올해 일본 만화와 애니 이야기를 꺼내면 자연스럽게 주술회전 모듈러가 따라 나오네요. 원작 완결 소식이 채 식기도 전에 후속 이야기 소문이 돌았고, 제목부터 생소한 기호가 붙어 있어서 팬들 사이에서 말이 정말 많았어요. 특히 스쿠나 이후에 세계관 꼭대기에 설 만한 빌런이 또 나온다는 얘기가 퍼지면서 기대와 걱정이 한꺼번에 몰렸습니다. 덕분에 연재 시작 전부터 여러 추측 글과 팬 이론이 인터넷을 도배했고, 모르는 사람도 궁금해서 찾아보게 되는 이름이 됐어요.
주술회전 모듈러의 정식 표기는 주술회전 ≡ 입니다. 여기서 쓰인 세 줄 기호는 수에서 나머지가 같을 때 쓰는 표시인데, 영어로 modulo라고 불려요. 우리말로 옮기면서 모듈러라고 부르다 보니 이름이 조금 헷갈리죠. 주술회전 모듈러는 원작이 완전히 끝난 뒤 이야기를 이어가는 공식 후속작이고, 작가는 그대로 스토리를 맡고 새 작화가가 그림을 담당합니다. 소년 만화 잡지에서 6달 동안 짧고 빠르게 연재하는 방식이라 길게 끌지 않고 한 번에 읽기 좋은 편이에요. 단행본으로는 3권 분량이라서, 원작을 오래 따라오느라 지친 독자도 부담 없이 들어가기 좋아요.
팬들이 주술회전 모듈러를 이야기할 때 가장 먼저 꺼내는 이름이 바로 다부라입니다. 이 인물은 등장부터 기존 흐름을 통째로 흔들어 버리는 존재로 나오는데, 강함이 스쿠나와 비슷하다는 말이 나올 정도라서 관심이 쏠렸어요. 단순히 힘이 센 적이 아니라, 세계에 남은 저주와 주술사의 균형을 완전히 바꾸려는 인물이라 긴장감이 꽤 크죠. 초반에는 원작에서 느꼈던 속도 문제와 급한 전개가 또 반복될까 걱정하는 목소리도 있었지만, 주술회전 모듈러에서는 싸움 사이에 숨을 고를 수 있는 장면을 일부러 길게 넣는 식으로 조절을 했다는 평가가 많습니다. 그래서 캐릭터가 왜 이런 말을 하고 이런 선택을 했는지 따라가기가 훨씬 편해졌어요. 특히 기호 제목에 맞게, 과거와 현재 사건이 서로 겹쳐 보이도록 구조를 짜 놓은 점이 흥미롭다는 반응이 이어지고 있습니다.
주술회전 모듈러가 연재됐을 때 팬덤의 반응은 예상보다 훨씬 뜨거웠어요. 처음에는 원작 결말에 대한 아쉬움 때문에 더 볼 마음이 없었다가, 모듈러에서 보완된 부분을 보고 다시 붙잡힌 독자도 많았다고 해요. 짧은 연재라 늘어지는 구간이 거의 없고, 새 인물과 남은 인물의 비중이 깔끔하게 나뉘어 있다는 말이 자주 나옵니다. 자연스럽게 애니메이션화 이야기도 따라붙는데, 현재 애니 제작사에서는 본편 애니를 마무리하는 데 힘을 쓰고 있어서 후속작은 그 뒤 차례를 기다리는 중이에요. 그래도 주술회전 모듈러의 분량이 이미 정리돼 있어서, 준비가 시작되면 속도감 있게 영상으로 만날 수 있을 거라는 기대가 커지고 있습니다. 다부라의 전투 장면과 기호 제목을 어떻게 화면으로 풀어낼지에 대한 상상도 팬들 사이에서 활발하게 오가고 있네요.
지금까지 주술회전 모듈러가 언제, 어떤 모습으로 등장했는지와 함께 다부라라는 새 인물, 전개 방식의 변화, 앞으로의 애니메이션화 가능성까지 살펴봤어요. 원작을 본 사람에게는 남은 조각을 채워 주는 이어보기 느낌에 가깝고, 액션과 세계 설정을 좋아하는 사람에게는 짧지만 밀도 있는 후속 이야기로 받아들여지고 있습니다. 주술회전 모듈러가 만들어 낸 이 흐름이 다음 미디어 전개에서 어떻게 이어질지 지켜보는 재미가 꽤 클 것 같네요.
