요즘 극장가를 보면 한국 영화 한 편이 정말 길게 회자되고 있어요. 바로 단종과 엄흥도의 이야기를 다룬 영화 이야기인데요. 큰 사랑을 받는 만큼 논란도 함께 따라붙고 있어요. 관객이 천만을 넘기자마자 왕과 사는 남자 표절 의혹이 터져 나오면서 인터넷과 커뮤니티가 꽤 시끄럽네요. 누군가는 흥행을 시기한 주장이라고 하고, 또 다른 누군가는 진짜 표절이면 안 된다고 말해요. 서로 다른 말이 오가는 가운데 사실은 무엇인지, 그리고 이런 논란을 볼 때 무엇을 기준으로 생각해 보면 좋은지 차분히 짚어 볼 필요가 있어 보여요.
왕과 사는 남자 표절 논란은 고인이 된 한 작가의 유족이 문제를 제기하면서 알려졌어요. 과거에 쓰였던 드라마 엄흥도 대본과 영화의 장면이 많이 비슷하다는 주장인데요. 단종이 처음에 음식을 거부하다가 엄흥도의 권유로 한 숟갈 먹고 미소를 짓는 장면, 절벽에서 몸을 던지려는 단종을 엄흥도가 붙잡는 장면, 궁녀를 한 사람으로 묶어서 매화라는 이름을 붙인 설정, 엄흥도의 자녀를 외아들로 바꾼 부분까지 구체적인 예가 여러 가지 나왔어요. 유족 쪽은 이런 점을 합치면 왕과 사는 남자 표절이라고 봐야 한다고 말하고 있어요. 반대로 제작사 온다웍스는 이런 주장에 바로 반박했어요. 영화는 역사 기록을 바탕으로 한 순수 창작물이며, 기획부터 완성까지 과정을 모두 남겨 두었기 때문에 다른 작품을 베꼈다는 말은 사실이 아니라고 못 박았어요.
왕과 사는 남자 표절이 실제로 인정되려면 법에서 보는 두 가지 기준을 통과해야 해요. 먼저 영화 만든 사람들이 그 옛날 드라마 대본을 실제로 본 적이 있는지, 다시 말해 접촉이 있었는지가 중요해요. 이런 관계를 의거관계라고 부르는데, 이 부분이 없으면 아무리 내용이 비슷해 보여도 우연히 같은 생각을 했다고 볼 여지가 생겨요. 또 하나는 실질적 유사성인데, 여기서는 역사 기록 같은 공통 재료가 아니라 그 재료를 어떻게 살을 붙여서 보여줬는지가 문제예요. 비슷한 시대, 비슷한 인물을 쓰는 것만으로는 왕과 사는 남자 표절이 되기 어렵고, 대사 흐름이나 장면 구성, 인물의 감정 표현까지 거의 겹쳐야 해요. 지금 상황에서는 유족이 7가지 비슷한 부분을 들고 나왔고, 제작사는 이런 장면은 누구나 떠올릴 수 있는 상상이라고 맞서고 있어요. 실제로 배고픈 왕에게 밥을 먹이며 마음을 여는 장면 같은 건 사극에서 자주 쓰이는 그림이라서, 얼마나 구체적으로 같은지 하나하나 따져 봐야만 결론이 날 수 있어요.
지금도 검색창에 왕과 사는 남자 표절을 치면 온갖 말이 쏟아져요. 이럴 때 관객 입장에서는 몇 가지를 기억해 두면 좋아요. 먼저 표절은 단순한 윤리 문제를 넘어서 저작권 침해로 이어질 수 있고, 그렇게 되면 형사 처벌까지 갈 수 있어요. 우리나라 법에서는 저작권을 침해했다고 판단되면 벌금이나 징역형이 나올 수 있기 때문에, 누가 봐도 분명한 근거가 필요해요. 둘째로, 작품이 역사 인물과 사건을 바탕으로 할수록 비슷해 보이는 부분이 자연스럽게 늘어나요. 단종과 엄흥도가 나오는 작품이라면 유배지, 식사, 절벽, 관아 같은 장면이 반복되는 건 피하기 힘들죠. 그래서 왕과 사는 남자 표절을 말할 때는 단순한 소재 겹침인지, 아니면 대본 자체가 포개질 만큼 비슷한지를 구분해서 봐야 해요. 마지막으로, 아직 법원 판단이 나오지 않은 상태에서는 어느 한쪽 말을 단정적으로 믿기보다는 상황을 지켜보는 편이 좋아요. 제작사는 내용 증명조차 받지 못했다며 강하게 부인하고 있고, 유족은 고인의 이름이라도 올려 달라고 요구하고 있어서 시간이 조금 더 필요해 보이네요.
지금까지 왕과 사는 남자 표절 논란이 어디서 시작됐는지, 법에서 어떤 기준으로 표절을 보는지, 관객이 뉴스를 볼 때 어떤 점을 함께 생각해 보면 좋은지 살펴봤어요. 흥행과 논란이 한꺼번에 이어지는 만큼 앞으로도 새로운 이야기들이 더 나올 수 있겠지만, 저는 공개된 정보와 기준을 토대로 차분하게 지켜보는 태도가 도움이 된다고 느껴요.
