처음 독박투어 로봇다리를 화면으로 봤을 때는 솔직히 웃음부터 나왔어요. 다리에 기계가 덕지덕지 붙어 있으니 사이보그 같은 느낌이 확 나더라고요. 그런데 장가계 끝없는 계단을 오르내리는 장면을 보다 보니, 점점 진지하게 눈이 갔습니다. 평소에 무릎이 약한 편이라 여행만 갔다 하면 다음 날 계단 내려갈 때마다 비명을 지르거든요. 그래서 이번에 장가계 코스를 직접 준비하면서, 화제라는 그 독박투어 로봇다리를 한 번 제대로 체험해 봐야겠다고 마음먹었습니다. 기대 반, 웃음 반으로 시작했지만, 실제로 다리에 장착하고 계단에 발을 올리는 순간 느낌이 확 달라지니 괜히 핫한 게 아니구나 싶었어요.
장가계 입구 근처 대여 부스에서 독박투어 로봇다리를 빌렸어요. 허리 벨트를 먼저 꽉 조이고, 양쪽 다리와 발판까지 연결하면 생각보다 시간이 조금 걸립니다. 하지만 직원이 잡아주면서 맞춰 주기 때문에 복잡하진 않았어요. 무게는 대략 2kg 안쪽 느낌이라 아주 가볍지는 않지만, 메고 나면 금방 적응되는 수준입니다. 계단 첫 발을 딱 내디뎠을 때, 뒤에서 누가 살짝 밀어주는 것 같은 힘이 느껴지는데 이때 약간 소름이 돋았어요. 발을 올리는 순간 로봇이 움직임을 감지해서 허벅지를 위로 들어 올려 주는 느낌이라, 실제로는 똑같이 걷고 있는데 몸이 훨씬 가벼워진 것처럼 느껴집니다. 출연진이 방송에서 “의지로 가는 게 아니라 저절로 간다”라고 했던 말을 직접 체감했달까요.
독박투어 로봇다리의 진가는 장가계 계단 구간에서 확 드러나요. 평지에서는 그냥 약간 발걸음이 가벼워진 정도라면, 계단이나 오르막에서는 허벅지에 들어가는 힘이 눈에 띄게 줄어듭니다. 보정 강도는 단계별로 조절할 수 있어서, 저는 초반에는 중간 단계로 두고 몸을 적응시켰고, 나중에 다리가 슬슬 뻐근해질 때 최대 단계로 올렸어요. 이때는 진짜 장치가 몸을 끌고 올라가는 느낌까지 납니다. 현지 기준 대여료는 하루 약 200위안 정도였고, 입구 부근에서 빌려서 주 코스 끝나는 지점 부스에 반납하면 돼서 동선도 크게 꼬이지 않았어요. 영업 시간은 아침 8시쯤부터 저녁까지 운영하는데, 오전 10시 이후부터는 줄이 조금 생기니, 체력 아끼고 싶다면 오전 일찍 가서 독박투어 로봇다리부터 확보하는 걸 추천하고 싶네요. 웨이팅은 제가 갔을 땐 10분 안쪽이었지만, 주말에는 그 이상 걸린다는 말도 들었습니다.
하루 종일 써 보니 독박투어 로봇다리가 완벽하다고 하긴 어렵고, 분명 장단점이 뚜렷했어요. 우선 착용감은 허리 벨트를 제대로 조이지 않으면 걸을 때 미세하게 흔들려서 살짝 거슬립니다. 대신 한 번 몸에 맞게 세팅해 두면 중간에 자꾸 만질 일은 없었어요. 배터리는 장가계 메인 코스를 도는 데 기준으로 넉넉히 커버됐고, 중간중간 계단이 많을 때만 강도를 높여 쓰면 더욱 여유 있게 사용할 수 있습니다. 동행 중에 부모님과 비슷한 또래 분들이 독박투어 로봇다리를 흘깃흘깃 보시다가, 나중에는 직접 착용해 본 소감이 어떠냐며 말을 걸어올 정도로 관심이 높았어요. 계단 내려갈 때도 하중이 어느 정도 걸러지는 느낌이라, 내려오는 구간에서 무릎이 확 꺾이는 불안감이 덜했습니다. 다만 좁은 계단에서 사람들이 많을 때는 장치 폭 때문에 조금 더 조심해서 움직여야 했어요.
하루를 함께 보내고 나니 다리가 평소보다 덜 뻐근해서 솔직히 만족스러웠습니다. 다음에 또 장가계나 계단 많은 여행지를 간다면 독박투어 로봇다리를 다시 빌릴 의향이 있고, 무릎 걱정 많은 분들에겐 한 번쯤 체험해 볼 만한 장비였어요.
