영화 왕과 사는 남자가 1천만을 훌쩍 넘어서 1천2백만 관객을 찍으면서 서울 도심 한복판이 들썩였어요. 숫자만 보면 대단한 기록인데, 여기에 천만 감독 장항준 커피 이벤트까지 더해지면서 온라인과 오프라인이 동시에 뜨거워졌습니다. 점심시간에 쏟아져 나온 직장인들, 일부러 휴가 내고 온 관객들까지 섞여 광장은 작은 야외 무대처럼 변했어요. 모두가 같은 영화를 봤다는 공통점 하나로 모여 웃고 떠들고 사진을 찍는 모습이 낯설면서도 신기했네요. 한편에서는 장항준 감독이 처음에 던졌던 공약 이야기 때문에 진짜 이름을 바꾸는지, 얼굴을 고치는지 헷갈려 하는 사람들도 있었어요. 웃자고 한 말과 실제로 이뤄진 천만 감독 장항준 커피 이벤트 사이에서 뭐가 진짜인지 헷갈린 분들을 위해 현장의 사실만 차분히 짚어 볼 필요가 있었습니다.
천만 감독 장항준 커피 이벤트는 3월 12일 낮 12시, 서울 중구 세종대로에 있는 서울신문사 앞 광장에서 열렸어요. 프레스센터 바로 앞 넓은 광장이라 출근길에 자주 지나치던 분들은 금방 알아보셨을 거예요. 이 자리에서 영화 왕과 사는 남자 1천2백만 관객 돌파를 축하하는 의미로 무료 커피 200잔이 준비됐습니다. 숫자만 보면 적어 보일 수 있지만, 실제로 한 잔 한 잔을 장항준 감독이 직접 건네야 했기 때문에 너무 많은 양을 잡기도 어려웠을 거예요. 줄은 행사 시작 전부터 길게 늘어섰고, 도시락을 들고 나온 회사원, 영화 굿즈를 챙겨온 팬들, 그냥 구경 나온 시민들이 뒤섞여 묘한 들뜬 분위기를 만들었네요. 커피만 받으면 돌아가려던 사람들도 막상 현장을 보니 휴대폰을 꺼내 사진을 찍고, 감독이 등장하자 환호를 보내며 자연스럽게 참여자가 되었습니다. 이렇게 천만 감독 장항준 커피 이벤트는 서울 도심 한가운데를 작은 축제 공간으로 바꿔 놓았어요.
영화 개봉 전 장항준 감독은 방송에서 왕과 사는 남자가 천만을 넘기면 이름을 바꾸고 얼굴도 고치고 나라까지 옮기겠다는 식의 말을 툭 던졌어요. 전화번호를 싹 바꾸겠다, 개명하겠다, 성형하겠다, 귀화까지 하겠다는 웃긴 공약이었죠. 실제로 영화가 크게 터지자 이 말이 다시 끌려 나왔고, 일부에서는 진짜로 하는 줄 알고 궁금해했어요. 하지만 감독은 라디오와 인터뷰에서 처음부터 웃자고 한 이야기였다고 분명히 밝혔습니다. 장난처럼 던진 공약을 억지로 밀어붙이는 대신, 응원해 준 관객에게 직접 고마움을 전하는 쪽을 선택한 거예요. 그래서 나온 것이 바로 천만 감독 장항준 커피 이벤트였어요. 허무하게 말을 뒤집은 것이 아니라, 현실적으로 할 수 있는 방식으로 마음을 돌려 준 셈입니다. 현장에서도 농담 섞인 말투는 그대로였지만, 커피를 건네며 눈을 맞추고 짧게라도 말을 섞는 모습에서는 어느 때보다 진지함이 느껴졌어요. 과장된 몸 개조보다 이런 하루가 더 기억에 남는 보답이라는 분위기가 강하게 전해졌습니다.
천만 감독 장항준 커피 이벤트 현장에는 단순 호기심을 넘어선 팬심도 가득했어요. 한 시민은 장항준 감독을 실제로 보고 싶어 일부러 연차를 내고 일찍 와서 줄을 섰다고 했고, 또 다른 사람은 광주에서 첫차를 타고 올라왔다고 말해서 주변을 놀래켰습니다. 12시 시작인데 10시에 도착했더니 이미 대기 번호 49번이었다는 말에서 인기를 실감할 수 있었어요. 사람들 손에는 직접 만든 스케치북과 손팻말이 들려 있었는데, 거장 장항준 팬클럽 모임 기원, 평생 소원 감독님과 셀카 같은 문구들이 눈길을 끌었어요. 200잔이 모두 나간 뒤에도 사람들은 쉽게 흩어지지 않고 커피차 앞에서 사진을 찍고 영상을 남기며 여운을 즐겼습니다. 장항준 감독은 끝까지 남아 여러 번 인사를 하면서 손하트와 볼 하트까지 해달라는 요청을 하나하나 받아줬어요. 행사 뒤에는 왕과 사는 남자의 주요 배경이 된 강원도 영월 단종문화제 일정에 참여한다는 소식도 알려졌습니다. 영화 속 공간을 실제로 찾는 또 다른 움직임이라, 천만 감독 장항준 커피 이벤트 이후에도 관객과의 만남은 다른 자리에서 계속 이어질 예정이에요.
왕과 사는 남자 흥행으로 이어진 이번 천만 감독 장항준 커피 이벤트는 거창한 무대가 아니라 도심 한가운데 작은 광장에서 열렸습니다. 장난스러운 공약 대신 현실적인 방식으로 관객을 만났고, 그 자리에서 오고 간 짧은 대화와 사진 한 장이 많은 사람들에게 오래 남을 추억이 됐어요. 서울에서 시작된 이 열기는 단종문화제 같은 다음 일정으로 이어지며 영화 밖에서도 계속 움직이고 있습니다.
