전주 한옥마을에 갔다가 사람들이 한 봉지씩 들고 다니는 걸 보고 도저히 궁금증을 못 이기고 전주 버터떡을 사 보게 됐어요. 막걸리로 발효한 기정떡을 버터에 구워 먹는 거라고만 들었는데, 과연 왜 이렇게 난리인지 직접 맛을 봐야 알겠더라고요. 빵도 좋아하고 떡도 좋아하는 편이라 살짝 기대치를 높이고 줄에 섰는데, 떡 냄새보다 구워지는 버터 냄새가 먼저 코를 치면서 이미 반쯤은 마음을 뺏긴 상태였어요.
제가 간 곳은 전주 한옥마을 메인 거리 안쪽 골목에 있는 기정떡 전문 매장이었어요. 간판에 기정떡이 크게 적혀 있어서 찾기 어렵지 않았고, 가게 앞에 전주 버터떡이라고 적힌 작은 입간판이 있어서 금방 눈에 들어왔어요. 영업 시간은 오전 10시부터 저녁 7시까지인데, 제가 방문한 날은 오후 3시쯤이라 한창 붐비는 시간대였네요. 따로 브레이크 타임은 없지만, 인기 있는 전주 버터떡은 늦게 가면 품절될 수 있다고 해서 점원분도 가능하면 오후 초반에 오라고 살짝 귀띔해 주셨어요. 줄은 대략 15분 정도 섰고, 주말 기준으로는 점심 직후 1시에서 4시 사이에 가장 사람이 많다고 해요. 한옥마을 산책하다 들르기 좋은 위치라 관광객이 계속 이어지는 느낌이었어요.
기본 전주 버터떡 1인분은 4조각이 나왔고, 갓 구운 상태로 종이 포장에 담아 주셨어요. 떡은 막걸리 향이 살짝 나는 기정떡이라 색이 완전 새하얗지 않고 은은한 크림색이었어요. 겉면은 버터에 구워 살짝 노릇한데, 손으로 집어 보면 묵직한데도 폭신하게 눌리는 느낌이라 신기했어요. 한입 베어 물자 먼저 버터 향이 확 올라오고, 바로 뒤에 기정떡 특유의 부드럽고 쫄깃한 식감이 따라오더라고요. 겉은 살짝 바삭한데 속은 촉촉하게 씹혀서 빵 같은데 또 떡 같고, 딱 그 사이 어딘가에 서 있는 맛이었어요. 많이 달지 않아서 물리지 않고 계속 손이 가는 스타일이라, 떡 좋아하는 분들은 물론 빵파도 거부감 없이 먹을 수 있겠다는 생각이 들었어요.
가게 안에는 기본 전주 버터떡 말고도 플레인 기정떡, 쑥 기정떡, 콩고물 버전 등 몇 가지가 있었는데, 저는 여행 중이라 들고 다니기 좋게 기본 버터떡과 쑥 버터떡을 함께 포장했어요. 매장에서 바로 구운 건 따뜻하게 먹고, 남은 건 냉장 보관 후 프라이팬에 살짝 다시 구워 먹으면 된다고 안내해 주셨어요. 집에 와서도 전주 버터떡을 다시 구워 먹어 봤는데, 버터를 아주 살짝 둘러 약불에서 노릇하게 구우니 매장에서 먹은 느낌이 꽤 잘 살아났어요. 쑥 버전은 향이 더 진해서 버터 향과 섞이니 고소함이 배가되는 느낌이었고, 막걸리 발효 향은 생각보다 강하지 않아서 부담 없이 먹기 좋았어요. 개인적으로는 매장에서 바로 먹는 게 가장 맛있었고, 포장해서 가져간 건 살짝 더 쫀득해져서 또 다른 매력이 있었네요.
전주 버터떡을 처음 맛본 날, 괜히 요란한 유행인가 했던 제 의심이 살짝 부끄러워질 정도로 깔끔하게 마음에 들었어요. 전주에 다시 가게 되면 한옥마을 들르자마자 또 한 봉지 사서 뜨끈하게 먹을 것 같고, 떡과 빵 사이 그 애매하지만 매력적인 지점을 좋아한다면 충분히 한 번쯤 줄 서 볼 만한 디저트였네요.
