서울3대고기집이라는 남영돈을 드디어 예약 없이 웨이팅 등록해봤어요. 예상은 했지만 번호표만 받고도 한참을 기다려야 해서, 근처 남영동 카페를 찾아보며 어디 들어갈지 고민했죠. 이미 유명한 곳들은 자리가 다 차 있어서 골목을 헤매다가 우연히 발견한 곳이 바로 챕터커피였어요. 간판도 조용한 편이라 그냥 지나칠 뻔했는데, 안을 들여다보니 은은한 조명이랑 아기자기한 소품들이 가득해서 발길이 저절로 들어가더라고요. 생각보다 손님이 많지 않아서 남영돈 웨이팅 카페로 딱인 느낌이었고, 첫인상부터 오늘은 운 좋구나 싶은 날이었어요.
챕터커피는 남영역과 숙대입구역 사이 골목에 숨어 있는 작은 건물에 있어요. 1층은 바 자리랑 작은 테이블 몇 개가 전부인데, 통창으로 빛이 들어와서 남영동 카페 중에서도 꽤 따뜻한 분위기더라고요. 영업시간은 오전 9시부터 저녁 7시까지라 남영돈 웨이팅 전후로 들르기 좋아요. 들어가자마자 눈에 들어온 건 유리 케이스에 쌓여 있던 에그타르트와 계절 과일 크림치즈 타르트였어요. 크기도 적당하고 겉면이 잘 구워져서 한눈에 봐도 바삭해 보이더라고요. 가격대도 커피가 4천원 안팎이라 요즘 시세 생각하면 가성비 좋은 남영돈 웨이팅 카페 느낌이었어요.
주문하고 자리를 찾으면서 챕터커피를 천천히 구경해봤는데, 1층은 감성 소품들이 가득한 아지트 느낌이고 2층은 조금 더 조용하게 얘기 나누기 좋은 구조였어요. 3층은 옥상 자리도 준비되어 있었는데, 제가 갔던 날은 바람이 꽤 불어서 계단으로 올라가기가 살짝 위험해 보여서 그냥 구경만 했네요. 오히려 1층이 음악 소리랑 커피 내리는 소리가 섞여서 더 분위기 좋은 카페 같았어요. 남영동 카페들 중에서 이렇게 공간을 다채롭게 쓰는 곳은 흔치 않은데, 자리가 없어서 우연히 들어온 게 신의 한 수였다는 생각이 들었어요.
저는 챕터커피 시그니처라는 하프앤하프와 에그타르트를 골랐어요. 하프앤하프는 위에는 산미 살짝 있는 아메리카노, 아래는 부드러운 크림이 층을 이뤄서 비주얼부터 딱 제 스타일이었어요. 직원분이 섞지 말고 한 모금씩 마셔보라고 해서 그대로 따라 해봤는데, 처음에는 깔끔한 산미가 올라오다가 마시다 보면 아래쪽에서 달달한 크림이 서서히 섞여 올라와서 크림라떼 느낌으로 변하는 게 신기했어요. 단맛이 막 세지 않고 고소함이 남아서 남영돈 고기 먹기 전 입을 너무 피곤하게 만들지 않는 점도 좋았고요. 에그타르트는 겉은 바삭, 안은 촉촉한 커스터드가 가득해서 커피랑 궁합이 정말 좋았어요. 챕터커피가 왜 웨이팅 카페 추천 리스트에 자주 오르는지 이해가 되더라고요.
남영돈 기다리는 시간을 챕터커피에서 보내니까 지루함이 하나도 없었고, 조용한 음악 덕분에 친구랑 수다 떨기에도 좋았어요. 전반적으로 아담하지만 알차게 꾸며진 분위기 좋은 카페라 다음에 남영동 카페 찾게 되면 기꺼이 다시 들를 것 같네요.
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