 나왔는데, 이번에는 자리가 한 테이블 비어 있어서 바로 앉았습니다. 안쪽 자리에 앉으면 튀김 냄새와 빵 굽는 냄새가 섞여서 3대 천왕 촬영 현장에 있는 느낌도 살짝 나요. 물과 컵은 셀프였고, 따로 화려한 플레이트는 없지만 갓 튀겨 나온 빵이 전부를 말해줍니다. 야채빵은 따뜻할 때 하나 먹고, 나머지는 포장해서 숙소에서 맥주랑 먹으려고 따로 챙겼어요. 직원분께 물어보니 식고 나서는 에어프라이어에 160도로 몇 분만 돌리면 방금 튀긴 것처럼 먹을 수 있다 해서 그대로 해봤더니 진짜 괜찮았어요. 강릉 시내 빵집 중에서 이렇게 늦게까지 여는 곳이 많지 않아, 밤에 사서 다음 날 아침 식사로 먹기에도 딱입니다.
가격, 맛, 추억까지 다 챙겨가는 느낌이라 약간 북적거리는 것만 빼면 만족도가 높았어요. 강릉 빵집 추천 찾는다면 저는 다음 강릉 여행 때도 3대 천왕에 나온 이 야채빵 먹으러 바로방에 다시 갈 것 같습니다.
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