올해 봄 첫 나들이로 어디를 갈지 엄청 고민하다가, SNS 피드마다 올라오던 완주삼례딸기대축제를 결국 따라가 봤어요. 처음엔 늘 있는 지역 축제겠지 했는데, 딸기 사진들 비주얼이 너무 강력해서 스크린샷만 몇 번을 봤는지 몰라요. 특히 설향 딸기를 한 박스씩 들고 인증샷 찍은 친구들 보니까 부러움이 밀려와서, 그냥 이번엔 직접 가서 확인해 보자 하는 마음으로 차에 올라탔습니다. 전주에서 차로 20분 남짓 달려 삼례에 도착하니, 멀리서부터 딸기향이 나는 것 같은 기분이 들더라고요. 입구 쪽에서 붉은 딸기 박스랑 풍선들 보자마자 ‘아 오늘 제대로 먹고 가겠다’ 싶어서 괜히 마음이 들뜨기 시작했어요.
제가 다녀온 날은 2026년 3월 7일 토요일이었고, 완주삼례딸기대축제 운영 시간이 11시부터 18시까지라 10시 반쯤 삼례농협 뒤 공영주차장에 도착했어요. 이곳이 축제장 겸 메인 주차장이라 내비에 삼례농협만 찍고 가면 거의 바로 찾을 수 있더라고요. 입장료는 무료라서 부담 없이 들어갈 수 있는데, 체험 부스는 프로그램마다 따로 결제하는 방식이었어요. 오전인데도 이미 가족 단위 방문객이 꽤 많았고, 11시 조금 넘으니 베이커리존이랑 딸기 수확 체험 쪽에 줄이 생기기 시작했어요. 완주삼례딸기대축제 셔틀버스는 완주군 공설운동장이랑 우석대학교에서 20분 간격으로 돈다고 하니, 주차 걱정되는 분들은 셔틀 이용하는 게 좋겠다는 생각이 들었어요. 축제장은 삼례농협 주차장 일대까지 쭉 이어져서, 걷는 동선만 잘 잡으면 공연 무대, 체험존, 딸기 판매장, 푸드존을 한 바퀴에 돌기 좋아요.
완주삼례딸기대축제에서 제일 먼저 눈에 들어온 건 딸기 직거래 판매장이었어요. 박스마다 반짝거리는 설향 딸기가 가득했는데, 시중 마트보다 확실히 가격이 착해서 사람들 손이 계속 가더라고요. 시식용 딸기 한 알 먹어보고 바로 한 박스 들고 다니기 시작했어요. 그다음엔 SNS에서 유명하던 딸기 퐁듀랑 딸기 인절미를 먹어봤는데, 비주얼이 진짜 사진빨이 잘 받아서 줄 선 이유를 알겠더라고요. 딸기 떡볶이 같은 메뉴는 호불호가 갈릴 것 같았지만 호기심 때문에 도전해 봤어요. 예상보다 매운맛이 덜하고 달콤해서 의외로 금방 비웠네요. 베이커리존에서는 딸기두쫀쿠, 딸기모찌 같은 디저트가 특히 인기였는데, 인기 메뉴는 오후 늦게 가면 품절된다고 직원분이 귀띔해 줘서 초반에 빨리 골라야 했어요. 완주삼례딸기대축제답게 거의 모든 메뉴에 딸기가 올라가 있어서, 딸기 좋아하는 사람이라면 계속 뭔가를 손에 들고 다니게 되는 구조예요.
먹거리만 있으면 금방 질릴 수도 있는데, 완주삼례딸기대축제는 체험 프로그램이 많아서 시간이 훅 지나갔어요. 저는 딸기 수확 체험이랑 딸기 잼 만들기, 딸기 테라리움 만들기를 신청했는데, 특히 잼 만들기가 만족도가 높았어요. 직접 딸기 손질해서 끓이고, 병에 담아 라벨까지 붙이니까 세상에 하나뿐인 기념품이 생긴 기분이더라고요. 옆에서는 아이들이 딸기 풍선이랑 딸기 비누 만들기 체험을 하고 있었는데, 웃음 소리 덕분에 분위기가 더 살아났어요. 메인 무대 쪽에서는 시간대마다 예술 공연이랑 EDM 파티 준비가 이어졌고, 딸기 꿈나무 자랑대회 리허설하는 모습도 지나가다 잠깐 볼 수 있었어요. 중간중간 삼례문화예술촌과 연계한 포토존이 있어서, 대형 딸기 조형물 앞에서 사진 몇 장 찍고 쉬어가기 좋았네요. 전반적으로 지역 주민이랑 상인들이 직접 뛰는 느낌이라, 상업적인 느낌보다는 동네 축제를 키운 버전 같은 편안한 공기가 좋았어요.
전체적으로 먹거리, 체험, 공연이 골고루 있어서 하루가 진짜 꽉 찬 느낌이었고, 특히 딸기 품질과 가격이 기대 이상이라 만족스러웠어요. 다만 인기 체험은 대기 시간이 길어서 다음에 다시 오면 오전 일찍 와서 체험부터 먼저 잡고 천천히 돌아볼 것 같네요.
