교토에 도착하자마자 가장 먼저 떠오른 것은 가모강 근처에서 여유 있게 커피 한 잔 하는 일이었다. 그래서 오래된 교토카페를 찾다가 1932년에 문을 열었다는 스마트커피를 알게 되었고, 핫케이크 사진 한 장에 마음이 완전히 끌렸다. 가모강 산책을 마치고 오후 2시쯤 교토가모강카페 느낌을 제대로 느끼고 싶어서 바로 스마트커피로 향했다. 데라마치 거리 입구에 스마트커피 간판이 보이자 살짝 설레는 마음이 들었고, 줄을 서 있는 사람들을 보니 교토커피맛집이라는 말이 괜히 나온 게 아니란 생각이 들었다.
가게 앞에 도착하니 이미 줄이 꽤 있었고, 오후 2시 기준으로 약 15분 정도 기다렸다. 교토카페 중에서도 유명한 곳이라 오래 기다릴 줄 알았는데 생각보다 빨리 들어갔다. 내부는 짙은 나무 색으로 가득하고 인조 가죽 의자가 늘어서 있어 옛날 다방 같은 일본 감성이 바로 느껴졌다. 손님 대부분이 조용히 대화를 나누거나 혼자 책을 읽고 있어 소음이 거의 없었고, 커피 향만 은은하게 퍼져서 마음이 차분해졌다. 창가 자리에 앉으면 데라마치 거리 분위기가 살짝 보이고, 가게를 나가면 바로 가모강까지 걸어갈 수 있어 교토가모강카페를 찾는 사람에게 딱 알맞은 위치라고 느꼈다.
여기서는 핫케이크 세트와 프렌치토스트를 같이 시켰다. 교토핫케이크맛집이라는 말이 많아서 기대했는데, 핫케이크는 두툼하게 나와 겉은 살짝 바삭하고 속은 촉촉했다. 버터가 천천히 녹으면서 고소한 향이 올라오고, 시럽을 살짝만 더해도 충분히 달았다. 프렌치토스트는 한입 베어 물자 바로 부서질 정도로 부드러워서 개인적으로는 핫케이크보다 더 좋았다. 계란 향이 과하지 않고 빵 속까지 촉촉하게 적셔져 있어 디저트라기보다 든든한 아침 같은 느낌이었다. 교토스마트커피라는 이름에 걸맞게 접시와 컵 디자인도 통일감 있게 예쁘고, 옛날식 카페에 온 듯한 느낌이 강하게 남았다.
스마트커피는 이름처럼 커피 메뉴가 다양했다. 기본 브랜딩 커피와 카페오레, 아이스 커피까지 선택지가 많았고, 직접 로스팅한 원두를 사용한다고 해서 기대가 컸다. 나는 브렌드 커피를,同行자는 카페오레를 주문했는데 둘 다 향이 진하지만 쓴맛이 강하지 않아 디저트와 잘 어울렸다. 특히 따뜻한 브렌드 커피는 핫케이크와 함께 먹으니 단맛이 더 또렷하게 살아났다. 이 정도면 교토커피맛집이라는 말이 어색하지 않다고 느꼈다. 위치는 교토 중심 나카교구 데라마치 상점가 안쪽, 가와라마치역 9번 출구 기준 도보 8분 정도로, 가모강 둔치와도 가까워 산책 코스로 묶기 좋았다. 교토카페 중에서도 클래식한 분위기와 디저트를 한 번에 즐기고 싶다면 스마트커피가 가장 먼저 떠오를 것 같다.
전체적으로 조용한 분위기에서 레트로 감성과 디저트를 함께 즐길 수 있어 만족스러웠고, 다음에 교토를 간다면 아침 시간대에 다시 들러보고 싶다는 생각을 했다.
