장유동 어린이집 신학기 적응하는 해닮이들

올해도 드디어 신학기 준비 시즌이 시작됐어요. 장유동 어린이집 해를닮은어린이집에 첫 등원한 우리 해닮이들, 사실 엄마 마음은 아직도 아기 같은데 가방 메고 가는 뒷모습이 왜 이렇게 의젓해 보이던지요. 오리엔테이션 때부터 신학기 준비 이야기만 수십 번은 한 것 같아요. 그래도 막상 등원날 아침이 되니 제가 더 떨리더라고요. 아이들은 알까 모르겠어요, 부모 마음을요.

첫날 교실 문을 열자마자 보였던 건 이렇게 촉감 놀이존이었어요. 덕분에 어린이집 신학기 적응 걱정하던 마음이 조금 내려놓아졌어요. 통나무 블럭을 두 손으로 와르르 쏟아 보며 웃는 모습 보이시죠. 신학기 준비 한다고 새 옷, 새 가방만 챙기느라 정신없었는데, 사실 아이 적응 체크리스트에 제일 위에 올라가야 할 건 이런 안정감 주는 놀이 같아요. 새로운 공간이지만 손끝으로 익숙함을 느끼니까 긴장도 훨씬 줄어드는 것 같네요.

둘째 날에는 친구와 마주 앉아 같은 놀이를 해 봤어요. 장유동 어린이집 선생님들이 준비해 둔 신학기적응프로그램 덕분에 서로 눈 마주치고 웃는 시간이 점점 늘어나더라고요. 컵에 블럭 가득 담아서 서로 “봐봐” 하는데, 그 작은 눈빛 교환 하나가 부모에게는 큰 안도감이죠. 신학기 준비 끝났다고 생각했는데, 집에 와서 보니 사진 하나하나가 또 다른 의미의 기록이라 더 챙기게 돼요.

셋째 날에는 동물 인형 놀이로 어린이집 신학기 적응 단계가 한 번 더 올라간 느낌이었어요. 선생님이 “엄마는 회사 갔다가 다시 올 거야”라고 인형으로 상황극을 해주시는데, 아이들이 고개를 끄덕끄덕하는 거 있죠. 아이 적응 체크리스트에 있던 분리 불안 걱정이 조금은 줄어든 순간이었어요. 이런 세심한 신학기적응프로그램이 있으니 신학기 준비를 괜히 혼자만의 싸움으로 느꼈나 싶어 살짝 웃음도 나네요.

넷째 날에는 이렇게 말랑말랑 반죽 놀이도 했어요. 손가락으로 꾹꾹 눌러 보며 “말캉말캉” 소리 내는 해닮이들, 보는 저까지 힐링이 되네요. 집에서 신학기 준비한다고 워크북만 사뒀던 제 자신을 반성했어요. 어린이집 신학기 적응에는 이렇게 몸으로 느끼는 시간이 훨씬 큰 힘이 되나 봐요. 새 환경에 긴장됐던 어깨가 슬쩍 내려가고, 표정에도 여유가 조금씩 보이기 시작했답니다.

마지막으로 축구공 들고 환하게 웃던 오늘 사진까지. 이제는 등원길에 울던 아이가 “선생님 만나러 가야지” 하며 먼저 신발을 챙겨요. 장유동 어린이집 선택하기 전, 신학기 준비 때문에 걱정 많으셨던 분들이라면 이 웃음 한 장면만으로도 마음이 조금은 편해지실 것 같아요. 해닮이들의 하루가 쌓여가는 만큼 우리도 천천히 적응해 보아요. 내일은 또 어떤 모습으로 돌아올지, 벌써부터 기대되네요.

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