태화로터리 근처 지날 때마다 줄 서 있는 걸 보고 궁금했는데, 이번에 남편이 어릴 때부터 다니던 곳이라며 꼭 가보자고 해서 울산 신정동 백반 제대로 한 번 먹어봤어요. 문 열고 들어가자마자 들리는 설거지 소리랑 숟가락 부딪히는 소리에 괜히 마음이 편안해지더라고요. 깔끔한 카페 분위기와는 거리가 멀지만, 오래된 기사식당 특유의 정겨운 느낌이 확 느껴졌습니다.
터미날식당은 울산광역시 남구 봉월로 164, 태화로터리에서 봉월로 방향으로 조금만 가면 바로 보이는 노란 간판 집이에요. 울산 터미날식당 간판에도 ‘터미날’이라고 적혀 있어서 헷갈리지 않아요. 매일 아침 7시부터 밤 9시 30분까지 영업하고, 명절엔 변동이 있을 수 있다고 해서 미리 전화 확인하는 게 좋겠어요. 저희는 점심 피해서 오전 11시쯤 갔는데도 테이블이 거의 차 있어서 역시 울산 백반 맛집답다 싶었어요. 주차장은 가게 바로 옆에 따로 있고, 아저씨가 계속 나와서 차량 정리해 주셔서 복잡하지만 생각보다 금방 자리를 찾았네요.
자리에 앉으니 따끈한 숭늉부터 나와서 몸이 먼저 풀리는 느낌이었어요. 메뉴는 정말 단순해서 선택장애 올 틈이 없어요. 한정식이라고 적힌 울산 신정동 백반 정식이 기본이고, 여기에 두루치기나 삼겹살을 추가로 주문하는 방식이에요. 저희는 한정식 2인에 두루치기 하나를 곁들였고, 한정식은 1인 11000원이었습니다. 먼저 시래기국과 된장찌개가 같이 나와서 국만으로도 밥 한 그릇은 해결될 것 같았어요. 잠시 후 반찬이 쫙 깔리는데, 닭볶음탕, 생선구이, 김치찜, 장조림, 양념게장, 각종 나물, 젓갈, 김, 계란후라이까지 상이 꽉 찼습니다. 울산 가성비 백반이라고 부를 만큼 엄청 싸다기보다는, 이 정도 구성이라면 납득되는 든든한 가격대라는 느낌이었어요.
맛은 하나하나 엄청 강렬하다기보다는 대량으로 해 놓은 집밥 느낌이라 편안했어요. 닭볶음탕은 고기가 너무 퍽퍽하지 않고 양념이 달짝지근하면서도 칼칼해서 밥 비벼 먹기 딱 좋았고, 생선구이는 살이 부드럽고 기름져서 잔가시만 조심하면 괜찮았어요. 시래기국은 구수해서 중간중간 입 정리하기 좋았고, 된장찌개는 고추장 베이스가 살짝 섞인 듯 한맛이 나서 밥도둑이었네요. 쌈채소, 양배추쌈, 쌈 다시마를 넉넉히 내주셔서 고기 없어도 닭볶음탕이랑 반찬 올려 쌈 싸 먹으니 울산 신정동 백반의 묘미가 느껴졌어요. 옆 테이블 보니까 혼자 와서 드시는 분도 있어서 눈여겨봤는데, 실제로 1인 손님도 자연스럽게 식사하고 계시더라고요. 워낙 바쁘셔서 엄청 친절한 응대까지 기대하긴 어렵지만, 부족한 반찬 말씀드리면 리필도 잘 챙겨주셔서 울산 터미날식당이 왜 오래 사랑받는 울산 백반 맛집인지 알 것 같았어요.
개인적으로는 ‘와, 이 집은 무조건 맛집이다’ 이런 느낌보다 푸짐하게 차려진 울산 신정동 백반 한상 덕분에 밥 두 그릇도 거뜬히 먹을 수 있을 것 같은 편안함이 더 인상 깊었고, 이런 분위기가 그리울 때 한 번씩은 꼭 다시 들르게 될 것 같아요.
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