LA 여행 첫날, 시차 적응도 안 된 상태에서 가장 먼저 생각난 건 얼큰한 찌개였어요. 검색할수록 이름이 반복해서 보이던 곳이 바로 북창동순두부라 궁금함을 못 참고 la코리아타운맛집으로 유명한 이곳 본점으로 향했습니다. 한국보다 맛있다는 말이 과장일까 살짝 의심도 됐지만, 공항에서부터 머릿속은 이미 순두부와 LA 갈비 생각뿐이었네요.
북창동순두부본점은 3575 Wilshire Blvd, LA 한인타운 한가운데라 찾기 정말 쉬워요. 건물 입구에 커다란 간판이 보여 차에서 내리자마자 반가운 한글이 눈에 들어옵니다.
영업시간은 일~화 6시 30분부터 자정까지, 수요일은 새벽 3시, 목·금은 새벽 4시까지라 늦은 시간 배고픔 달래기 좋았어요. 예약은 안 되고 현장 대기만 가능한데, 저는 평일 오후 4시쯤 가서 10분 정도만 기다렸습니다. 저녁 피크에는 줄이 길어지니 애매한 시간대를 노리면 훨씬 편하게 들어갈 수 있어요. 매장 안은 생각보다 넓고 한국어가 다 통해서 편안한 동네 식당 온 기분이었네요.
자리에 앉자마자 밑반찬과 튀긴 생선이 한상 가득 깔리는데, 이 순간부터 이미 만족도가 확 올라갔어요.
북창동순두부가격은 단품 순두부가 18.99달러, 콤보는 LA 갈비 콤보 34.99달러, 런치 스페셜 시간에는 20달러 중반대로 내려가서 la코리아타운맛집 중에서는 꽤 합리적인 편이에요. 저는 2명이서 가장 인기라는 LA 갈비 콤보 하나랑 해물 순두부 단품을 주문했습니다. 맵기는 한국인 기준으로 매운맛으로 했는데, 칼칼하게 딱 좋아요. 콤보에 포함된 순두부는 살짝 작은 뚝배기에 나오지만 안에 두부와 건더기가 꽉 차 있어서 둘이 나눠 먹어도 부족함이 없었습니다.
북창동순두부의 하이라이트는 역시 펄펄 끓는 순두부찌개와 불향 가득한 LA 갈비 조합이었어요. 유기농 콩을 쓴다는 말처럼 두부가 엄청 부드럽고, 국물은 해물 향이 진하게 올라오면서도 느끼하지 않았습니다.
날계란을 톡 떨어뜨려 섞어 먹으니 국물이 한층 더 고소해져서 숟가락을 멈출 수가 없었네요. 갈비는 두께가 꽤 있어서 한입 베어 물면 육즙이 촉촉하게 나와요.
살짝 단짠한 양념이라 순두부 국물이랑 같이 먹으면 밸런스가 딱 맞습니다. 여기에 뜨끈한 돌솥밥까지 나오는데, 직원분이 밥을 그릇에 덜고 남은 돌솥에 물을 부어 누룽지를 만들어 주세요.
살짝 찰기 있는 밥이라 순두부 국물에 말아 먹기 좋았고, 마지막에 누룽지까지 마시니 배도 마음도 꽉 찬 느낌이었어요. la코리아타운맛집추천 리스트에 항상 이름이 올라오는 이유를 알겠더라고요.
전체적으로 북창동순두부는 가격 대비 양과 맛 모두 만족스러웠고, 한국에 있는 지점보다 국물 맛이 더 진하게 느껴져서 놀랐어요. 다음에 LA를 다시 간다면 북창동순두부본점은 무조건 재방문할 거고, 심야 시간 출출할 때 생각나는 la코리아타운맛집으로 제 마음속에 저장됐습니다.
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