Next Hi-Light 이슈 이해하기

Next Hi-Light는 서울디자인재단이 DDP에서 이어오고 있는 청년 창작자 지원 전시예요. 벌써 11년째 계속되고 있어서, 디자인을 전공한 사람들 사이에서는 거의 통과 의례처럼 여겨지기도 합니다. 공모를 통해 팀이 뽑히는데, 최근에는 경쟁률이 11 대 1을 넘을 만큼 지원 열기가 아주 뜨거워졌어요. 그만큼 이름을 한 번 올리는 것만으로도 큰 이력으로 인정받고 있습니다. 여기서 중요한 점은 이 전시가 단순히 작품을 보기 좋게 진열해 두는 자리가 아니라는 점이에요. Next Hi-Light에 참여한 팀들은 기획부터 제작, 설치까지 전 과정을 전문가와 함께 점검받으면서 진행합니다. 아이디어만 번쩍하고 끝나는 게 아니라, 실제로 관객 앞에 세워도 견딜 수 있을 만큼 탄탄한 작업으로 다듬는 과정이 전시의 핵심이 돼요. 이 때문에 관람객 입장에서도 완성도 있는 작품과 실험적인 시도를 동시에 만날 수 있습니다.

Next Hi-Light가 다루는 오늘의 이슈들

Next Hi-Light의 또 다른 특징은 동시대 이슈를 아주 직접적으로 다룬다는 점입니다. 환경, 기술, 사람 사이의 거리 같은 요즘 이야기가 작품 속에 그대로 녹아 있어요. 어느 작업은 기후 문제를 다루면서 버려지는 물건을 다시 조립해 새로운 가구로 바꾸기도 하고, 또 다른 작업은 불필요한 알림과 화면 속 정보에 둘러싸인 일상을 빛과 소리로 표현하기도 합니다. 관객이 손으로 만지고 몸을 움직여 보면서 작품을 완성하는 체험 설치도 많아서, 그냥 지나치기보다 자연스럽게 머무르게 되네요. 이런 구성이 가능한 이유는 전시 자체를 하나의 실험실처럼 짜 두었기 때문입니다. 청년 창작자는 여기서 마음껏 실패해 보고, 다시 만들 수 있고, 관객은 그 과정에서 새로운 생각을 얻게 돼요. Next Hi-Light가 같은 DDP 안에서 열리는 영 디자이너 페스티벌과 이어지는 흐름을 만들고 있다는 점도 눈에 띕니다. 대학 졸업작품이 첫 무대라면, 이 전시는 한 단계 더 깊어진 실험을 보여주는 다음 장면 역할을 하는 셈이에요.

DDP, Next Hi-Light, 그리고 창작의 허브

Next Hi-Light가 열리는 DDP는 이제 단순한 전시장이라기보다 청년 창작자의 허브에 가까운 공간이 됐어요. 전국 여러 대학의 졸업작품이 모이는 영 디자이너 페스티벌과 함께, 한 해 내내 젊은 작업들이 끊이지 않고 이어지거든요. DDP 뮤지엄 둘레길, 둘레길 갤러리, 갤러리 문 같은 공간들은 층마다 다른 분위기를 갖고 있어서, 관객은 계단을 오르내리면서 여러 개의 작은 세계를 여행하는 느낌을 받게 됩니다. Next Hi-Light는 이 구조를 활용해 전통 기법을 새롭게 풀어낸 작업, 빛과 소리를 활용한 설치, 관객이 참여해야 완성되는 작업 등을 구역별로 나누어 보여줘요. 입장료가 무료라 접근도 쉬운 편이고, 혼자 천천히 걸어 다녀도 부담이 없습니다. 이런 환경 덕분에 Next Hi-Light는 K-컬처 안에서 미래 디자인 인재가 처음으로 이름을 알리는 무대가 되고 있어요. 학교, 산업, 창작자가 한곳에서 연결되는 출발점으로 자리 잡았다는 점이 지금 이 전시를 둘러싼 가장 큰 이슈입니다.

Next Hi-Light는 DDP라는 공간을 발판으로 청년 창작자의 실험, 사회 문제에 대한 고민, 새로운 기술 시도를 한데 모아 보여주고 있어요. 치열한 공모를 통과한 작품들이라 완성도도 높고, 동시에 거친 고민의 흔적도 그대로 느껴집니다. 서울에서 지금 어떤 젊은 감각이 자라고 있는지 알고 싶다면, 이 전시의 흐름을 따라가 보는 것만으로도 충분히 감을 잡을 수 있겠습니다.