노보리베츠 지옥계곡

주차장에 차를 대고 나가면 바로 지옥계곡 전망대가 나와요. 입장료는 없고 24시간 개방이라 시간 걱정 없이 올 수 있는 점이 마음에 들었습니다. 갈색과 흰색이 섞인 산비탈 사이로 연기가 계속 솟아오르는데, 지옥계곡 노보리베츠온천 유황온천이라는 이름이 괜히 붙은 게 아니구나 싶었어요. 나무 데크 산책로가 잘 깔려 있어서 운동화만 신으면 누구나 천천히 한 바퀴 돌 수 있고, 전체 코스를 여유 있게 돌아보니 1시간 정도 걸렸습니다. 중간중간 유황 분기점에서 끓어오르는 물을 가까이서 보는데, 따뜻한 수증기가 얼굴을 스칠 때마다 마치 거대한 자연 온천 사우나 안에 들어와 있는 기분이었어요.

오유누마와 천연 족욕탕, 가장 좋았던 코스

지옥계곡에서 길을 따라 조금 더 올라가면 오유누마라는 온천 호수가 나오는데, 개인적으로는 이 구간이 하이라이트였어요. 물빛이 탁한 회색인데 햇빛이 비치면 미묘하게 파란빛이 돌아서, 딱 지옥계곡 노보리베츠온천 유황온천 풍경답다는 생각이 들었어요. 호수 주변의 나무들 사이사이에서 김이 피어올라 사진 찍기 좋고, 소리도 거의 없어서 묵직하게 끓는 물 소리만 들립니다. 오유누마에서 조금 더 내려가면 숲속 천연 족욕탕이 나오는데, 무료라 그냥 슬리퍼 벗고 발만 담가도 돼요. 유황온천 물이라 그런지 잠깐 담갔는데도 발이 금방 따뜻해지고 피로가 싹 풀리는 느낌이었어요. 다만 겨울에는 길이 얼어 미끄러울 수 있어 장갑과 미끄럼 방지 신발이 있으면 훨씬 편합니다.

추천 시간대와 노보리베츠온천 마을 분위기

지옥계곡 노보리베츠온천 유황온천을 제대로 느끼려면 오후 늦게부터 저녁 사이를 추천하고 싶어요. 낮에는 산과 계곡 색감이 잘 보여 좋고, 해가 기울기 시작하면 산책로에 조명이 하나둘 켜지면서 분위기가 완전히 달라지거든요. 날이 완전히 어두워지면 도깨비불의 길이라는 야간 조명이 켜져서, 살짝 신비로운 기운이 돌았어요. 계곡 한 바퀴 돈 뒤에는 온천 마을로 내려와 료칸 대욕장에서 몸을 데웠는데, 밖에서 맡았던 유황 냄새와 같은 향이 은은하게 나서 이어지는 경험처럼 느껴졌습니다. 온천수는 생각보다 부드러워서 피부가 미끄러워지는 느낌이었고, 바깥 노천탕에서 다시 지옥계곡 방향 연기를 보니 진짜 거대한 유황온천 위에 마을이 떠 있는 것 같았어요.

하루를 지옥계곡 노보리베츠온천 유황온천에서 보내고 나니, 몸도 마음도 완전히 풀린 느낌이라 노보리베츠에 숙박하길 잘했다 싶었습니다. 풍경은 강렬한데 동선은 여유로워서, 다음에는 눈이 더 많이 내리는 한겨울에 다시 와 보고 싶네요.

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