요즘 이상하게 짜장면이 자꾸 생각나서 순천중국집을 찾아보다가 연향동에 20년 넘게 자리를 지키고 있다는 금룡을 알게 됐어요. 순천역에서 멀지 않은 쪽이라 순천역중국집으로 찾다가 알게 된 곳인데, 간판부터 오래된 중국집 느낌이 확 나서 괜히 기대가 되더라고요. 특히 동네 사람들 사이에서 연향동맛집으로 유명하다는 얘기를 듣고는, 이번엔 꼭 배달 말고 직접 가서 먹어봐야겠다 싶었습니다.
금룡은 전남 순천시 연향번영2길 31, 연향동 도서관이랑 소방서 근처 골목에 있어요. 빨간 간판이 꽤 커서 생각보다 찾기 쉬웠고, 주차는 가게 앞 골목이랑 주변 공영주차장을 이용하면 됩니다. 영업시간은 매일 10시 30분부터 20시 30분까지, 매주 수요일은 쉬는 날이에요. 저는 평일 저녁 6시쯤 갔는데 이미 테이블이 반 이상 차 있었고 포장, 배달 전화도 계속 울리더라고요. 점심 12시 전, 저녁 6시 전후가 그나마 여유 있게 먹기 좋은 시간대 같아요. 순천중국집 중에서도 동네 생활권 손님이 많은 집이라, 주말 저녁은 웨이팅 살짝 각오해야 할 분위기였어요.
문을 열고 들어가면 딱 옛날 중국집 느낌이 나는데, 기름때 없이 깔끔하게 관리된 게 먼저 보였어요. 홀에는 4인용 테이블이 쭉 있고 안쪽에 룸도 있어서 가족 모임이나 회식하기에도 좋아 보였습니다. 아기의자도 따로 준비돼 있어서 아이랑 오기에도 편해요. 테이블에는 물티슈, 양념, 수저통이 미리 세팅돼 있고, 주문하면 단무지, 양파, 배추김치, 춘장을 가져다 주세요. 메뉴는 짜장면, 짬뽕부터 우동, 울면, 기스면 같은 국물 메뉴, 잡채, 깐풍기, 팔보채, 양장피, 유산슬, 탕수육 등 요리류까지 정말 웬만한 건 다 있는 수준이었어요. 순천중국집들 돌아다녀 봐도 요즘 이렇게 메뉴 많은 집 잘 없는데, 여긴 진짜 오래된 중식당 느낌이 살아있네요.
저는 금룡 세트1번, 탕수육에 짜장 2그릇 구성으로 주문하고 2천 원 추가해서 짜장 1개를 짬뽕으로 바꿨어요. 먼저 짜장면이 나왔는데, 7천 원 가격에 메추리알까지 올라간 비주얼이 정겹습니다. 소스가 너무 달지 않고 진득하면서 담백한 편이라 끝까지 물리지 않았고, 면도 탱글해서 금방 불어버리는 느낌이 없었어요. 개인적으로는 단무지보다 여기 겉절이 김치랑 같이 먹는 조합이 정말 마음에 들었습니다. 짬뽕은 1만 원인데, 꽃게가 통째로 들어가 있고 오징어, 바지락, 새우까지 해산물이 아주 넉넉해요. 국물이 기름지지 않고 칼칼하면서 시원해서 숟가락이 멈추질 않더라고요. 탕수육은 바삭한 옛날식 튀김이라 소스를 부먹으로 부어도 겉은 살짝 촉촉, 안은 바삭함이 살아있어요. 새콤달콤하지만 과하게 세지 않은 소스라 고기 맛이 잘 느껴졌고, 세 메뉴를 같이 먹으니 왜 연향동맛집, 순천역중국집 찾을 때 꼭 언급되는지 알겠더라고요.
전체적으로 기본에 충실한 맛이라 거창하진 않아도 다시 생각나는 집이었고, 순천중국집 중에 가족 외식이나 모임 자리로도 무난하게 고르기 좋겠다는 생각이 들었습니다.
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