아웃백 런치메뉴 이슈가 된 이유

제가 간 곳은 서울 시내 대형 몰에 있는 아웃백이었고, 영업은 보통 오전 11시부터 밤 10시까지, 라스트 오더는 9시쯤이라고 안내받았어요. 중요한 건 아웃백 런치메뉴 시간이었는데, 예전에는 늦은 오후까지 했던 걸로 기억하는데 지금은 대부분 매장에서 오후 3시나 4시까지만 적용된다고 하더라고요. 제가 간 지점도 런치 타임이 오후 4시까지라 3시 넘으면 런치 가격이 안 된다고 미리 직원분이 짚어줬어요. 회사원들 입장에서는 늦은 점심을 먹기 좀 부담스러운 구조라서, 왜 런치 단축이 이슈가 됐는지 확실히 느껴졌습니다. 다만 점심 피크 시간에 주방이 너무 바쁘지 않아서인지, 주문하고 테이블에 음식 나오기까지 15분 정도로 꽤 빨랐어요. 웨이팅은 평일이라 그런지 거의 없었고 12시 정각에도 바로 착석 가능했네요.

논란 많던 메뉴 구성, 이번에 먹어본 솔직 후기

메뉴판을 펼쳐보니 아웃백 런치메뉴 전용 페이지가 따로 있었고, 스테이크와 파스타, 라이스가 세트처럼 구성돼 있었어요. 저는 가장 궁금했던 갈릭 립아이 스테이크 런치와 투움바 파스타, 그리고 베이비 백 립까지 세 가지를 동료와 나눠 먹었습니다. 세트라서 기본 부시맨 브레드, 수프, 에이드까지 포함돼 있었고요. 먼저 부시맨 브레드는 예전이랑 거의 똑같이 따뜻하고 촉촉했어요. 양송이 수프는 농도가 살짝 묽어진 느낌이 있긴 했지만, 빵 찍어 먹기에는 여전히 괜찮았습니다. 갈릭 립아이는 미디엄 레어로 구웠는데, 육즙이 나올 정도로 구움새가 좋았고 표면도 잘 구워져서 “맛이 변했다”는 말이 무색했어요. 다만 사이드 감자 양이 예전보다 살짝 줄어든 느낌이라, 양 많이 드시는 분은 런치만으로는 모자랄 수도 있겠다는 생각이 들었네요. 투움바 파스타는 크림이 진하고 소스 맛은 익숙한 그 맛이었는데, 새우 크기가 옛날보다 조금 작아진 정도? 그래도 소스와 면 조합은 여전히 만족스러웠어요.

에이드·분위기에서 느낀 변화와 아웃백 런치메뉴 이슈

이슈 중 하나가 에이드 베이스가 바뀌었다는 말이었는데, 이번에 레몬 에이드를 주문해 보니 과일을 바로 갈아 주는 방식이라기보다는 이미 만들어진 베이스를 쓰는 느낌이 확실히 들었어요. 맛이 나쁘다기보다 균일하게 딱 “프랜차이즈 맛”으로 맞춰져 있다는 느낌이었달까요. 매장 내부는 예전처럼 어두운 우드톤에 부스 좌석이 많아서 여전히 편했고, 오픈 키친 쪽 자리에 앉으니 스테이크 굽는 소리와 냄새가 계속 나서 식욕은 확실히 자극됐어요. 직원분들이 런치 시간, 할인 적용, 아웃백 런치메뉴 추천까지 꽤 자세히 설명해 줘서 주문 과정에서 헷갈리진 않았습니다. 부메랑 멤버십 10% 할인에 통신사 할인까지 겹쳐서 계산대에서 기분 좋게 나올 수 있었고, 런치라 그런지 전체적인 가격 대비 만족도도 나쁘지 않았어요. 결국 아웃백 런치메뉴가 이슈가 된 건 실제 맛이 크게 나빠져서라기보다, 시간 단축과 이런저런 루머가 한꺼번에 퍼지면서 생긴 이미지 문제가 더 컸던 것 같다는 생각이 들었습니다.

논란을 떠올리며 갔는데 막상 먹어 보니 여전히 무난하게 즐길 수 있는 패밀리 레스토랑 느낌이라, 가끔 점심 스테이크가 생각날 때는 또 찾게 될 것 같아요. 다만 런치 시간대가 예전보다 짧아져서, 다음에는 꼭 3시 전에는 도착해야겠다는 생각이 남았습니다.