아이가 요즘 갑자기 기저귀 갈 때마다 도망을 가더니, 어느 날은 변기를 보면서 무섭다고 울더라고요. 괜찮다고 달래 보다가, 말로만 설명하는 데 한계를 느껴서 다시 배변 관련 생활습관그림책들을 뒤적이기 시작했어요. 그중에서 눈에 딱 들어온 게 도서출판 노란돼지의 그림책 우아! 똥이다였습니다. 제목부터 워낙 시원해서 웃음이 났는데, 예약 소식을 보고 바로 장바구니에 담았어요. 배변이란 걸 어렵고 숨겨야 하는 게 아니라, 그냥 우리 몸에서 자연스럽게 일어나는 일이라는 걸 그림으로 보여주고 싶었거든요. 똥 얘기만 나오면 까르르 웃는 나이라 이 책이라면 혹시나 하는 기대도 살짝 있었어요.
우아! 똥이다는 0세부터 만 2세까지 보는 생활습관그림책이라 그런지 그림이 정말 단순하고 색감이 또렷해요. 노란돼지 특유의 둥글둥글한 느낌이 살아 있어서 아이가 펼치자마자 손가락으로 쿡쿡 누르며 보더라고요. 가장 인상 깊었던 건 세상에서 가장 당당하고 긍정적인 똥이 등장한다는 점이에요. 나는 똥이야, 하고 스스로를 소개하는 장면에서 아이가 맨날 따라 외치면서 깔깔 웃어요. 생활습관그림책이 자칫 잔소리처럼 느껴질 수 있는데, 이 책은 그냥 장난감 보듯이 웃다 보면 내용이 저절로 스며드는 느낌이에요. 배변훈련 똥그림책을 찾을 때, 진지함보다는 이런 가벼운 유머가 훨씬 잘 먹힌다는 걸 다시 느꼈습니다.
이 책이 다른 생활습관그림책과 달랐던 건 동이라는 아이가 먹는 장면부터 시작해서 배 속에서 또잉또잉 자라는 똥의 모습을 꽤 자세히 보여준다는 점이에요. 밥을 먹으면 배가 따뜻해지고, 배 안에서 무언가가 꾸물꾸물 자라서 결국 똥이 된다는 과정을 그림으로 그려줘요. 덕분에 우리 아이도 밥 먹고 나서 배가 아프면 아, 똥이 나오려고 그러나 보다 하고 스스로 말을 붙이기 시작했어요. 배변훈련 똥그림책으로 기대했던 부분이 바로 이거였거든요. 더럽고 숨겨야 할 게 아니라, 몸에서 꼭 나와야 할 친구라는 걸 유쾌하게 알려줘서 배가 아플 때 화장실로 가야 한다는 흐름이 자연스럽게 연결돼요. 유아추천도서 목록에 괜히 올라가는 게 아니구나 싶었어요.
이야기 후반부에는 방귀가 뿡 나오는 순간과 함께 동이가 배가 아픈 걸 눈치채고 화장실로 달려가는 장면이 나와요. 아이가 제일 좋아하는 부분이라 매번 여기서 멈추지 못하고 두 번씩 다시 읽어요. 방귀, 똥 같은 단어가 반복되는데도 기분 나쁘지 않고, 생활습관그림책답게 마지막까지 화장실 가기 과정을 친근하게 짚어줘요. 다만 아직 출간 전이라 실제로 손에 쥐고 넘기는 맛은 못 본 게 아쉬웠고, 글자가 아주 짧은 편은 아니라서 돌 전 아기보다는 말이 조금 통하는 시기에 더 잘 맞을 것 같다는 생각도 들었어요. 그래도 유아추천도서 중에서 이렇게 배변 과정을 긍정적으로 끌고 가는 책은 흔치 않아서, 아이의 화장실 연습용 책장 맨 앞줄에 둘 예정입니다.
써보니, 배변 이야기를 이렇게까지 유쾌하게 풀어낼 수 있구나 싶어서 좀 놀랐어요. 예전에는 생활습관그림책이라고 하면 교훈부터 떠올랐는데, 우아! 똥이다는 그냥 아이랑 같이 웃다가 문득 아, 그래서 똥이 나오는 거구나 하고 이해하게 되는 느낌이라 부담이 없네요. 개인적으로는 아이가 나는 똥이야 하면서 스스로 배를 쓰다듬을 때, 이제 기저귀를 떠날 준비를 조금씩 하고 있구나 싶어 괜히 뭉클해졌습니다.
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